— Конечно! — уверенно отозвалась девушка. — Она простит. Да и магия Истинных поможет.
— Магия чего? — не понял капитан.
— Истинных, — снова засмеялась Лидочка. — Я, дурочка, только сегодня догадалась, что Макса и есть её истинная пара!
— Про пары ты мне потом расскажешь, — отмахнулся Николай, решив, что романтичная девушка придумала красивую сказку. — Лучше скажи, что значит «тиам»? Или это какая-то абракадабра?
— Это по-орийски, — тихо ответила Ида. — «Тиам» значит «любимый».
Услышав её ответ, Николай почувствовал, как в груди затеплился пока еще робкий огонёк надежды, что всё когда-нибудь наладится между этими двумя. «Посмотрим», — проворчал он себе под нос, возвращаясь на кухню.
Глава 35
Середина августа. Вторник
Капитан Корбов сидел за столом и тупо пялился в строчки еженедельного плана на мониторе. Точнее, в колонки, куда полагалось эти строчки вписать. Но писалось плохо. Никак не писалось. Он встал и открыл окно. В кабинет ворвался приглушённый городской шум. Где-то там гудели машины, кто-то кричал, выла далёкая сирена.
Николай прикурил сигарету и глянул на часы. Стрелки уже перебрались за отметку двенадцать, а майор Ребров на рабочем месте так и не появился. Хотелось верить, что Макс носится по возможным свидетелям, а предупредить просто забыл, но капитан догадывался, что это предположение очень далеко от истины. «Бухает? — подумал Николай, выдыхая за окно сизый табачный дым. — Или в очередной раз заснул под утро и банально проспал? Хотя, уж больно качественно проспал!»
Оперативник тряхнул головой и достал мобильный. Однако, позвонить ему не дали. Без стука распахнулась дверь, и вошёл полковник Грибов в сопровождении следователя. Предчувствуя неприятности, Николай подобрался.
— А где герой дня? — не здороваясь, проскрипел Сморчок.
— Вы о ком, товарищ полковник? — уточнил капитан, прекрасно, впрочем, понимая, кого имел в виду начальник.
— О коллеге Вашем, разумеется, — фыркнул тот. — Кого я ещё могу тут искать, раз Вы на месте? Где майор Ребров? На звонок по мобильному он не ответил. На рабочем месте — отсутствует. Как это понимать?
— И где видеозапись, о которой он так громогласно доложил вчера? — вмешался следователь.
— Материал оказался никуда не годным — камера смотрела чуть в сторону, и место преступления в кадр не попало, — чётко ответил капитан. Этот вопрос он предвидел и заранее подготовил ответ.
— А шуму-то поднял! — с явным сарказмом откликнулся пожилой майор. — Типично. Болтовни — много, толку — чуть. Кстати, и вьетнамка, которую мне пришлось вызвать в управление по его настоянию — чиста, как первый снег. Её алиби по всем эпизодам подтверждают по нескольку человек. Зато, благодаря Реброву, я вынужден тратить время на перепроверку и без того достоверных сведений!
— А Вас не удивляет, что у неё столько свидетелей? — не удержался от шпильки Николай, хотя и сам не особо-то верил в виновность гвоздёвской охранницы. — Я, например, не смогу доказать своё алиби и по четверти эпизодов. Потому что нормальные люди спят, когда этот мерзавец выходит на охоту!
Следователь побагровел, но ответить ничего не успел: в разговор вмешался Грибов:
— Это-то и есть плохо, — картинно вздохнул он, — что, когда маньяк выходит на охоту, офицеры полиции спят. А если бы они работали, убийца давно бы уже спал тогда, когда это делают нормальные люди. На нарах!
Последнее уточнение Грибов рявкнул прямо в лицо оперативнику. Майор юстиции подскочил и развернулся к двери. Глядишь, и его помянут под горячую руку, таких ситуаций он старался избегать. Николаю же из собственного кабинета уходить было некуда. Поэтому он, смирившись с предстоящей головомойкой, незаметно оперся о подоконник, спокойно глядя на полковника.
— Нам тоже иногда спать приходится.
— Двадцать четыре часа в сутки, семь дней в неделю. Судя по вашим успехам, — парировал Сморчок. — Я так и не услышал, где носит майора Реброва в рабочее время, и почему он не отвечает на звонки непосредственного начальника.
— Работает, — коротко ответил Николай. — Свидетели сами к нам в кабинет не приходят, их искать надо.
— А он, значит, ищет? — с неприкрытым сарказмом поинтересовался начальник.
— Ищет, — твёрдо кивнул капитан.
— А на звонки не отвечает, потому что беседует с потенциальными свидетелями и отвлекаться не хочет? — с издёвкой продолжил Сморчок.
— Наверное, — пожал плечами оперативник. — Может, не услышал, может, ответить не смог, мало ли.