— Нет. У тебя еще один стол. Я принесла им воду и меню, но им понадобилось больше времени, когда я проверяла их.
Сьюзи вытянула шею, чтобы оглядеть других посетителей.
— Первое свидание?
— Определённо.
— Всё идёт хорошо?
— Не совсем.
— Отстой.
Майк подвинул две тарелки к кухонному окну и оставил их под сигнальными лампами.
— Твой десятый столик свободен, Сьюзи.
— Спасибо, милый.
Майк нахмурился. Он ненавидел ласковые слова и думал, что Сьюзи обзывала его, чтобы вывести из себя.
Честно говоря, пожилая женщина, вероятно, ничего не могла с собой поделать. Она всех как-то называла.
— Хорошо, хорошо, мы с Майком собираемся на перерыв. Прикроешь меня? — сказала Рейвен.
Сьюзи развернулась с открытым ртом и отвисшей челюстью.
— Ты уже брала свои пятнадцать минут.
— Да, мне просто нужен быстрый перерыв для некурящих. Мы вернёмся через секунду. Крикни, если я получу новый столик в своей секции.
Рейвен обошла кухню и схватила Майка за руку. Она взглянула на Сьюзи с другой стороны служебного окна. Она стояла в той же позе, всё ещё разинув рот.
— Спасибо! — Рейвен сохранила бодрость в голосе и потянула Майка за руку.
Он усмехнулся и последовал за ней в заднюю часть. Она толкнула тяжёлую бронированную дверь, и в комнату ворвалось ещё больше прохладного воздуха. Она приветствовала укус в воздухе.
Вздох Майка позади неё граничил со стоном.
Они сели на верхнюю ступеньку. Если бы было олимпийское соревнование по синхронному сидению во время вздоха, они бы выиграли.
— Не то чтобы мне не нравилась идея перерыва на перекур, ты уверена, что разумно злить Сьюзи?
— Это Сьюзи, — сказала она.
— Ты знаешь, что она трахается с Дэном, верно?
— Фу! — Всё её тело съёжилось от внезапного видения, пронёсшегося в её мозгу. — С каких это пор?
Майк наклонился вперёд и положил руки на колени. Свет охранной системы сверху отражался от его кухонного белого в тёмном переулке и делал её брата похожим на какого-то спустившегося ангела.
— Не уверен, но если тебе интересно, почему её не уволили за то, что она угощалась крабовыми пирогами, теперь ты знаешь.
— Теперь я знаю… — Рейвен вздрогнула.
— Потому что она отдала свой крабовый пирог…
Рейвен подняла руку, чтобы он остановился.
— Пожалуйста, не надо.
Широкая улыбка расплылась на его лице.
Ублюдок Банши. Если она быстро не отвлечёт его, он никогда не остановится.
— Ты сказал, что хочешь мне что-то рассказать?
Майк кивнул головой и вытащил свой телефон из заднего кармана.
— Я искал для тебя чёрную шпинель, так как знаю, что ты была слишком занята, чтобы искать в Интернете.
Был ли это сарказм? С Майком иногда трудно сказать наверняка. Он мог бы отправить информацию по электронной почте, поэтому он хотел придать ей театральности. Прекрасно.
Майк прочистил горло и прочитал заметки на своём телефоне. Освещённый экран осветил его лицо в тёмном переулке.
— Чёрная шпинель — это единственный преломляющий камень, который ценится за его естественное состояние. Хотя этот минерал редок и набирает популярность, он относительно доступный по цене.
— Что, чёрт возьми, означает «относительно доступный»?
Майк пожал плечами.
— Согласно сайтам онлайн-аукционов, где-то от десяти долларов до десяти тысяч.
Они замолчали, оба уставившись на кирпичную стену здания через переулок.
— Может быть, мне стоит его оценить?
— Я бы не доверил троллям таинственный драгоценный камень, подаренный тебе каким-то случайным посетителем.
Хороший довод.
— Должны ли мы вернуться? — Рейвен нарушила молчание. Осенний воздух охладил её.
— Возможно. Я бы не стал отрицать, что Сьюзи крала чаевые в дополнение к крабовым пирогам.
— Не мог бы ты, пожалуйста, перестать говорить «крабовые пироги»? Это вызывает травмирующие ассоциации.
Майк вскочил на ноги и рывком распахнул дверь.
— Отлично. Нет никакой необходимости раздражаться по этому поводу.
Рейвен поднялась на ноги и последовала за ним. Тёплый воздух, наполненный сильным запахом жирного мяса и картофеля фри, ударил ей в лицо.
— Ты ужасен.
— Ты любишь меня.
Рейвен открыла рот, а затем снова закрыла его. Он не ошибся.
— Похоже люди говорят правду.
— О чём?
— Ты можешь выбирать своих друзей, но не можешь выбирать семью.
Майк разразился лающим смехом, в его взгляде мелькнула озорная лиса.
— Пожалуйста, как будто ты не хочешь присоединиться к команде Кроуфорд.