– Не ожидал! – удивился брат. – Они не разбрасываются «Защитниками». А мы продешевили с вознаграждением за вербовку. Не знал, что у них всё так плохо. И за сколько тебе хотели продать корабль?
– Сказал, что может сбить цену до двух миллионов.
– Почти даром. Мы заплатили в два раза больше за разведчик, а транспортный корабль – это тот же крейсер, только без ударного вооружения, и стоит намного дороже. Но отец не даст деньги, его и на вашу машину нужно уламывать. Машина хоть себя окупит, а к кораблю нужен экипаж, и никакой прибыли у вас от него не будет, наоборот, одни расходы. На то, что отдадут даром, можешь не рассчитывать. Такие вопросы решают не вояки, а чиновники в правительстве, а они не отдадут даром даже ненужное, тем более тебе. Где «Защитники»?
– Бард сказал, что будут у капитана, а заберу только на Земле. Салех, а сколько у тебя денег?
– Я не буду тратиться на твои идеи, – сказал брат. – Дам тысяч двадцать на расходы, да ещё столько же подбросит отец, на пять дней хватит. Да, до Родера осталось меньше двух дней полёта. Постарайся не выходить из каюты. Ты плохо действуешь на нашего капитана, а мне не хочется искать другого.
Эти два дня Вера провела в общении с компьютером корабля. Заинтересовала война империй. Уже тысячу лет назад человечество Родера было намного более развитым, чем земное, но почему-то уцелело в бойне, охватившей большую часть планеты.
– Всё было не так, как в играх, в которые сейчас играют, – объяснил компьютер. – Все государства подписали договор о том, что на планете не должно быть мощного оружия, и он строго соблюдался. Поэтому сражения шли в космосе и на базах, а на Родере были только небольшие стычки с применением ручного оружия. Когда один из проигравших императоров приказал флоту нанести удар по столице победителей, его убили собственные охранники. Большие потери были в космосе, а планета почти не пострадала, хотя во многих источниках в планетарной сети описаны страшные разрушения.
О том, что они прибыли на Родер, сообщил Салех. Вера знала примерное время прилёта и заранее переоделась.
– Надо было обуть что-нибудь без каблуков, – недовольно сказал он. – Это твоё самое длинное платье?
– У меня без каблуков только кроссовки, – сердито ответила она, – но обувать их с платьем... И потом для меня три сантиметра – это не каблук. Дадите деньги, тогда куплю вашу одежду и обувь.
– Мы уже в порту. Я связался с отцом, и он приказал доставить тебя к нему. Квартиру Артона тебе отдадут, но сначала навестим наше имение. Постарайся не показывать норов, у нас это не принято. Давай твои вещи, помогу донести.
Модулями в порту не пользовались и триста метров до ближайшей транспортной кабины прошли пешком. Брат сначала отправил в имение Веру, а потом прошёл сам.
– Иди за мной, – велел он и положил сумку с её вещами возле кабины. – Нам вон в тот дом в парке.
– Я всё здесь знаю, – сказала она, идя вслед за ним по выложенной цветной плиткой дорожке. – Муж передал свои воспоминания.
– Меньше говори, больше слушай и отвечай на вопросы, – оборвал он Веру и вошёл в дом.
Отец ждал их в третьей по счёту комнате. Благодаря воспоминаниям, о которых она говорила, вид отца и обстановка дома были знакомы и не вызвали удивления.
– Для чего прилетела? – недовольно спросил он.
– Я не имею права навестить семью? – разозлившись из-за такого приёма, спросила Вера.
– Имеешь, – ответил он. – Если твоя цель в знакомстве с нами, сейчас пойдёшь на женскую половину, где тебе подберут нормальную одежду, и там проведёшь время до отлёта. Я сообщу членам семьи, и они тебя навестят.
– У меня задание мужа, – сказала она. – Вы, кажется, разрешили занять его квартиру?
– Тебе нужна только квартира? – спросил отец. – Говори сразу, потому что у нас больше не будет разговоров.
– Когда муж улетал, он передал свои деньги семье, – сдерживая злость и разочарование, сказала Вера. – Было бы неплохо, если бы мне вернули хоть что-нибудь.
– Артон не закрыл счёт, – сказал отец. – Я переведу десять тысяч. Если у тебя есть код, можешь пользоваться. Иди, тебя известят о времени отлёта.
Вера вернулась к транспортной кабине, подняла сумку с вещами и вошла внутрь. Когда передала код квартиры, перемещения не произошло.
– Хозяина уже давно нет дома, – мысленно обратился к ней коммуникатор квартиры. – Запрос на вход отклоняется.
– Я его жена и твоя хозяйка! – сказала она. – Принимай код.
Передав код, подтверждающий право на квартиру, Вера тут же очутилась в стоявшей в ней кабине.
«Старая сволочь! – думала она об отце мужа, вешая свои вещи в один из шкафов в большей из трёх комнат. – Специально мне нахамил, знать бы для чего. Наверное, зол на меня из-за сына и понял, что приехала что-то просить, а после такого приёма больше к нему не покажусь».