– Привет, Арт! – с улыбкой сказало возникшее над устройством связи объёмное изображение молодого парня. – Ты не под наблюдением, поэтому можешь безбоязненно говорить о заказе.
– Привет, Вир, – кивнул Артон. – Мне нужно что-нибудь небольшое, но мощное, чтобы можно было разнести пассажирский лайнер. Я не собираюсь его взрывать, но нужно попасть в такое место, куда не захочет лететь экипаж.
– Необычный заказ, – нахмурился парень. – В нашем мире такие штуки есть только у военных, а они не будут ими делиться. Можно достать в других мирах, но есть одна сложность. Если устройство будет незнакомо экипажу, тебя могут не испугаться. Мы подумаем о том, чем можем помочь. Не нужно ходить сюда за ответом, тебе его сообщат.
Закончив сеанс, Артон убрал излучатель и вызвал ателье, в котором заказывал одежду.
– Приветствую вас, мастер! – сказал он творцу одежды. – У меня к вам не очень обычные заказы. Надеюсь, что вы с ними справитесь. К сожалению, у меня мало времени, и всё нужно изготовить за четыре дня.
– Необычный заказ – это интересная работа, – оживился мастер. – Объясните, что вам нужно.
– Верхняя одежда, – ответил он. – Костюм жителя другого мира и тёплая одежда из меха. Мех необязательно должен быть натуральным. К ней нужен меховой головной убор.
– Мы почти не работаем с мехом, – сказал мастер, – но для вас, господин Артон, достанем самый лучший. Сбрасывайте образы одежды.
Артон передал мысленные образы через коммуникатор, попрощался с мастером и вызвал Салеха.
– Появился, пропавший, – сказал брат, изображение которого возникло рядом с устройством связи. – Я уже в курсе твоего разговора с отцом. Считай, что ты меня опечалил своим решением уйти. Ты, конечно, смутьян, но мне нравишься.
– Поэтому хочу кое-что сказать тебе, а не отцу. Я ухожу насовсем, но это не значит, что хочу рвать с семьёй. Пассажирского сообщения с отсталым миром не будет, но у меня есть мысль, как его может использовать семья.
– Не представляю, что может дать нашему миру твой дикий, да ещё находящийся за пятьдесят световых лет, но с интересом тебя послушаю.
– Отец тоже сказал, что мой мир ему не нужен, но у меня другое мнение. Три года назад я некоторое время общался с одним из капитанов Патруля. Мы не подружились, потому что он недолго отдыхал на Родере и вскоре должен был на пять лет вернуться на свою базу. Так вот, этот военный плакался, что почти нет желающих служить во флоте. На крейсерах меньше половины экипажа, и многие из них стоят на консервации. Мы не нужны Мирту или Шорну, который легко может уничтожить нашу оборону, но, помимо этих цивилизаций, есть и очень агрессивные. Я задал вопрос и узнал, что таких больше десятка, и не все они человеческие. Войн не было, когда нас охранял сильный флот, но что будет, когда соседи узнают, что у нас его больше нет?
– И ты хочешь набить наши крейсера дикарями?
– Низкий уровень развития мира не говорит о дикости его населения. Они умеют создавать сложную технику, а вся наша управляется очень просто. Если я за какие-то полгода сделал из растолстевшей и разленившейся женщины умницу и прекрасного бойца, то с парнями будет намного меньше мороки. Ментальный отбор отсеет мусор, а вы за месяц доведёте их до наших кондиций. Думаю, что семья получит немало денег и льгот за сотни тысяч таких бойцов, а я окажу вам помощь.
– Интересное предложение, – задумался брат, – но вряд ли отец на это пойдёт. У нас торговая фирма...
– Вот и будете торговать солдатами! – сердито сказал Артон. – В народе, с которым я собираюсь жить, они намного лучше наших. Свяжитесь с военными, и они дадут вам и инструкторов, и какой-нибудь списанный корабль, для которого пятьдесят световых лет – это ерунда. Со временем у семьи появятся такие связи и возможности, что сами бросите свою торговлю и займётесь чем-нибудь серьёзным!