- Стейси, вспомни, о чем мы говорили с тобой в детстве? Забудь это глупое разделение по расам. Ты знаешь мои принципы, дочка. Если бы мне не нравилась его предвыборная кампания, я бы предпочел, чтобы избиратели отдали мой голос белому кандидату.
Стейси никогда не позволяла оскорблять в своем присутствии кого-либо или ее саму за цвет кожи, но некоторые острые шуточки ей даже нравились. Так, например, выбирая девочек для первой линии, она лишь усмехнулась, когда услышала знакомый низкий голос, на весь тренажерный зал голосящий:
- Господь милосердный, почему природа наградила всех мулаток такими невозможно крутыми задницами?
- Китти, ты опоздала,- они поцеловали друг друга в щеки. Робинсон выглядела очень спортивно и подтянуто в новых леггинсах и укороченном топе от Victoria`s Secret.
- О мой бог, ну да, конечно. Как это я могла опоздать на собственные выборы в первую линию?
Но, несмотря на бодрый голос и вечную дерзкую усмешку, что-то в лице Кейт не понравилось Стейси. Ей показалось, будто подруга что-то скрывает, что-то, что гложет ее уже некоторое время, но она почему-то не решается поделиться проблемой. Стейси силилась вспомнить, о чем собиралась спросить Кейт вчера, но нужный вопрос все время ускользал от нее.
Для первой линии Стейси выбрала самых ярких и подвижных девочек. К сожалению, туда же пришлось отнести и Кайру Тимбелл, пусть Робинсон и брезгливо отодвинулась от нее, скорчив Стейси рожу. Помимо трех вышеупомянутых девушек, в первую линию взяли так же и Анну Льюис. Нездоровый цвет лица, который не скрывала даже косметика, никуда не собирался пропадать; но она уже, по крайней мере, вполне живо двигалась.
Пока в других частях зала бурно обсуждались вопросы декораций, общей концепции, и, конечно же, подробности вчерашней драки- то и дело в сторону Кейт и Кайры летели жаждущие взгляды- Стейси расставила девушек по рисунку. Она начала было показывать первые движения, как вдруг поймала из толпы внимательный взгляд. Джо, слегка улыбаясь, казалось, даже и не слышал, что там остальные парни говорят про Чемпионат Мира по футболу; он затуманенным взглядом наблюдал за своей девушкой, сложив руки на груди. Стейси смутил этот взгляд; она махнула Джо рукой, послала воздушный поцелуй, но Джо как-то медленно отреагировал, продолжая ее странно рассматривать. Между девочек уже пошли смешки.
- Захлопните пасти, завистницы,- прикрикнула Робинсон, останавливаясь посреди выученной комбинации. Девушки с удивлением уставились на нее.
- Кейт…- начала было Стейси, но подруга жестом руки остановила ее.
- Хорош обсуждать чужую жизнь. Что вас волнует в том, что ее парень любуется ее телом? А, постойте. Я, кажется, понимаю- дело в том, что ваши парни тоже любуются ею, не так ли?
Разговоры в зале притихли. Джейсон пробился сквозь толпу парней и на всякий случай встал поближе к Кейт, чтобы предотвратить новую драку. Он все никак не мог себе простить, что во время ситуации с Кайрой после выступления миссис Аткинс его не было рядом.
Девчонки загудели, исподлобья глядя на Кейт. Стейси вплотную подошла к ней сзади и быстро зашептала на ухо:
- Что ты опять начинаешь? Они ничего не сделали. Подумаешь, кто-то похихикал.
- Да хрен там плавал,- все тем же громким и звучным голосом произнесла Кейт. Ей не нужен был микрофон, чтобы ее все слышали.- Трусихи, боитесь задать интересующие вас вопросы, и поэтому занимаетесь сочинительством горячих подробностей? Ну-ну, давайте, я жду. Я же слышу ваши голоса сзади, как вы рассказываете друг другу о том, что моя мама потом сама подняла руку на Кайру Тимбелл. Так вот, чтобы разрешить все ваши сомнения, заявляю публично, что для всех членов семьи Робинсон Кайра Тимбелл есть не больше чем кусок дерьма, который и трогать-то стыдно.
Тут ахнули все. Тимбелл вспыхнула до корней своих крашеных волос. Она, однако, быстро совладала с собой и медленно вышла из линии, направляясь к Кейт. Джейсон уже был наготове сражаться за свою даму сердца, но, видимо, прошлых ошибок враждующие стороны не собирались повторять.
- А кто же тогда ты, Робинсон? Или ты, называя других завистницами, сама завидуешь?
- Чему, Тимбелл? Скажи на милость, кому из здесь присутствующих я должна завидовать?
- Да хоть бы ей,- Кайра, не отводя глаз от лица Робинсон, пренебрежительно кивнула на Стейси.
Зрительская аудитория росла с пугающей скоростью. Все толкали друг друга в бок и показывали пальцами на центр событий.