Я скосил глаза на лук в его руках и помаленьку начал понимать в чём сыр–бор. Затем посмотрел на бедолаг у стены и понял, почему он предложил мне стать четвёртым.
— Да ты не робей, «непосвящённый», — один из друзей графа засмеялся. — Его Сиятельство действительно мастер владения луком. Иди, становись на место мишени. Ха–ха–ха!
— Нет, я, пожалуй, воздержусь, — я подёрнул плечом, скидывая руку графа.
— Да ты чего, «непосвящённый»? — заржал граф. — Боишься? Я заплачу! — он похлопал по увесистому кошельку на поясе.
— Как–нибудь в другой раз, — ответил я и попытался топорно пошутить. — А то ещё уши отстрелите.
Но шутка была встречена неплохо. Мужики засмеялись, а граф гаркнул на троих бедолаг, чтобы ставили яблоки на бестолковые головешки. Мужики у стены конюшни повиновались, установили яблоки и дружно зажмурились. К моему великому удивлению, граф взял сразу три стрелы и зажал их между пальцами. Затем наложил на тетиву, оттянул, озорно усмехнулся и выстрелил.
Вжих! Бум–бум–бум! Все три стрелы пролетели со скоростью пули — я даже не уследил за их полётом — и вонзились в деревянную стену, сбив по пути яблоки со всех трёх голов.
«Ни хрена себе», — про себя произнёс я. — «Этот граф, наверное, игроков–лучников будет обучать. Ишь, как шмаляет.»
Мужики у стены открыли глаза и обрадованно закричали. А мужики среди зрителей расстроенно выдохнули.
— Видишь, «непосвящённый», — весело сказал граф. — Это совсем не страшно. Никто в королевстве не владеет луком лучше меня… Эй, чернь, ну–как платите!
Он и его помощники принялись собирать денежку у крестьян, решивших поставить кровные. Не брезговали даже медяками. А когда обобрали всех, вновь предложили испытать удачу каждому. Но я опять отказался. Тогда они потеряли ко мне всяческий интерес. Никто минус в «репу» не влепил, но и квеста не предложил.
— Тьфу, — сплюнул я, когда вся толпа принялась искать новых камикадзе, а граф опять начал предлагать деньги каждому.
Шоу маст гоу он, как говорится, но у меня были другие задачи. Я покинул «неписей» и вернулся на площадь. Пообщался с одним из торговцев и расторговался с ним. Скинул всякое ненужно барахло и немного прирос золотишком. Шкурки попридержал, памятуя о необходимости накопления ресурсов, узнал, где изба старосты, и направился к нему.
Старосты на месте не оказалось — видимо, он делал ставки вместе со всеми, — а вот наставник воинов сидел на веранде, покачивался на деревянном кресле и читал самую натуральную книжку.
— Бог в помощь, — так своеобразно поздоровался я. — Я к вам с просьбой небольшой.
Русобородый мужик из расы людей с интересом на меня посмотрел. Затем верно оценил торчавшие из–за спины рукояти скрещенных мечей.
— Учиться желаешь?
— Совершенно верно.
— Деньги при себе, эльф?
— При себе.
— Тогда подходи.
Он встал со стула и подошёл ко мне вплотную.
— Вижу, ты и правда готов. Что ж, изучай.
Перед моими глазами вновь появилось системное сообщение.
Внимание! Вы можете изучить классовое умение «Точность»: пассивное умение, увеличивающее точность физических атак. Стоимость — 6 золотых монет.
Внимание! Вы можете изучить классовое умение «Рассечение»: активное умение, наносящее перекрёстный удар двумя руками. Затраты маны: 30 ед. Откат: 30 сек. Стоимость — 6 золотых монет.
Внимание! Вы можете изучить классовое умение «Аура физической защиты»: активное умение, накладывающее на обладателя и союзников в группе ауру, повышающую физическую защиту на 20%. Диаметр действия ауры — 20 метров. Аура постоянно потребляет МП. Стоимость — 12 золотых монет.
— Опять они не жалеют мой кошелёк, — прокряхтел я и полез в сумку за деньгами. — Вот возьмите, очередной дорогой мастер–наставник.
— Странный ты, воин, — он подозрительно на меня посмотрел, почесал бороду и задал риторический вопрос. — Как может магия сочетаться с воинскими способностями? Ты умеешь и то, и то. Видимо, мудрость эльфов куда глубже нашей… Нам бы подобного обучателя.
— Вам — это кому? — поинтересовался я в надежде, что и этот легко раздарится репутационным баллом, если завязать беседу.
— В королевский гарнизон, — ответил он и вернулся к креслу. — Но тебя не возьмут. Ты — слаб. К тому же эльф. Тому, кто находится под каблуком женщины, нельзя доверять. Струсит во время боя и побежит прятаться под юбку. А может, и предаст. Так что даже если ты захочешь помочь, тебя никто не станет слушать. Сначала заслужи.