Она вздохнула. Ей было неудобно, что Меган сидела в её машине и ждала её в качестве предлога, чтобы избежать этой особой любезности на этот раз. Но даже она не была настолько глупа, чтобы игнорировать важность и необходимость получения помощи.
— Мне нужно позвонить домой. Я разговаривала по телефону со своим отцом, когда они напали на меня. Они, наверное, сейчас сходят с ума.
— Я уже связался с твоей семьёй. Они знают, что ты в безопасности, и угроза нейтрализована. И, как ты уже отметила, электронные устройства не работают в Тёмном мире.
— Мне всё ещё нужен мой телефон.
Коул вытащил что-то из кармана. Он бросил искорежённые останки телефона на кровать. Он шлёпнулся на подушку, соскользнул рядом с ней и погрузился в постель.
— Я куплю тебе новый.
— Нет, ты этого не сделаешь.
Она посмотрела на свой старый телефон и мысленно выругалась. Ей нужен был новый.
Коул улыбнулся.
— Я серьёзно.
— У тебя есть немного свободных денег, чтобы купить себе новый?
Если бы она посмотрела достаточно пристально, возможно, он почувствовал бы кинжалы, и она нанесла бы реальный урон.
— Считай это подарком «Добро пожаловать в Тёмный мир».
— Ты только что пошутил?
— Может быть?
— Ты говоришь неуверенно.
— Ты не смеялась.
— Ха, ха.
Челюсти Коула сжались.
— Мило.
Может быть, брать уроки у Лорда Теней было бы не так уж плохо, если бы она могла скоротать время, насмехаясь над ним. Вместо того, чтобы увядать в своей горячей потребности прикоснуться к его телу, она бы выдержала его уроки выживания, не выставляя себя полной задницей.
Тени сгустились вокруг Коула, скользнули вверх по её телу и окружили её на кровати. Он носил их как плащ или щит, и всё, о чём она думала, это оторвать их зубами. Пережить его уроки? Скорее всего, нет.
— Так…ух… как бы я ни была благодарна за приветственный подарок и предложение бесплатного обучения, мне всё ещё нужно оплачивать счета. Ты сам указал на мою нехватку средств.
Коул обошёл кровать и подошёл к тому месту, где она сидела.
— Кто сказал, что я предлагал своё обучение бесплатно?
Она скрестила руки на груди.
— Я не буду платить.
Он присел на корточки, пока не оказался на одном уровне с ней.
— О, но, Эйнин. Ты ещё не спросила цену.
Она покачала головой. Если бы она родилась страусом, то с радостью засунула бы голову в песок прямо сейчас.
— Никакой сделки.
Его ухмылка стала шире, и он наклонился вперёд. Ей потребовалась каждая унция самообладания, чтобы не отползти или не броситься на его тело.
— Обучение будет строгим. — Его глубокий голос прогрохотал по её коже. — Конечно, я заслуживаю некоторой компенсации.
— Я не проститутка.
Коул отшатнулся.
— Я не это предлагал.
Она приподняла бровь.
— Значит, ты не предлагал мне заняться с тобой сексом в обмен на твою помощь?
Он закрыл рот и покачал головой. Сделав глубокий вдох, он заговорил:
— Я не это имел в виду.
По сути, она знала, что он этого не сделал, но ей нужен был предлог, чтобы выйти из этой ситуации, прежде чем она набросится на него. Она скользнула через кровать и перекинула ноги, прежде чем Коул смог заблокировать её своим удивительно сильным телом.
— Мне нужно идти на работу.
— Тебе нужно учиться, Эйнин.
Он двигался так быстро, что она не могла уследить за ним. В одно мгновение он был рядом с ней, а в следующее оказался прямо перед ней. Руки уперлись в матрас по обе стороны от её бёдер, удерживая её в сидячем положении на кровати, в то время как он навис, наполовину присев перед ней. Он выглядел готовым к прыжку. Как большая кошка. Большой, смертоносный, сексуальный кот.
— Я не буду спать с тобой ради информации.
— Во-первых, было бы мало сна, — проворчал Коул. — А во-вторых, я не требую никакой оплаты, и ты это знаешь. Я буду учить тебя, и ты будешь учиться.
— Прекрасно, — сказала она. — Но мне нужно работать.
Коул проворчал.
— Хорошо.
— Ты доставишь меня обратно?
— Ты дашь клятву посещать тренировки, если я назначу их во время, которое не занимают две твои работы?
— Да, — выпалила она.
— Тогда, да.
Она ждала.
Он встал и протянул руку. Она вложила свою руку в его большую, кожа скользнула по грубым мозолям, и позволила ему стащить её с кровати. Его руки обхватили её, но тени не унесли их в Царство Смертных.
— Эм… — Она посмотрела на Коула.