Когда прилетели на базу, на ней по местному времени был уже поздний вечер. Видимо, о Вере сообщили до приземления, потому что встретил сам командующий.
– Давайте я за вами поухаживаю, – сказал он, забирая у неё сумку. – Обойдём корабль, там у меня флаер.
– Жена не будет ревновать? – пошутила Вера. – Сам командующий мчится на ночь глядя встречать молодую женщину...
– Некому ревновать, – ответил он. – Садитесь на переднее сидение. Давайте пока отставим мои семейные дела и займёмся вашими. Почему у вас поменялся род? Семья отказала в родстве?
– Мне нужно с вами поговорить, – не отвечая на вопрос, сказала она. – Куда мы летим?
– Ко мне, – ответил Бард. – Поужинаем и поговорим, а потом провожу в гостиницу для офицеров.
Через десять минут они уже сидели за столом в той комнате, в которой беседовали в прошлый раз. Ужинали молча, а когда закончили есть, сели в стоявшие у окна кресла.
– Вы уже оценили моих соотечественников? – спросила Вера. – Много им нужно времени, чтобы стать для вас полезными?
– Через несколько дней начнём распределять на корабли, – ответил он. – В первый же день все получили память души и знания языка. На следующий им записали в память знания по флотским специальностям. Физическая подготовка у всех хорошая, поэтому основное время ушло на знакомство с нашей жизнью и своей новой памятью. Навыки будут отрабатывать на кораблях. Лично я ими доволен.
– А я создавала такую память сама, – с завистью сказала она. – Это ужасно долго и скучно. И осваивала долго, потому что у мужа были ошибки в инструкции. Дадите одну машину?
– Вы отчитайтесь, прежде чем что-нибудь просить, – недовольно сказал Бард. –По вашей милости я выслушал много неприятного от господ из департамента флота. Достали деньги?
– А разве ваш командор не доложил? – удивилась Вера. – Я куплю у вас оба разведчика.
– Что у вас с семьёй?
– С моей всё нормально, – невесело усмехнулась она, – а с родственниками мужа больше нет родства. Глава семьи официально от меня отказался. Хотел забрать мои деньги, а его ударили по рукам. Он с первой нашей встречи был не в восторге от какой-то дикарки, а такого унижения просто не вынес.
– И откуда деньги?
– Вот об этом я и хотела с вами поговорить. Я узнала, что у одной из ваших разорившихся фирм можно купить за сто миллионов оборудование для преобразования планет, и пошла с протянутой рукой к посланнику Шорна.
– И он помог? – с недоверием спросил Бард.
– Он дал больше того, что я просила, и нажал на кого-то в правительстве, чтобы меня прикрыли от семьи. Дело в том, что жителям Шорна очень не хочется драться с той цивилизацией, которая вскоре должна на вас навалиться. Это не моя выдумка, а его слова. Они заинтересованы в том, чтобы у вас был сильный флот. Если вас быстро сомнут, ваши противники станут их проблемой, а даже сильные не хотят таких проблем. В связи с этим у меня к вам вопрос: знаете, кто на вас нацелился?
– Понятия не имею, – хмуро ответил он. – Разведку ведут третья и пятая базы, но я не получал такой информации от их командующих. Из департамента флота тоже ничего не было. Конечно, у Шорна больше возможностей...
– Мне это не нравится, Бард! – сказала Вера. – Я думаю, что посланник Шорна просвещал не только меня, он поделился этим и с вашим правительством. Если ожидается вторжение, в их интересах, чтобы вы к нему подготовились. А ваше правительство скрывает эту информацию, и не только от обывателей, но и от вас! Не знаю, как с этим здесь, но у нас перед войной к противнику засылается много агентов. Разведка, дезинформация и диверсии. Если есть возможность, своих людей пытаются внедрить во власть. Скажите, ваше правительство защищено от ментального принуждения или любого чиновника можно обработать чем-нибудь вроде «Удавки»?
– Защититься нетрудно, но я не знаю, используют защиту или нет, – ответил командующий.
– Зря мы с вами связались! – сердито сказала она. – И зря муж затеял свои игры! Если бы я знала...
– А вам-то чего беспокоиться? – не понял Бард. – Технику вы купили, а семья от вас отказалась. Вас сейчас могут даже не пустить на Родер. Вряд ли это случится, но формальный повод есть.
– А что мешает подумать? – ещё больше рассердилась Вера. – Я беспокоюсь не о вашем мире, а о своём! Вы ещё не докладывали в департамент о вербовке землян?
– Пока нет. Деньги на вербовку были, а по расходам не отчитывались.