Читали по очереди все присутствующие. Поэтические строки невольно заставляли восхищаться то рассказом лирического героя об изысканном жирафе, то сопереживать расставшейся с любимым девушке, которая в замешательстве «на правую руку надела перчатку с левой руки». Только что «свежо и остро пахли морем на блюде устрицы во льду», а уже в следующих стихах «чудак Евгений бедности стыдится, бензин вдыхает и судьбу клянёт».
Одна из институток вдруг поразила собравшихся стихами Мандельштама:
Невыразимая печаль
Открыла два огромных глаза,—
Цветочная проснулась ваза
И выплеснула свой хрусталь.
Эти поэтические строки вызвали разногласие в небольшой компании. Гимназисты наперебой стали высказываться, что не понимают, о чём стихи, что всё это значит. Молоденькая институтка, прочитавшая стихи, ещё больше краснея, сказала, что это просто очень красивое стихотворение. Гимназистов не устроило такое объяснение, и Анна уже приготовилась вступиться и всё им разъяснить, опираясь на знания манифеста акмеистов.
Но вдруг в поле её зрения попали массивные старинные часы, стоящие на комоде, а времени было уже без пяти шесть. Анна больше не вмешивалась в обсуждение, потеряла нить спора и думала только о том, как бы уйти отсюда поскорее.
Девушка сказала своему спутнику, что ей пора, она уходит. Фёдор вызвался проводить, он же обещал, слово чести, рад служить прекрасной даме.
Анна и её верный спутник направились в прихожую к большому неудовольствию всей компании, которая жаждала новостей о петербургской поэтической жизни, известных Фёдору от его столичного друга и из журнала "Аполлон". Хозяйка дома последовала в прихожую, чтобы проводить гостей, долго ещё их не отпускала, расспрашивала обо всём, что её интересовало.
Когда вышли из дома, было уже темно, на небе царила полная Луна, а рядом намного выше и левее – Венера.
Фёдор не хотел расставаться с девушкой и внезапно пригласил её в харчевню «Славянский базар», где очень хорошо готовят, Сам Антон Павлович Чехов, будучи в их городе проездом на Сахалин, обедал здесь и хвалил кухню этого достойного заведения.
Только сейчас Анна ощутила голод, ведь в прошедшем времени она ничего не ела: от пирогов в доме Журавлёвых отказалась, а потом никто и не предлагал.
В восьмигранном двухэтажном здании из красного кирпича на берегу реки и в настоящем времени был ресторан, но дорогой, и Анна там никогда не была. Идти в ресторан, хоть и названный харчевней, было как-то неудобно. В своём мире Анна не любила, чтобы за неё платили, все равно, дорогое кафе или не очень. Поэтому и здесь она отказалась от предложения, хоть и хорошего, но малознакомого, парня. Но Фёдор был настойчив, после повторного приглашения последовало ещё одно, пришлось согласиться.
Они уже почти пришли к «Славянскому базару», когда раздался неожиданный и резкий звук, пришло сообщение на смартфон. Откуда здесь мог взялся смартфон, не должно его быть в прошедшем времени, но девушка вдруг почувствовала его небольшую тяжесть в кармане полупальто.
Услышал незнакомый звук и Фёдор Золотов, он очень удивился, что это за необыкновенный звон, как из космоса, как будто звезда упала с неба. Да, наверное, они услышали, как скатилась с вечернего неба счастливая звезда.
Анна уже поняла, что это сигнал к её возвращению в настоящее время. Надо только прочитать сообщение и ответить. Под предлогом, что ей надо застегнуть брошку на воротнике пальто, девушка отошла от своего спутника и незаметно посмотрела на экран.
Сообщение было от Алины, вездесущая подруга нашла её даже здесь и требовала немедленно приехать к ней, есть важные новости. Анна ответила в мессенджере: «Иду, встречай», - и шагнула вперёд за невидимую линию, отделяющую прошлое время от настоящего.
Часть IV. Глава 1, 2
Часть 4
Глава 1
На набережной в столь поздний час было пусто и холодно. Недалеко от того места, где Анна перешла заветную линию, отделяющую разные века, стоял, так называемый, памятник Чехову.