- О, я не знаю, кто будет, мальчик или девочка. - Мадлен ничего не сказала, но её глаза сверкнули уверенностью. Клэр продолжила: - И мой малыш должен появиться на свет к середине января.
- Мы любим малышей. Мы с Френсисом никогда не были благословлены собственными детьми, но отдали частичку своего сердца детишкам, которые живут теперь по всему миру. Спасибо вам, что привезли нам ещё одного, кого мы сможем любить.
Хотя Клэр боялась довериться кому-либо снова, она инстинктивно поверила женщине. Не только из-за слов Мадлен - аура этой женщины притягивала и наполняла надеждой. Когда они переступили порог её нового дома, Клэр глубоко вздохнула. Впервые за бесконечно долгое время она была дома. Её дом был прекрасен – светлый и просторный – всё, чего она так всегда желала. Клэр подошла к открытым дверям, вдохнула морской бриз и прислушалась к шуму прибоя. Голос Мадлен вернул её к действительности: - Мы любим держать всё открытым. Здесь дует освежающий бриз, но, если для вас слишком жарко, мадам, у нас есть кондиционер.
Несмотря на то, что пот уже тёк у Клэр между грудей, и пришлось поднять волосы, прилипшие к шее, она улыбнулась.
– Мне понадобится время на адаптацию, но я привыкну, - адаптация стала её профессией, – пожалуйста, не включайте кондиционер. Я люблю чистый воздух и жару.
Её каблучки цокали по блестящему бамбуковому полу, когда они вошли в хозяйскую спальню.
- Эта комната ваша, - Мадлен помедлила в нерешительности, – с мсье Роучем?
Клэр положила ладонь на руку Мадлен: - Нет, Мадлен, Фил – мой друг. Мы с ним не… вместе. Он не отец моего ребёнка.
- Он вас любит. Я вижу это по его глазам.
Клэр уставилась на неё. Они были друзьями, но любовь? Ей придется подумать об этом на досуге.
- Он мне очень помог.
- Это не моё дело. Я просто работаю на вас.
Клэр хотела сказать, что отец её ребёнка, вероятно, приедет на остров, но не была уверена, что это правда. Кроме того, её история была так запутана, и у неё не было сил этим делиться. Вместо этого Клэр кивнула и пошла за Мадлен изучать свой дом. Хозяйская спальня имела широкий выход на веранду. Когда они вышли наружу и увидели ниспадающую вокруг занавесь цветущих растений, от вида у Клэр перехватило дыхание. Море внизу переливалось множественными оттенками голубого. Глядя на воду, Клэр задумалась, влияет ли на эти оттенки глубина. Дальше к горизонту она увидела, что волны почти незаметно соединяются с синим небом. Выйдя дальше, на солнечный свет, Клэр обнаружила, что веранда огибает весь дом. Это была та же терраса, которую она заметила из гостиной, та, на которой был большой бассейн, зрительно сливающийся с морем, зонты прикрывали столики, красиво расставлены шезлонги и стулья.
Войдя в кухню, Клэр не смогла сдержать улыбку. Они были в раю, который даже не на всех картах был отмечен, однако она стояла в центре высокотехнологичной кухни, которая была подобна произведению искусства.
- Вау! - всё, что она смогла произнести.
- Oui, последняя семья любила готовить. Предыдущая хозяйка обновила кухню, расширила её даже больше, чем она была изначально.
- Мне нравится! Она проделала отличную работу, как и вы. Всё замечательно!
Глаза Мадлен наполнились гордостью.
- Здесь ещё много всего. У нас с Френсисом свой дом. Вы можете его увидеть. Есть сады, дорожки, цветники и всё такое.
- Мне хочется его увидеть, но…
- Oui, мадам, у вас была долгая поездка и нужно отдохнуть. Позвольте, я принесу вам воды или, может быть, фруктов?
- Благодарю, звучит заманчиво. - Повернувшись, чтобы вернуться в свою спальню, она спросила, - Вы не знаете, где может быть Фил?
- Он с Френсисом, мадам.
- Когда он вернётся, вы сможете показать ему одну из других спален?
Мадлен согласилась и обещала принести воды и закуски. Очутившись снова в своей спальне, Клэр решила всё потщательней исследовать. Прилегающая ванная комната была современная и светлая, с естественным освещением над большой ванной в полу. Было ещё две двери, которые она ещё не открыла. Первая вела в маленький кабинет. Одобрительно кивнув, Клэр решила, что здесь будет прекрасная детская. Ей на ум пришли мимолётные воспоминания о детской в Айове. Вместо того, чтобы отбросить их, она рассматривала кабинет и представляла его с колыбелью, пеленальным столиком - и новые образы подавили старые. Её щёки порозовели, когда она представила будущее.
Следующая дверь вела в кладовку, лишь немного меньше кабинета/детской. Одежда, которую она заказала, заполняла ящики и свисала с вешалок. Выскользнув из туфель, Клэр ощупывала ткани сарафанов, представляя, как сменит дорожную одежду. Улыбаясь, она представила, как нежится в огромной ванной. Осознание этого дало ей ощущение умиротворённости, к которой она так долго стремилась. Она, наконец, делала это – приспосабливалась к нормальной жизни.