Тревожные будни
Начальника уголовного розыска Пригодинского мучила малярия. С раннего утра разыгрался тяжелый приступ. Прошибал ледяной озноб. Кое-как добрался утром на работу, ослабевший, желтый, осунувшийся.
Ответственный дежурный отрапортовал и вручил «Журнал происшествий». Пригодинский тяжело опустился на стул, с трудом заставил себя читать сводку о ЧП, происшедших за ночь. Буквы прыгали перед глазами, но Александр Степанович, клацая зубами, все же вчитывался в скорбный текст, составленный в хронологическом порядке.
«...На улице Кауфманской обнаружен труп неизвестного мужчины 30-35 лет с двумя огнестрельными ранами в голову и грудь. Бумажник с деньгами и золотые карманные часы на погибшем свидетельствуют о том, что убийство совершено не в целях ограбления».
«На улице Ассакинской пятеро вооруженных мужчин ограбили квартиру зубного врача Арутюнова...»
Пригодинский отодвинул журнал, вздохнул. «Стараемся, из собственной шкуры выскакиваем, себя не жалеем, а нет просвета! Разгул преступности. Столько убийств, вооруженных ограблений за ночь!»
Вызвал дежурного агента Ескина.
— Соколовский или Беккудиев на месте?
— Соколовский здесь.
— Позови.
Вошел Соколовский, атлетического сложения молодой человек, ростом и силой мало уступающий Ескину.
— Слушаю вас, Александр Степанович.
— Ваше плановое задание на вчерашний вечер и ночь?
— Продолжали вести наблюдение за Марией... За той самой, которая в гостинице чемоданчик...
— Помню. Теперь понятно, почему вы оказались на Кауфманской. Ведь именно на Кауфманской вы с Беккудиевым обнаружили труп убитого?
— Так точно. Шли мы с Беккудиевым от Константиновского сквера по Кауфманской к Саларскому мосту. На углу Кауфманской и Куропаткинской вдруг услышали в одном доме веселый шумок, пение. По нынешним временам не так уж часто случаются гулянки. Притаились за карагачем. Прислушались...
— Завидно, что ли, стало? — пошутил Пригодинский, клацая зубами.
— Нет, что вы... Просто странно показалось. Да и песенка совсем уже не наша, не большевистская. Под гитару кто-то не пел, а вроде декламировал:
— Ну и... — спросил Пригодинский, с радостью ощущая, что озноб, кажется, проходит.
— Яснее ясного — гуляют бывшие офицеры, может, и контры какие. Ну, мы с Беккудиевым стоим за карагачем, наблюдаем. Через некоторое время видим: из двора того дома выходят трое мужчин. Одеты непонятно как: военные — не военные... И еще две женщины, одна из них — наша подопечная Мария!.. Совсем интересно стало. На ловца, как говорится, и зверь бежит.
— Любопытно. Что дальше?
— Они постояли на углу, поговорили вполголоса, посмеялись. Другая женщина, не Мария, приглашала одного из мужчин к себе. Однако он отказался, сославшись на неотложные дела. Женщина обиделась, позвала Марию, и они уехали на извозчике...
— Удивляюсь я ташкентским извозчикам, — перебил Пригодинский. — Ездят по ночам, не боятся.
— Боятся, Александр Степанович. Но что делать? По ночам у них самые хорошие заработки. Да и не очень трогают их бандиты. Извозчики ведь и бандитов возят.
— Дальше рассказывай.
— Женщины уехали в сторону Саларского моста. Немного погодя и мужчины отправились в ту же сторону. Отошли недалеко, шагов триста. Но видеть их мы, разумеется, в темноте не могли... Вдруг раздались выстрелы... Один, другой... Мы бросились на выстрелы и увидели убитого, из этой компании. Двое из троицы исчезли. Подбежал патруль. Мы оставили патруль возле тела, а сами побежали в сторону моста. Может, и настигли бы убийцу, да тут раздался женский вопль. Ринулись на помощь... Это бандиты напали на Нефедову из исполкома, возвращавшуюся домой с дежурства. Началась перестрелка. Беккудиев уложил одного, второго я взял... В журнале происшествий все записано...
— Так... — Пригодинский, оставленный в покое приступом малярии, ощутил полет мысли. — Это не страшно, что исчезнувшие двое неизвестных не оставили нам своих адресов. Во-первых, есть дом, где они гуляли и пели. Во-вторых, наша Мария была в их компании. Должна же она знать, с кем проводила время?