От другого агрессора, замахнувшегося оторванной доской от забора, Захара спасла случайность. Крупный альпак, самец темно-каштанового окраса, с чувством плюнул. Вязкая слюна растеклась по лицу эквивалента. Парень выпустил из рук свое орудие и неожиданно рассмеялся, позабыв о драке за спиной.
Последнее, что видел Захар, уходя в небытие, множество людей в форме дознавателей и смотрителей.
Глава 6. Приглашение
− Мне сообщили, что ты пришел в себя, и я сразу приехала, − закрыла за собой дверь больничной палаты Неля.
− То есть, ты не сидела у моей постели всю ночь, проливая слезы? Не умоляла не умирать и не держала за руку? — с насмешливым укором воззрился на девушку Захар. — Я разочарован.
− Врач сказал с тобой все будет в порядке, ты вовремя получил противоядие, оставалось только подождать, когда оно нейтрализует отраву.
Захар рассмеялся, но воспоминание о событиях накануне вернули его в реальность.
− Твой отец?
− Нет, − покачала головой Неля. — Когда за ним вернулись, он уже был мертв. На острове оставался еще один наемник Благовестова. Он объявился в Японском квартале, и папа убил его. Но этот выстрел, видимо, отнял у него последние силы. Так считает врач.
− Ясно. Мне жаль, что ты потеряла близкого человека.
− Захар, − Неля с тоской посмотрела на него, − мне предложили занять место отца.
− Место главного дознавателя города?
− Да.
− И что ты решила?
− Я согласилась. Прости, но я не вернусь с тобой на материк.
− Ты правильно сделала, − спокойно сказал Захар, несмотря на горечь в душе. — От таких должностей не отказываются.
− Дело не в должности. Мое место здесь, Захар, среди эквивалентов. Не на материке.
− Я понимаю, − отвел он от нее глаза.
Но Неля не позволила ему дистанцироваться. Легла на его грудь, обняла за шею, прошептала:
− Не забывай меня.
Обнял ее, погладил по жестким густым волосам.
− Не забуду.
В этот же день, вечером, она провожала его. Захар вел свой Гранд Чероки, а Неля показывала дорогу к туннелю, ведущему из засекреченного города. Фоном играла музыка от радиостанции, выбранной Нелей два дня назад, когда они только ехали в город.
Впереди показался первый пост охраны, у въезда в туннель.
− Я здесь выйду.
− Неля…
Она закрыла его рот ладошкой.
− Не говори ничего.
Захар остановил джип, прижал девушку к себе.
Они долго целовались, не смущаясь охраны, старательно делающей вид, что не смотрят в сторону целующейся парочки.
Он не мог ее отпустить первым, не хотел, и она не стремилась отстраниться. Цеплялась за него, страшась, что совсем скоро останется без него.
− Захар, − все-таки нашла Неля в себе силы отступить. — Вот, это тебе.
Девушка достала из своей сумки прозрачную блистерную упаковку с овальными таблетками.
− Что это?
− Лекарство от бесплодия.
Неля улыбнулась, а он с сомнением рассматривал блистер. В свое время, будучи женатым, Захар прошел неимоверное количество обследований. Жанночка заставляла его вновь и вновь обращаться к разным специалистам, но вердикт всегда был одинаков — бесплодие, неподдающееся лечению.
− Разработка одного из наших эквивалентов. Действует стопроцентно. Не сомневайся, − вложила она в его руку упаковку с таблетками.
Задержал ее руку в своей.
− Прощай, Неля. Я люблю тебя.
− Прощай, Захар, − голос ее дрогнул. — Я люблю тебя.
И все. Неля ушла. Выскользнула из машины, махнула в приветственном жесте смотрителям охраны и зашагала в обратном направлении. Захар смотрел в боковое зеркало автомобиля до тех пор, пока ее фигурка не скрылась из виду.
Расписался в журнале регистраций, показал документы на втором посту охраны и выехал из невозможно длинного туннеля.
Неужели прошло всего два дня? — думал Захар, выруливая на нужную дорогу. — Всего за два дня побывал фактически в другой Вселенной, любил женщину, сражался с бандитами, чуть не погиб. И теперь вот так просто возвращается в свой привычный мир, где его ждут коровы, быки, поставки, тендеры и прочее, прочее, что являлось смыслом жизни почти семнадцать лет? Эти два дня как будто перечеркнули всю его прошлую жизнь.
Захар ощущал себя так, словно он потерялся, заблудился. Может, обратиться к психиатру, которого посещала Анастасия? Рассказать тому о раздвоении личности? Интересно, как врач отреагирует, если он расскажет ему об эквивалентах и засекреченном городе? — усмехнулся Захар.