Глядя на себя в таком обнаженном виде, Кейт хмурилась и думала о том, что в ее гардеробе нет такой одежды, которая бы больше характеризовала ее внутренний мир, чем это черное утонченное белье. Робинсон протянула руку за зеркало, нащупала в тайнике небольшую деревянную шкатулку. Она старалась открывать ее как можно реже, но сейчас пришел тот самый случай. Девушка кончиками пальцев приподняла тяжелую крышку с металлическим орнаментом.
В шкатулке лежал золотой круглый медальон на тонкой цепочке и белоснежный конверт. Китти присела на кровать, положила шкатулку на голые колени и достала сначала конверт, аккуратно отодвинув медальон в сторону.
Из старой, кое-где уже обсыпавшейся и пожелтевшей от времени бумаги высыпалась серия полароидных снимков. На первой же фотографии была она, Кейт, немного другая, нежели сейчас- тогда она носила длинные волосы до лопаток и очень ярко красила глаза. На других же были изображены чуть расплывавшиеся по краям счастливые лица. Первым же, что бросилось ей в глаза, стало единственное неулыбающееся лицо, принадлежавшее крупному рыжему парню в огромной кожаной куртке старомодного кроя. Рядом с ним стоял другой, пониже, который смотрел, чуть сощурив раскосые голубые глаза. Робинсон сжала губы. Наконец, с другой стороны от рыжего улыбался Хьюст Рейес, такой счастливый, единственный с открытым и светящимся взглядом.
Говорят, фотографии редко могу передавать сущность человека, но Кейт не зря хранила именно эти так бережно. Она погладила кончиками пальцев Хьюста по плечу и сама не заметила, как заулыбалась в ответ на его смеющееся выражение лица и простую, естественную позу.
Аккуратно сложив снимки обратно в конверт, Кейт достала медальон и повертела им на свету. Она клялась себе, что никогда его больше не наденет, но тем не менее приложила сначала к ключице, а потом и вовсе чуть дрожащими пальцами застегнула крючок сзади на шее. Медальон обжег ключицу холодом металла. Робинсон вновь подошла к зеркалу, придерживая цепочку на указательном пальце.
Она смело взглянула в глаза своему отражению и не почувствовала бывалого страха. Значит, она верно поняла свое сердце. Значит, нужно вновь прийти в логово к зверю, чтобы он перестал ее преследовать.
***
Рита выскочила из дома в домашних тапочках. Не обращая внимания на сердитые окрики Нины, девушка побежала по выложенной плиткой дорожке к главным воротам. Она уже слышала приближающийся рокот мотора и оттого бежала еще усерднее. Легкие распирал влажный холодный воздух, а в горле словно натянули тонкую пленку, которую она все никак не могла сглотнуть. Все же болезнь дала о себе знать- Рита, тяжело дыша, повисла на кованом заборе, силясь просунуть лицо между прутьев. От дома уже бежала, тяжко переваливаясь с ноги на ногу Нина, размахивавшая тряпкой для пыли.
Машина слегка затормозила перед поворотом, и Рита вся сжалась, силясь разглядеть, кто же за рулем. На какой-то безумный миг ей показалось, что там был Хьюст, но видение яркой вспышкой пронеслось мимо ее сознания. Тогда, уже по-настоящему вглядевшись, девушка смогла уловить белую копну волос и даже общие черты лица водителя- это был Бобер.
Рита растерянно отодвинулась от ворот, широко раскрытыми глазами провожая автомобиль с замазанным номером. Нина схватила ее за плечи и, причитая и охая, силком потащила в дом. Саммерс больше не сопротивлялась. Чем дольше она наблюдала за происходящим, тем загадочнее оно становилось.
***
Незаметно выскользнув из дома, пока отец был занят в своем кабинете тем, что на весь дом ругался с редактором издательства, Кейт села в такси, что уже поджидало ее чуть поодаль, у соседнего дома. Престарелый водитель с наглой ухмылкой оглядел ее в зеркало заднего вида.
- Куда поедет такая красавица? Неужто к своему принцу?
Робинсон, сжав под кожанкой медальон, выдавила вымученную улыбку.
- Можно и так сказать. Поедем на автостоянку за Шей-парком.
Водитель удивленно поднял брови, заводя мотор.
- На стоянку? Юная леди, я бы не советовал, там сегодня…
- Ночью были беспорядки,- Кейт кивнула и наклонилась вперед, чтобы водитель мог лучше видеть ее лицо.- Да. И мой… принц как раз там был. Поедем быстрее, а то он может еще пару машин спалить, устав меня ждать.