Корнилова увели. После неловкого молчания Кондратович произнес с кривой улыбкой:
— Милейший человек. И воин отличный. Монархист до мозга костей. Одна беда — питает пагубную страсть к бахусу. И ведь не алкоголик. Месяцами может вести тверезый образ жизни. Но вот подвернется бутылка!..
— Бог ему судья, ваше превосходительство. Давайте о деле. Я, как и майор Бейли, о котором вы только что рассказывали, человек деловой. И коль скоро я теперь начальник штаба, мне, естественно, хочется уточнить некоторые частности.
— Извольте.
— Первое. Англичане, как известно, не только просвещенные мореплаватели, но еще и торгаши. Они шиллинга напрасно не потратят.
— А-а-а! — воскликнул генерал, поглаживая щеку. — Не беспокойтесь. Нам главное — прийти к власти. Англичанам мы обещаем золотые горы. Пусть они помогут. Без них мы нуль, ничто, отрицательная величина. Пускай помитингуют меньшевики и эсеры. Ведь еще Шекспир сказал: «Слова, слова, слова...»
— Как ТВО подготавливает общественное мнение в связи с предстоящим переворотом?
— А мы и не собираемся спрашивать чье-либо мнение. Сам свершившийся факт и подготовит это мнение. Толпа — это стадо. Знаете, как на бойнях устроено? Козел-вожак ведет баранов под нож. Резальщики пропускают козла с миром, а баранов режут. Затем козел ведет другое стадо...
— Какая форма правления предполагается после свершения переворота?
— Хм... Как вам сказать?.. В сложившейся обстановке трудно, даже неразумно ратовать за восстановление монархии, тем более, что император всея Руси расстрелян несколько дней назад... В Екатеринбурге... Я, признаюсь, монархист до мозга костей. Но я монархист разумный. Быть может, позднее... Что с вами, голубчик? — воскликнул генерал, увидя изменившееся лицо Зайцева. — Бог мой!.. Я ведь совершенно забыл о том, что вы не имели информации... Да, дорогой мой, династия Романовых приказала долго жить. И цесаревича нет, и его дядьки матроса Деревянко... Сэ ля ви, как говорят французы.
Полковник Зайцев, бледный, с остановившимся взглядом, разлил по рюмкам. Произнес хрипло:
— Выпьем, генерал. За упокой души... Лучшего начальника штаба вам не найти!.. Проклятые!..
После долгого молчания Зайцев вымолвил глухо:
— Ирония судьбы...
— Да-с, милый Иван Матвеич. Ничего не поделаешь. Расстрелян помазанник божий. В Екатеринбурге. В доме инженера Ипатьева.
— Как... Как вы сказали?..
— Казнен вместе с семейством в доме инженера Ипатьева. В связи с наступлением на город наших освободительных войск...
Зайцев угрюмо глядел в пустую рюмку. Затем вымолвил:
— Я, знаете ли, в юности увлекался Российской историей. Династия Романовых царствовала с 1613 года... Чуть более трехсот лет. В феврале 1613 года Собор Всея Руси избрал на престол шестнадцатилетнего сына патриарха Филарета — Романова Михаила Федоровича. Воспитывался Михаил под Костромой, в Ипатьевском монастыре. А последний Романов — Николай Второй — кончил счеты с жизнью в доме инженера Ипатьева... В Ипатьевской темнице!
Генерал Кондратович помаргивал глазами. Сообщение Зайцева его поразило. Погладив бородку, произнес с наигранным энтузиазмом:
— Что ж, дорогой полковник, как говорят французы, ле руа э мор — вив ле руа!.. Король умер — да здравствует король!.. Но это — отдаленная перспектива. Ближайшая задача создать буржуазную республику со всеми ее атрибутами — президентом, говорильней-парламентом, кабинетом министров и прочая.
— Вы правы, генерал. Однако хотелось бы прояснить некоторые детали. Вы, помнится, говорили о каких-то дополнительных источниках финансирования ТВО. Что вы имели в виду?
— Хм... Строжайший секрет. Я имел в виду Осипова.
— Этого мальчишку!.. Военкома республики?
— Его. Как начальнику штаба вам надлежит знать. Мальчишка этот, как вы изволили совершенно справедливо заметить, со способностями. С преступными способностями, я хотел сказать. Прожженный авантюрист. Мечтает о карьере Бонапарта. Подполковник Блаватский, его подчиненный, неусыпно наблюдает за ним. Костик Осипов маскируется под большевичка. Произносит трескучие речи. Рубаха-парень и отец-командир. Однако в его голове зреют весьма честолюбивые замыслы. Он, видите ли, желает стать диктатором. Готовит, так сказать, Восемнадцатое брюмера. И мы ему в этом всячески потакаем, обещаем всемерную помощь и поддержку. И действительно поможем Костику. Ну, а после переворота он подлежит устранению — в самом радикальном смысле. Майор Бейли и его шеф, глава миссии Маккартней, весьма одобряют нашу программу. Кстати говоря, Осипов мне и как личность не импонирует. Он мой сосед. Я живу на Садовой, он на Гоголевской. Пьет ночи напролет и крайне распутен. Бейли мне сказал без околичностей: «В государственные деятели не годится».