Хьюст больше не мог сдерживать волну страсти, что обжигала его изнутри. Все в груди кипело от обострившихся чувств; он был готов рвать на себе одежду от этого жара, от этой молодой пылкости. Он бросился вперед, подхватил ее на руки; платье смялось в его ладонях. Хьюст словил ее ритм и они закружились вместе, и смотрели друг другу в глаза, и видели в этих глазах лишь одно- пылающую серебристым огнем надежду, что и для них есть счастье, и для них есть не только драки в баре и учеба в школе. Такое изящное красивое лицо на фоне слившихся в неописуемый калейдоскоп звезд и черного бархата неба; такая счастливая улыбка напротив и трава, подобно одному темно-зеленому ковру.
Это общее воспоминание о первом слиянии губ, о внезапной остановке этой карусели не могло стать всего лишь воспоминанием. Оно требовало продолжения, отзывалось вновь и вновь призывом быть вместе.
И они были вместе, пусть и лежала между ними все та же пропасть.
***
Тем временем, мистер Саммерс, гордо восседающий в своем удобном кожаном кресле, отсчитал в конверт небольшую по собственным меркам сумму. Юнец с кривыми передними зубами хитро ухмыльнулся, когда бежевый изысканная бумага оказался в его грязной лапе.
- Этого хватит,- Ричард приподнял уголки губ, подобно удаву вглядываясь в глупое чумазое лицо.
- Конечно хватит, сэр,- шепевеля, проговорил парень. Он присвистнул, пересчитав купюры. По лицу Ричарда пробежала дрожь отвращения, когда он увидел большие масляные пятна на конверте от пальцев.
- Я еще хотел спросить,- Ричард подался вперед. Впервые за время их разговора в его каменном лице промелькнула заинтересованность, что-то живое, похожее на то мимолетное движение, которым черепаха показывает, что она вовсе не статуя, а живое существо.- По поводу… Риты.
- Риты? А че с Ритой?- юнец вытаращил глаза. Саммерс проглотил ком в горле. Он уже ненавидел этого парня за его отвратительные дворовые манеры.
На свое счастье, парень сообразил быстрее, чем Саммерс начал бы ему объяснять.
- Ааа, вы про это… ну так, да. Все правильно вы думаете.
Ричард Саммерс откинулся в кресле. Даже такое примитивное и глупое существо, как то, что стояло в его кабинете, сжалось при виде этой величественной и властной фигуры. Он был похож на древнегреческого бога-громовержца, которого чем-то прогневали земные люди.
И гром вот-вот должен был обрушиться.
***
Вечером Хьюст отвез Риту домой, как обычно остановившись за пару домов. Они старались разговаривать на отвлеченные темы, но то и дело Рейес встречал этот нечаянный вопрошающий взгляд. Когда Рита уже выходила из машины, он схватил ее за руку и потянул обратно.
- Нет, стой,- Хьюст взял ее за плечо и внимательно посмотрел ей в глаза. Саммерс тяжело вздохнула.
- Мы это не обсуждаем, я помню.
Она мягко выдернула руку, улыбнулась и ушла.
- Так почему ты ей не расскажешь? Ну, поболтал ты с бывшей. Что тут такого-то,- Бобер прихлебнул пива. Хьюст не разделял его трапезы; он мрачно смотрел на воду, перевалившись грудью через перила моста.
- Ты понимаешь… я ведь не могу ей просто так все выложить. Кто моя бывшая и о чем мы болтали. Я не могу ее так подставить, не могу- я дал слово эту историю никак не поднимать, значит, и Рите не могу сказать, в чем дело.
Хьюст нервно закурил. Бобер задумчиво посмотрел на сигарету, и конверт в грудном кармане вдруг показался ему необычайно тяжелым. Он сглотнул, внимательно разглядывая лицо друга, его волевой профиль с тяжелым подбородком и густыми длинными бровями. Взгляд Бобра остановился на сигарете в зубах, такой тонкой, обычной сигарете, которых тысячи можно найти сожженными на земле.
Но именно этой, кажется, была уготована другая судьба.
- Дай мне тоже,- не дожидаясь ответа, Бобер забрал зажженную сигарету прямо из пальцев Рейеса. Тот был настолько погружен в свои тяжелые раздумья, что даже не заметил этого, а просто машинально достал еще одну. Сердце его друга в этот момент грозило выпрыгнуть из груди. Он понимал, что совершает дурное, совершает страшное; но купюры в красивом конверте могли принести ему гораздо больше, чем задушевные посиделки в машине с пивом.
Через несколько часов в кабинете мэра города Сейдона раздался звонок. Поговорив по телефону, он удовлетворенно улыбнулся, сделал какую-то пометочку в блокноте и просто стал ждать. И дождался, потому что терпения Ричарду Саммерсу было не занимать- спустя еще около часа Хьюст Рейес был взят под стражу с обвинением в поджоге.