– Мы ни при каких обстоятельствах не пойдем в Граклстах, – мгновенно отреагировала Квентл. – Серые дворфы уничтожили Чед Насад. Не вижу никакого смысла самолично являться к их порогу на убой.
– У нас невелик выбор, госпожа, – ответил Вейлас. – Мы находимся на северо-востоке от владений дергаров, а Лабиринт лежит в нескольких днях пути на юго-запад от города. Мы не можем обойти город с юга, поскольку на пути там Темное озеро и дергары охраняют его воды. А на то, чтобы обойти город с севера, понадобится по меньшей мере дней двадцать трудного пути по туннелям, которые я к тому же плохо знаю.
– Зачем тогда нам забивать этим голову и идти туда? – проворчал Джеггред. – Мы могли бы с тем же успехом вернуться в Мензоберранзан.
– Ну, что касается этого, то Граклстах лежит между нами и Домом Джэлр, идем ли мы в Мантол-Дериф или в Мензоберранзан, – заметил Фарон. Он ткнул пальцем в три места на грубой схеме Вейласа. – По любому из сценариев серых дворфов навестить придется. Вопрос всего лишь в том, отважимся мы идти через Граклстах или нет.
– Вы могли бы провести нас через город по тропе теней? – спросила Данифай.
Фарон состроил гримасу:
– Я никогда не путешествовал в этом направлении дальше Мантол-Дерифа, а с тенями лучше добираться в знакомые места. В любом случае я не удивлюсь, если дергары обезопасили свое королевство от появления визитеров со смежных уровней.
– Вы уверены, что серые дворфы стали бы возражать против нашего присутствия? – спросил Рилд. – Торговцы из Мензоберранзана путешествуют в Граклстах довольно часто, и торговцы серых дворфов тоже привозят свои товары на мензоберранзанский базар. Возможно, Граклстах не имел никакого отношения к наемникам-дергарам, напавшим на Чед Насад.
– Пока я не услышала, ради чего нам стоило бы рисковать, идя в Граклстах, – заявила Квентл. Она коротко взмахнула рукой, прекращая спор. – Я предпочитаю не полагаться на гостеприимность серых дворфов – не после падения Чед Насада. Мы обойдем город с севера и будем надеяться, что господин Хьюн сможет отыскать для нас верный путь.
Халисстра глянула на Рилда и Вейласа. Проводник в тревоге покусывал губу, обдумывая проблему, а Мастер Оружия просто покорно опустил взгляд.
– Мы всего лишь в одной-двух милях от этой пещеры, именуемой Мантол-Дерифом? – переспросила Халисстра, указывая на набросок.
– Да, госпожа, – ответил Вейлас.
– И независимо от того, какое направление мы выберем, нам придется пройти через это место?
Проводник Бреган Д'эрт вновь кивнул.
– Тогда, наверно, стоило бы посмотреть, что мы сумеем разузнать в торговой пещере, прежде чем принимать решение, – предложила Халисстра. Она почувствовала на себе взгляд Квентл, но сама не смотрела на Бэнр. – Может, там окажутся торговцы-дергары, которые могли бы прояснить для нас этот вопрос. Если нет, что ж, нам в любом случае надо запастись провизией, прежде чем пускаться в путь по диким местам Подземья.
– Разумное предложение, – заметил Фарон. – В Городе Клинков с дюжину компаний, вербующих наемников-дергаров. Разве не могло случиться так, что дергары, с которыми мы дрались в Чед Насаде, были наняты Домом дроу, а не являлись подданными Граклстаха?
– Уничтожая город, они выполняли работу для Граклстаха, – угрюмо произнесла Квентл. Она стояла подбоченясь, разглядывая набросок на полу. Жрица подумала минуту, потом сердито стерла рисунок ногой. – Ладно, посмотрим, что мы узнаем в Мантол-Дерифе. Я полагаю, что время дорого, и если мы сможем не тратить двадцать-тридцать дней на то, чтобы обойти город стороной, мы так и сделаем, но если мы услышим нечто, свидетельствующее, что Граклстах закрыт для таких, как мы, то отправимся в пустоши.
Вейлас Хьюн кивнул.
– Отлично, госпожа. Я думаю, что мы сумеем пройти, если только дергары не воюют в открытую с Мензоберранзаном. Мне раньше приходилось иметь дело с серыми дворфами, и нет ничего, что они не продали бы за хорошую цену. Я поищу в Мантол-Дерифе проводника-дергара и посмотрю, что удастся узнать.
– Хорошо, – решила Квентл. – Веди нас к дергарам, и мы…
– Нет, госпожа, не «нас», – возразил проводник, отряхивая руки. – Большинство дергаров не слишком жалуют дроу ни при каких обстоятельствах, знатных дроу тем более, а уж жриц Паучьей Королевы и того меньше. Ваше присутствие лишь осложнило бы все. Может, лучше было бы мне вести все переговоры самому.
Квентл нахмурилась.
Джеггред, встав перед нею, прогромыхал:
– Я мог бы пойти и присмотреть за ним, госпожа.
Фарон отрывисто и едко рассмеялся.
– Если уж серый дворф нервничает при виде жрицы Ллос, то как он, по-твоему, должен будет отнестись к тебе?
Дреглот вскинулся, но Квентл покачала головой.
– Нет, – сказала она, – он прав. Мы отыщем место, где можно будет подождать, и постараемся узнать там какие-нибудь новости, а Вейлас позаботится о всяких деталях.
Они снова двинулись в путь и вскоре пришли в Мантол-Дериф. Место оказалось намного меньше, чем ожидала Халисстра, пещера не более шестидесяти-семидесяти футов высотой и примерно в два раза больше шириной, хотя и извивающаяся и петляющая на много сотен ярдов. Халисстра привыкла к необъятности огромного каньона Чед Насада, и в рассказах о других очагах подземной цивилизации, которые ей довелось услышать, обычно фигурировали гигантские пещеры в мили шириной. В городе дроу Мантол-Дериф мог бы быть не более чем побочным ответвлением главной пещеры.