– Да-да. – Мать бежала открывать. Слишком настойчивым был этот стук, слишком тревожным предчувствие.
На пороге их дома стоял человек в галстуке и с красной папкой.
– Можно войти? – зашёл он.
Человек с красной папкой был из социальных служб.
– Я бы хотел взглянуть на ребёнка, можно его позвать?
– Мальчик спит, – заявила мама, когда сын появился на втором этаже.
Миссис Хансон тяжело вздохнула и выдохнула сразу же, как на пороге появился муж.
– Что происходит? – уставился на пришедшего мистер Хансон.
– Социальная служба, – показал тот свой документ. – Нам поступили жалобы от ваших соседей, что ваш сын, – посмотрел он на Джиджи докторским взглядом, – преследует людей.
– Это всё чушь, – спокойно сказал отец.
– У ребёнка же нет никаких отклонений?
– Я попросил бы вас покинуть наш дом.
– Вам стоит пройти семейную терапию, мальчик пугает людей. Он смотрит на них и никуда не уходит, просто смотрит, и всё.
– Вы на нас сейчас тоже смотрите, – ответил Нильс Хансон, – и никуда не уходите, это запрещено?
Лилиан Хансон смотрела на мужа с жалостью и любовью, они оба сидели в той лодке, что с каждым годом всё глубже уходила ко дну.
– Я советую ребёнку пройти обследование у психолога, – не отступал незнакомец.
– Пройдите, пожалуйста, вон.
Через две недели всё повторилось. Вот только пришёл весь район.
– Мы всё можем понять, – говорил тот, кто стоял на пороге, те, что стояли за ним, кивали ему в унисон, – но это длится уже месяц – он смотрит на нас и молчит.
– Он просто смотрит нам в окна, совсем не моргая.
– Мальчик очень пугает, правда, я пыталась с ним поговорить, – сказала полная женщина, – но он не отвечает, просто молчит, и всё.
– А потом убегает.
– Вы показывали его специалистам?
Мистер Хансон с треском отрывал скотч и обклеивал им все коробки.
– Ты всё собрала? – спросил он у жены.
Ей не хотелось опять уезжать, но так будет лучше для сына. Этот город плохо на него повлиял.
– Только посуда осталась, – достала она из шкафа фарфоровую балерину.
– Отлично, ключи я уже отдал.
Они уезжали тихо. За окном был туманный полдень. На заднем сиденье Джиджи смотрел на уплывающий город. Они уезжали из-за него. В его руках утренняя газета, он развернул её, перелистал страницы, дошёл до последней, на ней – фотография девушки в рамке.
Его прошибла нервная дрожь.
Разыскивается Лиза Стоун, 21 год, волосы светлые, глаза зелёные. Пропала две недели назад.
Студентка подрабатывала в городе няней. Хозяева думали, что она уехала, не попрощавшись, но когда с ними связались родители девушки, стало понятно, что домой она не приезжала. Если кто-то располагает какой-либо информацией, просьба сообщить по номеру…
Он сложил газету вдвое и затолкал в рюкзак.
– Что-то не так? – спросила мама.
Джиджи сдержал подступающий плач.
Глава 8
Элиот Ноэль
– Алисия? – вылупился на него мистер Финчер. – А с кем встречается Алисия? Алисия! А ну-ка, иди сюда…
– Нет, пожалуйста, я только спросил, – попытался успокоить его Элиот.
– Алисия! Чёрт возьми! Подойди ко мне!
Алисия вышла из комнаты в огромных наушниках – она явно шла не к отцу, но, увидев его взгляд, остановилась и спустила наушники.
– Ты что? Встречаешься с кем-то? – спросил её отец.
– Ни с кем я не встречаюсь. – Алисия сделала полшага назад и искоса посмотрела на гостя.
Всё, теперь для неё он враг, подумал Элиот, теперь она не доверится ему.
– А с кем тебя видел мистер Элиот?
Алисия посмотрела на соседа.
– Я не видел, я только спросил, – промямлил он, – мне показалось, извините.
Элиот вышел из соседского дома.
Во дворе велосипед Алисии, приставленный к забору, дождь смыл все следы грязи. Будто и не было вчера ничего, лишь в спицах застрявшие клочья вырванной с корнем травы.
– Мистер Элиот, – вышел за ним Финчер, – вы что-то знаете?
– Я? – обернулся тот. – Нет, ничего.
– Мне показалось, вы что-то знаете, иначе зачем вам…
– Вы же сами сказали, что Алисия только и думает о свиданиях. А сейчас такое время.
– Какое время? – насторожился тот.
– Небезопасное.
– Вы это о чём?
– Не читаете газет? Хотя в ваших, наверное, не пишут. Сейчас выпускают столько преступников или вообще умалишённых людей.
– Это кого же? – У отца Алисии округлились глаза. – Каких ещё умалишённых?
– Вот, например, недавно в городе на свободу вышел очередной тип, обвиняемый в двойном убийстве.