— Вполне мог бы допустить такое, — Ветров аккуратно закрыл папку с собранными за день протоколами. — Но... пока не мог дозвониться Филиппову на квартиру, решил навести справки у их соседки. Она раньше присутствовала в качестве понятой при обыске и у меня был ее номер.
Соседка сообщила, что недавно встретила Филиппова на лестничной клетке. Он очень спешил. Сказал, что на вокзал, мол, жену встречать. Внизу машина ждет.
— Брать его нужно, Леонид Тимофеевич! — добавил Ветров. — Как можно скорее брать, иначе — все следы порошей заметет.
— Завтра иду в прокуратуру Союза! — глухо отозвался Пантюхов. Ему неожиданно стало душно в этом маленьком чужом московском кабинетике.
— А если с союзной прокуратурой выйдет пустой номер? — вопрос Ветрова был Пантюхову как соль на рану. — Мне ребята еще перед отъездом сюда говорили: если с арестом Филиппова в Москве ничего не получится, плохо вам будет. Всей следственной группе.
Григорий Павлович говорил негромко. Но Пантюхову показалось, что он кричит. Разве так уж необоснованны его тревоги? Разве не такие мысли лезут в голову самому старшему следователю по особо важным?
— Да и здешние парни из УБХСС сильно сомневаются, что мы справимся с Филипповым, — продолжал старший лейтенант. — Мы, говорят, давненько за ним присматриваем. Чувствуем, что не чист на руку. А взять невозможно. Как угорь ускользает.
— Хватит, Гриша! — резко прервал его Пантюхов. — Что званий нам в случае провала у генерального не прибавится — и без тебя знаю. И ты знай и готовься в случае чего. На факты нужно смотреть реально. Но я иду в прокуратуру Союза не за провалом. Это ты тоже знай и учитывай! Многим бы хотелось, чтобы я туда не ходил. Но... — капитан оперся обеими руками о стол, — что сделаешь. Такой уж я уродился — несговорчивый.
— Я тоже хочу, — прямо глядя в глаза Пантюхову, раздельно произнес Ветров, — хочу, чтобы и вы знали. Каков бы ни был исход вопроса наверху, мы ни о чем не пожалеем. Ни я, ни Володя. Ни о чем.
— Ну и хорошо, — вздохнул Леонид Тимофеевич. — Зови Карташова — он там что-то у дежурного выясняет — и пошли в гостиницу. Спать! Завтра само покажет.
В пятницу с самого утра полковник Соколов и капитан Пантюхов прибыли в прокуратуру СССР. Располагалась она, как и Главное следственное управление, в старинном особняке.
Помощник генерального прокурора, к которому их провел Николай Игнатьевич, оказался высоким мужчиной лет пятидесяти. На нем был, к удивлению Пантюхова, не прокурорский китель, а модная коричневая курточка с клапанами и коричневые брюки.
— Вот, Игорь Семенович, товарищи, о которых я вам докладывал, — выступил чуть вперед Новоселов.
— Вижу, вижу, — хозяин тесного, как, впрочем, многие московские служебные помещения, кабинета слегка приподнялся из-за стола, на котором громоздились неровные стопки книг и папок. — Ну что же, — помощник генерального прокурора выпрямил спину. — Займемся вашим вопросом.
Взволнованному посещением столь высокого заведения Пантюхову очень понравилось, с каким вниманием Игорь Семенович выслушал Новоселова. Тут же в их присутствии сам просмотрел основные материалы. Послушал магнитофонную пленку, комментарии Леонида Тимофеевича.
— Зайдите через пару часов, — неожиданно жестко прервал помощник так хорошо, по мнению Пантюхова, начавшийся разговор. — Папки пока оставьте у меня, — ответил он на немой вопрос капитана. — И еще, — остановил он сибиряков уже у самых дверей, — пусть придет только следователь. — Игорь Семенович задержался оценивающим взглядом на Пантюхове. — Вы, товарищ полковник, больше не нужны. Все равно заместитель, — он уважительно кивнул куда-то в сторону, — примет только его.
Через два часа Леонид Тимофеевич снова оказался в знакомом кабинете.
— Куришь? — внезапно перешедший на «ты» помощник генерального придвинул ему початую пачку сигарет. — Кури, чтоб их всех разорвало... — он вычурно выругался.
— Кого? — переспросил заметно нервничающий Леонид Тимофеевич.
— Разорвало-то? — недобро усмехнулся Игорь Семенович. — Да всех этих проворовавшихся деятелей, вместе взятых, — он хлопнул ладонью по лежащей перед ним папке. — Значит, ареста управляющего союзным трестом требуешь? — Пантюхов заметил, как при этих словах побелел едва заметный розоватый шрамик на лбу помощника генерального прокурора. — А улик-то не очень чтоб шибко. Как полагаешь?
— Улик достаточно, — пытаясь сдерживать себя и от этого нервничая еще больше, выдавил Леонид Тимофеевич. — Но вот за то время, пока я по инстанциям хожу, Филиппов их наполовину обесценить может! Вчера к нему супруга из поездки вернулась. Сегодня должен сын из армии подоспеть. Уж он их подготовит, как надо. Будут отвечать словно по писаному.