Джон Вуден
В сотый раз агент Гарри Болдуин прочитал сообщение на экране телефона и задался вопросом, мог ли он игнорировать шквал текстовых сообщений дальше. Если он не ответит, забудет ли вдруг старший специальный агент Уильямс критику и возможное понижение в должности, которое, несомненно, ему предстояло? Он и правда это заслужил! Гарри сделал точно то, что старший специальный агент Уильямс говорил ему не делать – он позволил делу стать личным. Гарри знал, это было неправдой. Дело Николс/ Роулингс не стало личным – оно было личным ещё до того, как он увиделся с Клэр Николс в Италии.
Гарри пришёл к выводу, что его неспособность сохранить профессионализм отчасти объясняется его собственной разрушенной личной жизнью. К несчастью, он позволил обеим жизням переплестись – когда дело доходило да агента ФБР – это никогда не заканчивалось ничем хорошим.
Лучшей частью его личной жизни было недавнее воссоединение с сестрой. Без сомнения, Эмбер была самым близким членом его семьи, а после развода это стало тем, что ему на самом деле было нужно.
Гарри слишком быстро влюблялся. Илона не стала исключением, и когда они были молоды и жили мечтой в южной Калифорнии, была любовь – или они оба так считали; а потом наступила жизнь.
Увлечённость Гарри правоохранительными органами началась в детстве. Он не был уверен как или почему, но, тем не менее, с юных лет он знал, что это именно та дорога, которой он намеревался идти. Всё началось со степени в криминалистике, которая привела его к Калифорнийскому бюро расследований. Илона знала, что вышла замуж за офицера полиции и была согласна с этим; однако, она не подписывалась на то, чтобы быть женой агента ФБР.
Первоначальный запрос на зачисление Гарри в ряды ФБР был, по правде говоря, на спор – поздние ночи с приятелями по полиции и выпивка; тем не менее, до того, как он осознал это, всё начало меняться – он прошёл первый этап тестирования, а затем и второй – прошёл проверку квалификации – и получил письмо о назначении.
Несмотря на то, что они с Илоной обсуждали его будущие планы, ни один из них не осознавал последствий и влияния этого на их брак. После прохождения проверки физической подготовки – проверки биографических данных – и медицинского осмотра – цель, которую он никогда и не ожидал достичь, замаячила прямо перед ним.
В бюро было пять вариантов карьерного роста. Опираясь на образование Гарри и его опыт, его отобрали в Отдел уголовного розыска. Этот департамент координировал, управлял и направлял расследования, сконцентрированные на финансовых преступлениях, преступлениях, связанных с насилием, организованной преступности, должностной коррупцией, нарушениях гражданских прав личности, преступлениях, имеющих отношения к наркотикам и материалах осведомителей. Так совпало, что агент Николс тоже был в уголовном розыске.
Самым негативным последствием работы–мечты Гарри было время, проведённое вдали от молодой жены. Это не был постепенный процесс - не то, во что они сами себя втягивали. Нет – мгновение – они вместе каждый день, в следующее мгновение – он уезжал. Первое расставание, которое они пережили, произошло, когда Гарри уехал на учёбу в Академию ФБР в Вирджинии. Он должен был сказать, что в течение того отрезка времени скучал по жене; однако, тренировки были интенсивными. Во время тех недель он жил и дышал ФБР – и любил каждую минуту. По крайней мере, во время его тренировок они с Илоной могли иногда разговаривать.
Вслед за академией привычным для новых агентов было расставить приоритеты в отношении своих желаемых месторасположений для первых заданий. Илона хотела остаться в Калифорнии, и Гарри сделал свой выбор. С четырьмя региональными офисами в штате, он воспользовался каждым, чтобы обеспечить исполнение желания жены. Распределение было основано не только на предпочтениях, но и на потребностях и бюджете. Болдуины были шокированы, когда Гарри назначили в Сиэтл, штат Вашингтон. Климат был слишком холодным и дождливым, и она скучала по своим друзьям в Калифорнии и семье, оставленной на востоке.
Во время второго года Гарри после академии, пока он всё ещё был на испытательном сроке, его отобрали для работы под прикрытием. Это была довольно большая честь; но это задание снова оставило Илону в одиночестве. В этот раз она застряла в месте, которое ненавидела, и её муж исчез – абсолютно недосягаемый на неопределённый период времени. В довершении всего, во время его отсутствия она узнала, что беременна. Размышляя, со временем Гарри понял её одиночество и депрессию. Тогда он был слеп. Он был слишком занят, сосредоточившись на работе. Работа под прикрытием для младшего агента была огромным стимулом для карьеры; опыт кружил голову, результаты были блестящими. Агенту Болдуину нравился мир под прикрытием.