– Какая разница, если я уже вошла. Странно, что вы не ждали моего визита, ведь нам есть что обсудить…
– Мне нечего обсуждать с убийцей моего дяди! – встал в позу Грейнджер.
– Бросьте, вы проявляете неблагодарность! – Меган неплохо ориентировалась в этой квартире – той самой, где был убит Генри Грейнджер и которую теперь занимал его племянник, – и, пройдя в комнату, в несколько вольной позе расположилась на софе. Она не одернула короткую юбочку, собравшуюся в складки у бедер, и позволила Грейнджеру любоваться своими длинными, стройными, обтянутыми лайкрой ногами. Меган понимающе улыбнулась ему.
– И что же вы называете неблагодарностью?.. – настороженно спросил он.
– А вы посмотрите вокруг! Теперь вы процветаете – живете в полном достатке, не знаете нужды, владеете этим огромным домом. А ведь перед смертью дядюшки ваши дела шли очень плохо. Вы были по уши в долгах, и нехорошие ребята грозились силой выбить из вас свои деньги. Посмотрите в лицо правде – тот, кто прикончил дядюшку Генри, оказал вам неоценимую услугу.
Одутловатое лицо Грейнджера приняло выражение оскорбленной добродетели.
– Ваше замечание весьма и весьма дурного вкуса.
Красиво очерченные брови Меган приподнялись.
– В самом деле? А мне кажется, я попала в точку.
– Убирались бы вы отсюда…
– Я понимаю ваше нетерпение выставить меня за дверь. Думаю, один мой вид вгоняет вас в нервную дрожь, которая, наверно, вас колотила, когда вы узнали, что я оправдана. А ведь в полиции вам снова начнут задавать вопросы… И такая перспектива не сулит вам ничего, кроме неприятностей.
– А вы меня не запугивайте! – взревел Грейнджер.
– У меня и в мыслях не было ничего подобного. Вы и без того до смерти перепуганы. Кстати, вы не хотите предложить мне выпить? – Меган кокетливо улыбнулась. – Помнится, раньше вы часто предлагали мне выпить наедине.
– А я помню, что каждый раз вы давали мне от ворот поворот. Вы же были так влиятельны и высокомерны, – сказал он с обидой в голосе и подошел к бару. – Что предпочитаете?
– Водку, пожалуйста.
Себе Грейнджер налил виски, а Меган протянул ее рюмку с водкой. Отхлебнув виски, он снова встал в позу.
– Можете говорить что угодно. Вся эта чушь гроша ломаного не стоит, – заявил он. – А вот выпить с вами я согласен. За три года высокомерия-то, кажется, поубавилось?
– Скажем так: сейчас я расположена к серьезной беседе. Вам бы тоже не помешало настроиться на серьезный лад.
– Вы зря теряете время. Мне вы ничего не пришьете – я чист. На ту ночь у меня железное алиби.
– Но за три года железо успело немного поржаветь, – возразила Меган. – Ваше будущее зависит от одной леди, которая надеялась разделить с вами вашу удачу, а ее обвели вокруг пальца. У меня создалось впечатление, что хватит и небольшой суммы, чтобы развязать ей язык.
Его уверенность впервые была поколеблена.
– Какое там еще впечатление! Не блефуйте, вы никогда не видели ее.
– Видела. И даже больше – мы просидели вместе ночь напролет. – От улыбки Меган он вздрогнул. – И до самого утра болтали об очень интересных вещах.
Грейнджер одним махом опрокинул в себя виски.
– Все, что она сказала, – ложь! – заявил он с деланной уверенностью.
– Вам же неизвестно, что именно она мне рассказала. Откуда вы знаете, что все это – ложь? – парировала Меган.
– Выкладывайте, зачем вы пришли? Что вам нужно?
Меган сделала крошечный глоток.
– Думаю, я пришла, чтобы восстановить справедливость. Пока я сидела в тюрьме за совершенное вами преступление, вы припеваючи жили на свободе и проматывали полученные денежки. Мне такое положение кажется несправедливым. Кроме того, у меня есть своя версия этого убийства. Той ночью вы пришли к дяде как раз в то время, когда он был у меня наверху, и слышали, как мы ругались. Да все в доме это слышали! Вы слышали, как я крикнула ему, чтоб он сдох. Выждав, когда он спустится вниз, вы подстерегли его у дверей его квартиры. Вот почему никто не слышал, чтобы вы звонили в дверь – ваш дядя сам открыл ее.
Замолчав, Меган покосилась на смертельно бледного Грейнджера. Он смотрел на нее с ужасом, но, перехватив ее пристальный взгляд, тут же снова уткнулся в стакан.
– Вполне вероятно, что вы давно задумали убийство, – рассуждала Меган. – А может, идея пришла к вам случайно, когда вы увидели, как он спускается по лестнице с моей пепельницей в руках. Тогда вы быстро все прикинули и решили, что после убийства пепельница, а также наша ссора неизбежно поставят меня под подозрение. Потом вы убили его, зная, что унаследуете все дядино состояние, и подговорили Мери Олмер и ее брата обеспечить вам алиби. Вы наобещали им златые горы, но, когда меня посадили, дали лишь жалкие гроши. Надо полагать, вы решили, что достаточно обезопасили себя, выплачивая Мери по пятьсот фунтов каждые три месяца. – После этой четко изложенной версии Грейнджер побелел еще больше. – Конечно, пятьсот фунтов – не деньги, но если б она разоблачила вас, то лишилась бы и этого. Нет, Мери было-невыгодно закладывать вас, а если бы она и решилась – кто поверил бы ей? Наша правоохранительная система не любит признавать своих ошибок. Раз уж виновной назвали меня, никто не захотел бы убедиться в обратном..