– Здравствуйте, Дмитрий Олегович, – поздоровалась встретившая его Вера. – Садитесь, Олег сейчас подойдёт. Вы к нему приехали или ко мне?
– К обоим, – ответил он. – К вам есть вопросы, но телефоны не отвечают на вызовы, и, если верить охране, дома вы появляетесь поздно вечером.
– Мы очень много времени проводим на Марсе, – ответила она, – поэтому вы не могли дозвониться. Пока нет мужа, спрашивайте о том, что касается меня.
– Не скажете, для чего ваша семья делает запасы продовольствия? – спросил Рогожин. – И вы забрали всю заказанную строительную технику. Скорее всего, всё это уже на Марсе. Объясните, пожалуйста, почему такая спешка и для чего вы тратите свои средства на государственный проект?
– Меньше чем через месяц освободится учебный центр, – сказала Вера, – и я хочу подготовить его к заселению. Пока создаётся атмосфера, можно начать строительные работы. Скафандры я куплю на Родере, а всё остальное приобретём здесь. А насчёт покупок... Марс для меня не просто проект, а траты при наших доходах совсем небольшие. Вы же знаете моё отношение к деньгам. Поэтому помощь пока не нужна, а когда она понадобится, обратимся в комитет. Наверное, сделаем это, когда потребуются колонисты.
– Зря вы действуете в обход комитета, – недовольно сказал Рогожин. – В нём работают знающие и ответственные люди...
– На начальном этапе мне не нужны ваши знающие и ответственные, – возразила она. – Я лучше их знаю, что нужно делать, и не страдаю безответственностью. Сами же говорили, что моя работа всех устраивает. Пусть в комитете и дальше составляют планы. Вот когда планета станет пригодной для жизни и мы начнём массовую колонизацию, тогда я обращусь к государству. Вам должно быть удобно, что я всё делаю сама и никого не дёргаю. Нужно отчитываться? Хорошо, я буду передавать сведения в комитет, только не ежедневно.
– А мужа для чего запрягли? – спросил он. – Ту работу, которой он занимается, могут делать другие, а вот знания...
– Вам их мало? – перебила Вера. – Олег дал вашим учёным столько, что им нужно разбираться лет двадцать! Думаете, он не устал от этой работы? Ещё как устал! Поможет мне, а заодно немного отдохнёт от вашей науки. Будут вам знания.
– Выйди, я поработаю с ним сам, – мысленно сказал вошедший в комнату муж и сел рядом с застывшим в кресле Рогожиным.
Когда Олег через несколько минут позвал её в комнату, гостя уже не было.
– Обработал, – ответил он на вопросительный взгляд жены. – Он не поверил твоему объяснению, но мало что может сделать. Запрещать нам заниматься Марсом глупо, а брать за жабры рано. Но могли помешать работе, поэтому недоверие пришлось убрать. Больше я никак на него не влиял. Ты что-нибудь выяснила?
– Мы слишком недолго разговаривали, а потом ты меня прогнал, – сказала Вера. – Чтобы от «Слухача» был толк, нужно или долго общаться, или задавать вопросы. Почувствовала, что он продолжает испытывать ко мне симпатию, несмотря на враньё.
– Привет! – поздоровался вошедший в комнату Салех. – Я только что с корабля. Он весь забит аптечками, поэтому пригнал на Землю. Помимо аптечек привёз такие новости, в которые трудно поверить. Можно присесть страннику?
– Садись, странник, – сказала Вера. – И что у тебя за новости?
– Флот захватил Родер, – сообщил он, усаживаясь в кресло. – Планетарные станции беспрепятственно пропустили корабли с десантом. Я на месте работников службы безопасности тоже их пропустил бы. На каждую станцию были направлены орудия пяти крейсеров! Пятьсот бортов только в первом эшелоне! Командование флота правильно рассчитало. Если бы кораблей было мало, могла завязаться драка, а при таком соотношении сил будут сопротивляться только безумцы. Безумцев в службе безопасности не нашлось. Вы сильно продешевили, взяв за свои услуги ненужную флоту станцию, могли бы потребовать и больше. Я говорил о перевороте, а вы не приняли мои слова всерьёз.
– И что творится на Родере? – спросил Олег. – Какая цель этого захвата?
– Все в растерянности, – ответил Салех. – Сам понимаешь, что руководство флота передо мной не отчитывалось, а официальная версия – угроза войны с сильным противником и преступное бездействие правящих кланов. Если хочешь знать моё мнение, то я в это не верю. Наверное, угроза войны будет новостью не только для населения Родера, но и для тех, кого объявили врагом.
– Думаешь, что руководство флота хочет развязать войну? – недоверчиво спросил Олег.