— Вы хотите принять предложение короля? А как же замок?
— Об этом я еще буду думать. Имение мне, естественно, никто не вернет, а в деньгах мы с тобой не нуждаемся. Хотя при случае заработанную вами сотню золотых нужно будет взять в магистрате Зарта. Не столько потому, что они нам так нужны, сколько для того чтобы не давать поводов для мыслей о том, что у нас замок набит сундуками с золотом. А вот потребовать от короля за счет казны приличный особняк в столице мы имеем полное право. Не сейчас, а чуть позже, когда будем заканчивать твое обучение. Не век же тебе сидеть одной в этом замке, довольно и того, что это сделала я. А так перед тобой откроются большие возможности, да и отомстить будет не в пример легче. Я хочу перед своим уходом сделать тебя своей дочерью. По возрасту ты мне годишься во внучки, но кому какое дело! Главное, что ты на законных основаниях унаследуешь все мое имущество и титул. Будешь маркизой Албени. С гибелью моей семьи маркизат переименовали, так что у его теперешних хозяев к тебе претензий быть не должно. А вот у тебя к ним такие претензии могут возникнуть. Ну это уже ты смотри сама, прощать их или нет.
— А если я захочу вернуться в свой мир?
— А кто тебе в этом сможет помешать? — удивилась Райна. — Ты можешь назначить управляющим верного человека, а сама ходить по тем мирам, которые захочешь посетить. Можешь даже жить в двух мирах, посещая их попеременно. Время от времени при дворе Аниша появляться все‑таки нужно. Ладно, рано тебе пока об этом думать. Когда подрастешь, наберешься сил и выполнишь задуманное, тогда и будешь решать, как жить дальше. Жизненного опыта и знаний для такого решения у тебя будет гораздо больше, чем сейчас.
— Раз барон со своими людьми уезжает, может быть, займемся моим резервом? Или вам это будет тяжело после вчерашнего?
— Мне это тяжело не будет, там в основном придется работать тебе.
— А я справлюсь? Что нужно делать?
— Думаю, справишься. Нужно будет расширить все твои каналы, по которым происходит ток силы. Я тебе в этом помогу, но главные усилия должны быть с твоей стороны. Я никогда такого не делала, но в книгах написано, что должно быть очень больно. Терпеть боль тебе, поэтому можешь отказаться. Тогда пока займемся только теорией, а к практике приступим, когда ты будешь к ней готова. Надеюсь, к этому времени я еще буду жива. А если нет, то оставлю для тебя подробные руководства.
— Нет, я постараюсь выдержать!
За время своего пребывания в замке Ире неоднократно приходилось терпеть сильную боль, и она научилась переносить ее молча. Райна давно приучила ее к мысли, что за все в жизни нужно платить. Грядущая смерть наставницы страшила и заставляла торопиться. Не хотелось заниматься магией одной, да еще самыми сложными и страшными ее разделами. Но девочка никак не ожидала, что боль будет такой сильной. Она перегрызла палку, вставленную ей в рот Райной, и теперь заходилась криками и пыталась порвать ремни, которыми наставница привязала ее к стулу. Бросившая всю работу по кухне Лая, зажала руками уши и тихо плакала, не в силах вынести отчаянных детских воплей, которые временами переходили в вой.
— Сейчас я тебя освобожу и помогу переодеться, это твое трико все мокрое, — сказала Райна, когда все наконец закончилось, и Ира в полуобморочном состоянии обвисла на ремнях. — Не трогая лицо руками! Ничего страшного — просто из носа шла кровь, да и на лбу она проступила сквозь кожу. Сейчас я все уберу. Надо было взять палочку потолще, а то теперь придется лечить тебе зубы. Подожди с одеждой, сначала я тебя всю разотру мазью. Чего ты дергаешься! Да не та это мазь, а другая. Она поможет тебе быстрее восстановить потраченные силы. Вот, теперь можно и одеться. Гарт! Подойди сюда и помоги отнести Рину в ее постель. Отдыхай, милая, а я побегу приготовлю для тебя отвар, чтобы быстрее восстановить раскрошившиеся зубы.
Ира не слышала ничего из того, что ей говорили. В ушах стоял звон, навалилась слабость, и было даже трудно дышать. Она словно куда‑то уплывала и уже не чувствовала ни зубной боли, ни боли от многочисленных мелких повреждений в мышцах и связках, полученных во время процедуры, когда тело билось в конвульсиях. Она не дождалась целебного отвара и провалившись то ли в сон, то ли в обморок.
— Бедная девочка! — сказал Райне Гарт. — Без этого точно нельзя было обойтись?
— Думаешь, я бы решилась на такое, если бы был другой выход? — ответила Райна, утирая с лица до сих пор текущие слезы. — Ей самой для того, чтобы встать вровень со мной, потребовалось бы лет десять. А мне уже осталось совсем немного времени, и я не хочу, чтобы самое сложное она учила сама. Я полюбила эту девочку, Гарт, и не хочу, чтобы она погибла!