- Что могу сказать, я плохо влияю на тебя. Я никогда не была хороша в следовании правилам.
Клэр отвернулась, произнеся еле слышно: - Зато я была слишком хороша.
Тем вечером Мередит привела Клэр в её комнату вовремя, чтобы опять не поднялась тревога. Она никак не могла решить рассказать ли Клэр о предстоящей встрече. Разум говорил, что не нужно её тревожить, бедняжка и так пережила достаточно, но, когда она уже готова была пожелать спокойной ночи, ей пришло в голову, что, когда она не появится снова, Клэр решит, что это потому что она не хочет, а ведь был шанс, что завтра утром её препроводят в полицейский участок. Мередит не могла допустить, чтобы Клэр решила, что она бросила её.
Оглядев бесцветную комнату, Мередит дала себе слово, что, если каким-то чудом она проскочит завтра, то купит Клэр цветные картины, занавески и покрывало с цветами.
- Клэр, какой твой любимый цвет?
Клэр не разговаривала с тех пор, как они вернулись в клинику. Мередит не была уверена, но ей казалось, что той было не так комфортно говорить в стенах «Эвервуда», как на улице. Мередит смотрела, как Клэр прошла в ванную комнату и взяла зубную щётку. Вернувшись, она протянула ту Мередит и лукаво улыбнулась — рукоятка щётки была розовая. Поняв её, Мередит кивнула и попросила: - Положи её обратно, пожалуйста.
Когда Клэр вошла в ванную, Мередит проследовала за ней. Чтобы успокоить подругу, она прошептала: - Не думаю, что в твоей комнате есть камеры, а то у меня бы уже были проблемы после разговоров о Тони. - Изменившееся выражение лица Клэр заставило её помедлить. Наконец, она продолжила, - Пожалуйста, дай мне договорить. У меня не так много времени. Они хватятся меня.
Клэр кивнула.
- Завтра у меня встреча с доктором, твоей сестрой и зятем.
Глаза Клэр округлились.
- Не беспокойся, я не скажу им, чего ты достигла. Помнишь, я говорила тебе, что Эмили проделала большую работу, скрывая тебя и Николь от посторонних глаз?
Клэр еле заметно кивнула.
Мередит заторопилась: -Я знаю, ты помнишь, что я журналист. - Быстро добавила, - Я здесь не для статьи. Я здесь, потому что хочу помочь тебе, но Эмили не знает об этом. Когда Эмили и Джон обнаружат, что я была с тобой последние несколько месяцев...
Глаза Клэр опять округлились.
Мередит сжала её руку.
- Да, Клэр, несколько месяцев. Когда они узнают, кто я, они запретят мне видеться с тобой.
Появившееся выражение ужаса на лице Клэр отозвалось в сердце Мередит.
Она продолжила в спешке: - Мне так жаль. Пожалуйста, продолжай тренироваться и будь честной с родными. Я люблю тебя.
Голос Клэр был едва слышен: - Когда?.. Когда ваша встреча?
- Завтра рано утром. - Пожав плечами, Мередит добавила, - К тому времени, как ты закончишь завтрак, я, может, уже буду в полиции. - Выпрямившись, она продолжила, - Я это говорю тебе только для того, чтобы ты знала — я не оставляю тебя. Неважно, где я буду, знай - я думаю о тебе. - Положив руки на плечи подруге, она сказала, - Я знаю, ты поправишься и скоро будешь с Николь.
Прежде чем она поддалась эмоциям, требующим ее признания, Мередит отвернулась и добавила максимально возможным ровным голосом: - Спокойной ночи, Клэр. Пожалуйста, помни — я верю в тебя.
Слёзы хлынули, когда она была в конце коридора, на безопасном расстоянии от комнаты Клэр.
Глава 36
- Жизнь состоит не в том, чтобы иметь на руках хорошие карты, а в том, чтобы хорошо играть теми, которые имеются.
Джош Биллингс
Детская, примыкавшая к их спальне, была оформлена обоями цвета морской волны и розовыми, жёлтыми и голубыми драпировками. По сравнению с той детской, которую они планировали в поместье Айовы, эта была довольно маленькой, но полностью готовой к их приезду. Колыбель, кроватка, пеленальный столик и кресло-качалка были вручную сделаны местными мастерами и придавали комнате особый колорит. Постельное бельё, цветные драпировки на стенах, большинство одежды, подгузников и прочих необходимых вещей заказывались со всего мира. Без сомнения, эта комната была достойна принца или принцессы.
Когда их малыш проявил робость и не раскрыл свой пол, Тони и Клэр приняли решение подождать. Незнание того, кто у них будет, обостряло предвкушение и приводило к ежедневным дискуссиям. Иногда они говорили о плюсах иметь дочь, а позже провозглашали преимущества сына. Было забавно слушать, как Тони рассуждал о маленькой девочке, которая в один прекрасный день превратится в юную леди. Клэр было жаль молодого человека, который однажды появится у их дверей, чтобы пригласить их дочь на свидание. Без сомнения, и Клэр, и Тони знали, как мужчины могут себя вести. Если воспоминания о том, как он сам вёл себя с Клэр, расстраивали Тони, сама идея, что кто-то может так же поступать с их ребёнком, была за гранью его разума. Несомненно, предстоящее отцовство изменило его взгляды. То время их жизни — их прошлое — было тем, что Клэр не хотела ни вспоминать, ни обсуждать. К сожалению, всё это было горячей новостью по всему миру — книга Мередит недавно вышла, несмотря на все старания их адвокатов, и стала хитом продаж.