Внимание! Получено обучающее задание: «Посетить столицу».
Награда: Усиливающая магия, наложенная руками королевы.
Я убрал ладонь, несколько разочарованный ознакомительным текстом и невеликой наградой. Я ожидал получить, по крайней мере, карту окрестностей или пару золотых в тощий кошелёк.
— Не, ну реально. А где ты играл? — тот самый паренёк–эльф нашёл меня в толпе и теперь теребил за плечо. — Ник–нейм такой знакомый.
Своими словами он привлёк к моей персоне ненужное внимание. Через секунду на меня пялился каждый, стоявший у дерева.
— Серый Ворон здесь? Та ну ладно!? — воскликнул ещё один эльф, после прочтения моего ник–нейма. — И в правду настоящий, что ли?
Я шумно выдохнул, абсолютно не желая ни с кем брататься. Принялся крутить головой в поисках выхода и нашёл его в виде дороги. Хоть не из жёлтого кирпича, но не менее красивой. Вытесанная словно из цельной слоновой кости, она шла от самого дерева к мосту, перила которого были украшены гирляндами из сверкающей магии. Окружённый деревьями, мост утопал в зелени и скрывался выше уровня обзора.
Я убрал с глаз долой окно заданий и торопливо направился к мосту.
— А кто это? — услышал я за спиной и поддал газку.
Мост оказался длинным. Едва я сделал первый шаг, он словно растянулся перед моими глазами, как резиновый. Я чуть не потерял равновесие и почувствовал головокружение. Остановился, схватился за перила и встряхнул головой. Это помогло. Когда я вновь посмотрел вдаль, визуального обмана больше не существовало. Я даже смог рассмотреть двух закованных в латы стражей, стоявших у выхода, и плоскую, как стол, площадь, где резвились игроки.
— Надеюсь, это был всего лишь глюк, — пробормотал я, принимая устойчивое положение. — А не с головой проблемы. Не хватало…
Я пересёк мост и сместился чуть в сторону, пропуская следовавших за мной игроков. Подошёл к стражнику в «тяжёлых» доспехах и принялся абсолютно невежливо изучать лицо, скрывавшееся за забралом. На секунду показалось, что это каменный истукан, а не живой НПС, о которых Николай прожужжал мне все уши. Но сомнения развеял сам страж. Латная перчатка помогла забралу удалиться, а живые голубые глаза уставились на меня.
— Проходи, — равнодушно сказал он.
— Здравствуйте, — я сразу попытался наладить общение.
— Проходи, — повторил он и опустил забрало.
Я хмыкнул, вспомнив прочитанное на игровом форуме про уровни персональной репутации. Там говорилось, что равнодушие от НПС — это 0. И сейчас я увидел тот самый ноль во всей красе.
Я прищурился и рассмотрел надпись, плавающую над головой «неписи» — «стражник Праг». Хмыкнул вторично, и решил оставить его в покое.
Мост из слоновой кости, как я его окрестил, выводил на широкую площадь в виде овального подноса. Она была такой же гладкой, как поднос, и такой же белой, как мост. Казалось, по ней прошёлся ледовый комбайн, разглаживая мельчайшие выступы и помехи.
Вокруг площади теснились высокие здания с зелёными крышами в виде ветвей лиственных деревьев. Кое–где ветви переплетались, образуя навесы и балконы, откуда на площадь безразлично взирали незнакомые эльфы. Я не мог с полной уверенностью утверждать, что это были НПС, но их безразличность и равнодушие навивали определённые мысли. Таким же взглядом, как и они, на меня взирал страж у моста.
Я принялся смотреть по сторонам и увидел в центре площади эльфийку, восседавшую на белом–белом троне в окружении свиты. Она спокойно сидела и что–то односложно отвечала вопрошавшим. Я уже было собрался пойти посмотреть что там происходит, да удивлённый свист очередного тестера меня отвлёк. Правда, в этот раз он свистел, смотря куда–то в сторону.
Я проследил за его взглядом и тоже присвистнул. Королевский дворец — а так мог выглядеть только он — возвышался над рощей деревьев слева. Я увидел стены и башни из белого мрамора. Остроконечные крыши, сложенные, казалось, из множества изумрудов. Зелёный свет переливался под солнцем, пуская во все стороны солнечных зайчиков. Свет создавал эффект вращения и мне казалось, что крыши башен калейдоскопом крутятся вокруг своей оси.
— Впечатляет, — присвистнул я. — Вот тут видна работа дизайнеров, ничего не скажешь.
— Нарая Илири ждёт вас, «непосвящённые»! — нарушая красоту момента, громко закричала неизвестная женщина. Я обернулся и увидел в центре площади эльфийку в голубых искрящихся одеждах, которая воздела руки к небу, как бы призывая к себе всех.
Я перестал рассматривать красоты и торопливо направился к ней. Но у вычурного фонтана, который состоял из водивших хороводы херувимчиков, мне пришлось сделать остановку. Рядом с фонтаном собирались игроки и что–то оживлённо обсуждали. Я подошёл к ним и посмотрел через спины.