— А может, бездыханный герой лежит у себя дома? — продолжал издеваться Грибов. — Может, мне стоит послать по его адресу наряд? Он же вчера важного свидетеля ждал, рисковал. Вдруг пострадал от негодяев?
«Он знает, что Макс дома, — внезапно понял Николай. — Откуда?!»
— Не думаю, что в этом есть необходимость, — ответил он, внимательно контролируя свой тон, — Майор Ребров звонил, сообщил, что запись оказалась бесполезной, и он будет дальше работать по плану.
— Ну-ну, — недоверчиво покривился полковник. — По плану, значит… С интересом завтра ознакомлюсь с эти планом. Надеюсь, майор Ребров почтит планёрку своим присутствием и лично мне доложит об успехах расследования. А Якудзу вы правильно притянули, классически. Гвоздя прощупываете, молодцы. Продолжайте в том же духе.
Сморчок развернулся и вышел из кабинета. Капитан просто опешил от такого резкого перехода. Минуту назад начальник язвил и плевался во все стороны, а тут ни с того, ни с сего похвалил. «Как же тебе хочется, чтоб за Матросова получил Меньшов», — подумал Николай, невнимательно затянувшись давно погасшей сигаретой. Выругавшись, он сунул вонючий окурок в пепельницу и закрыл окно. Надо было написать-таки чёртов план, иначе выговор обеспечен обоим. А трагедии на личном фронте в качестве оправдания полковнику не предоставишь.
Николай для очистки совести всё-таки позвонил Максу, но, как он и предполагал, тот на вызов не ответил. Смутная тревога опять закралась куда-то на задворки сознания, но капитан не позволил себе пойти у неё на поводу. Если ещё и он посреди рабочего дня сдёрнет из конторы без какой бы то ни было уважительной причины, начальник вообще на дыбы встанет. А менять место службы оперативник пока не планировал.
Не только Макс наплевал сегодня на свои обязанности. Ида тоже не пошла на лекции. Продремав несколько часов на грани между реальностью и какими-то смутными кошмарами, она открыла глаза около семи и заснуть снова даже не пыталась. Несколько раз девушка бралась за мобильный и снова откладывала его в сторону: дёргать и без того злую после вчерашнего подругу спозаранку было неразумно. Ида и сейчас с содроганием вспоминала, в какой огненный кошмар превратилась всегда спокойная Ри, действительно разозлившись.
Лидочка понимала, почему магичка так резко отреагировала на произошедшее. Получить от любимого человека вместо поцелуя пулю… Тут любой бы взбеленился. А уж сильный магик… Аллэра ат Ветрана вообще могла убить Макса мгновенно за такое приветствие. Любой законник на её месте поступил бы именно так, даже не задумавшись, на одних рефлексах. Слава Создателям и Зову Истинных, Ри не хлестнула по обидчику чем-нибудь убойным. А что обозлилась и разоралась, так это пройдёт. Надо только объяснить ей, почему так получилось.
Ида в сотый раз с сомнением посмотрела на часы, а потом на телефон. Всего двенадцать… Казалось, что стрелки перестают двигаться, как только она отворачивается. Девушка проворчала себе под нос несколько слов из тех, что при посторонних не произносят, и всё-таки взялась за Самсунг. «Не прибьёт же меня Ри, в самом-то деле?! — подумала она, прикоснувшись к иконке на экране. — И Макса там с ума сходит, шутка ли, чуть истинную не пришиб. И Ри сама вряд ли в порядке…»
— Слушаю, — орийка отозвалась лишь пятнадцать гудков спустя.
— Ри, ты можешь говорить?
— Слушаю, — холодно повторила магичка.
— Когда ты сегодня дома будешь? — издалека начала Ида. Холодный тон подруги обескуражил девушку, но она была рада, что та хоть ответила.
— Не знаю. Скорее всего, вообще не буду.
— Ри, нам надо поговорить.
— Говори.
Ида словно увидела, как аллера ат Ветрана равнодушно пожимает плечами, снисходя до вопроса уличной побирушки. Девушка разозлилась.
— Не цеди слова, как великое одолжение! Сама же требовала забыть, что ты Светлейшая! Прикажешь вспомнить?
— Не кипятись, — голос магички не потеплел ни на йоту, но Ида готова была поклясться, что подруга улыбается.
— Ри, ты точно не сможешь появиться сегодня?
— Настырная. Правильно, так и надо, — на этот раз улыбка прозвучала гораздо более явственно. — Ты, кстати, почему не на лекциях?
— Рикри, не уходи от темы!
— Хорошо. Ты одна?
— Да.
— Сейчас буду. Но ненадолго.
— Мне хватит и недолго! — обрадовалась Ида и услышала, как явственно усмехнулась Рикри, прежде чем в ухо ударили короткие гудки.
Девушка бросилась на кухню. У Светлейшей слова никогда не расходились с делом, если она сказала «сейчас», это значило именно «сию минуту». Телепорт грохнул в ванной, когда Ида поставила джезву на газ.