Фил вернулся в Штаты в начале года. Он постоянно был на связи, и Клэр не видела никаких тревожных электронных писем.
— Зачем?
Ее голос дрогнул, когда она попыталась высказать множество опасений одновременно.
— Зачем тебе так рисковать? Что такого важного произошло, что это не может подождать год? И каким образом ты поговорил с Эриком? И ФБР, и Фил сказали тебе не связываться с кем-то, кто не знает, где мы находимся. А что, если он расскажет Кэтрин?
— Он не скажет. Если есть кто-то в этом мире, кому я полностью доверяю, кроме тебя — это Эрик. Он доказывал свою преданность снова и снова.
— Ага, ты обычно говорил то же самое о….
Хотя Клэр остановилась перед тем, как закончить предложение, было слишком поздно. В чёрных омутах, смотрящих на нее, она увидела боль, которую она только что причинила.
Тон голоса Тони повысился: — Ты думаешь, я не знаю? Ты думаешь, что я не проклинаю себя снова и снова за то, что доверял ей, и оставил тебя и Николь в опасной ситуации.
Клэр протянула руку, но, когда кончики ее пальцев приблизились к его руке, он отстранился. В его ответе было столько же признания, сколько и желания: — Я думал, что поместье — это рай, черт возьми, ты, вероятно, была в большей безопасности в Калифорнии с…
Клэр не позволила бы Тони затронуть эту тему, она прервала его: — Прости меня. Я знаю, ты доверяешь Эрику. Я также знаю, что ты думал, что защищаешь нас. Мы не можем переписать историю. Если бы мы могли, в нашей ручке, вероятно, кончились бы чернила.
На этот раз, когда она коснулась его руки и переплела свои пальцы с его, он не остановил ее, — Пожалуйста, расскажи мне, что случилось.
— Я должен вернуться и убедиться, что все в безопасности. Это ответственность, которую я не могу с себя сложить.
— Это из-за Софии — дочери Кэтрин? Ты правда думаешь, что Кэтрин что-нибудь сделает со своей собственной дочерью? Кроме того, не хочу показаться эгоисткой, но я не думаю, что она стоит того, чтобы ты оставил нас и рискнул.
— Речь не о дочери Кэтрин.
Тони колебался.
— Тогда, кто это такой важный?
— Эмили.
Сердце Клэр оборвалось. Несмотря на теплый океанский бриз, ее тело задрожало, выступили мурашки.
— Эмили? Что ты имеешь в виду? Что-то случилось?
— Пока нет, но позвонил Фил, и он очень обеспокоен. Эмили и Кэтрин в последнее время довольно часто общались по электронной почте и телефону. Его инстинкты подсказали ему, что что-то не так.
Клэр изучала черты лица мужа. В глубине души она знала, что неправильно оценила его искренность в отношении ее семьи в прошлом. Она напомнила себе, что все изменилось — они изменились. Видя морщины вокруг его глаз и тоску на его лице, она поверила, что он действительно выглядел обеспокоенным. Она продолжала слушать.
— У Фила больше не было никакой информации, поэтому я решил, что стоит рискнуть позвонить Эрику. Наш мобильник заблокирован — Фил удостоверился, что его невозможно отследить. Когда я связался с Эриком, он согласился — что-то происходит с Кэтрин и Эмили. Он сказал, что твоя сестра и зять согласились приехать в Айову на следующей неделе. Кэтрин убедила Эмили приехать и забрать кое-что из твоих вещей.
Клэр встала и начала расхаживать взад и вперёд по краю бесконечного бассейна. Красивые окрестности больше не фиксировались зрением. Ее разум был на другой стороне мира.
— В этом нет никакого смысла. Зачем Эмили разговаривать с Кэтрин? Она не должна доверять тому, что говорит Кэтрин.
— Но Эмили этого не знает. Все, что она знает, это то, что ты доверяла Кэтрин. Держу пари, ты много раз говорила Эмили, как чудесно Кэтрин относится к тебе.
Желчь подступила к горлу Клэр, когда ее мозг напомнил хвалебные отзывы, которыми она описывала Кэтрин в своих воспоминаниях о жизни в поместье.
— Да, но…
Тони протянул руку, и Клэр подошла к нему со слезами на веках, когда он продолжил её предложение: — Но Эмили не знает правды.
— Тогда я позвоню ей. В конце концов, ты только что позвонил Эрику, я позвоню Эмили.
— Ты пропала без вести шесть месяцев назад. Как ты думаешь, как пройдет этот разговор?
Клэр опустилась на колени перед Тони и положила голову ему на колени, — Ты думаешь… — Рыдания страха прозвучали из ее груди. — Ты думаешь, Кэтрин причинит вред Эмили?
И хотя она посмотрела на мужа для подтверждения, Тони не нужно было отвечать. Клэр знала правду ещё до того, как она задала вопрос. Эмили тоже была ребенком от ребенка.