Он привез ее в небольшой ресторанчик, расположенный по пути их следования.
− Захар Матвеевич, − возник возле них распорядитель зала, едва они переступили порог ресторана. — Рад, что Вы со спутницей выбрали наше заведение.
Мужчина проводил их к вип-столику и сам принял заказ.
Неля вопросительно глянула на Захара.
− Мы поставляем им мясо, − пояснил он суетливость и угодливость распорядителя.
− Видимо, они очень довольны продукцией, − сделала вывод Неля.
Она заказала лингвини с кедровыми орешками, а Захар выбрал порцию бефстроганов с печеным картофелем.
Пока ждали заказ и пили ягодный морс, Захар спросил:
− Неля, если город засекреченный, почему ты готова показать мне его?
− Лучше ты один будешь знать о городе, чем им заинтересуется полиция. Их интерес — всегда проблема. Я предполагала, что если не расскажу и не покажу, ты сдашь меня.
− И что, меня вот так запросто пустят на засекреченный объект?
− Мой отец главный дознаватель, − неожиданно призналась Неля. — Охране я скажу, что ты его новый сотрудник.
− Отец? То есть, ты не сирота?
− Я одна из тех, кто родился в городе. Меня не привозили с материка, как большинство эквивалентов. Мама работала поваром в секторе для дознавателей. Так папа с ней и познакомился. Мама умерла через несколько дней после того, как родила меня. С Гюнтером, кстати, похожая ситуация. Только у него из родственников родной дядя.
− В частности, поэтому ты и не хотела его убивать.
− Отчасти из-за этого, − согласилась Неля.
Продолжили они разговор уже после того, как поели, поблагодарили любезного распорядителя и выехали со стоянки для посетителей ресторана.
− Неля, мне вот, что интересно. Получается, после подсадки искусственных клеток, модификация организма проходит у всех по-разному, и никто заранее не знает, какой дополнительной, скажем так, опцией, будет наделен эквивалент? Гюнтер — хищник, Анастасия — соблазнительница, ты — ликвидатор.
Неля вдруг засмеялась.
− Я сказал что-то смешное?
− Ты все правильно сказал. Кроме одного. Моя дополнительная опция вовсе не ликвидатор. Это скорее умение, которое проявилось в ходе обучения и прохождения тестов. Я владею рукопашным боем, отлично управляюсь с саблей и могу стрелять из любого оружия. Но искусственные клетки дали мне иную модификацию.
− Какую?
Захару было очень любопытно, какой еще сюрприз ожидать от этой женщины.
− Угадай, − предложила она.
− Поёшь, словно оперная дива?
− Мимо.
− Печешь невероятно вкусные торты?
− Совсем холодно. Готовить я не умею.
− Может быть вяжешь крючком шедевры за одну ночь?
− Тоже нет. Еще предположения.
− Ты знаменитый художник, и твои полотна продаются за баснословные деньги?
− Рисую я так себе, − развеселилась от его предположений Неля.
− Заинтриговала. Честно. Так что же отличает тебя от обычного человека?
− Суперзрение, − ответила она.
− Видишь в темноте?
− И не только это. Я могу разглядеть небольшой предмет на расстоянии полутора километров без бинокля и любой другой оптики. Мое зрение во много раз острее, чем зрение любого человека.
− Так вот почему ты так быстро оказалась на холме, да еще и успела переодеться, когда в деревне появился Гюнтер, − сразу сопоставил Захар детали.
− Бинго, − прямо-таки щелкнула пальцами Неля. — Я увидела мотоцикл Зверя намного раньше всех, кто находился тогда на празднике.
Какое-то время ехали молча. В салоне играла музыка от радиостанции, на которой они сошлись обоюдно. Захар иногда смотрел на ее остренький профиль и ощущал невероятную нежность к этой в общем-то не нежной девушке.
Глубокой ночью Неля пересела за руль, так как навигатор перестал определять нужные координаты, а она прекрасно знала дорогу. Ушла немного вправо от прямой дороги вдоль Волго-Балтийского канала, и через некоторое время в свете фар Захар разглядел железные двери, установленные в скале, а затем большой щит с надписью — «Военная база. Посторонним вход воспрещен».
− Умно, − заметил он. — Обозвать засекреченный город военной базой. Действительно, никто и не станет соваться.
Никаких замков на дверях не было. У Нели имелся электронный ключ. При нажатии на одну из кнопок, двери разъехались в противоположные стороны, пропуская джип внутрь.
Стоило заехать в скалу, двери достаточно быстро сомкнулись, а возле машины появились люди с автоматами.
Человек десять, − показалось Захару.
− Неля? — узнал девушку охранник, судя по нашивке на нагрудном кармане, старший охранной группы.
− Привет, Рони, − улыбнулась она ему.
− Тебя отец вызвал? — спросил Рони.
Захар ощутил, что Неля на долю секунды напряглась, но быстро взяла себя в руки.