Николай крадучись, то и дело задевая широкими плечами шершавые кирпичные стенки, стал спускаться. Пять минут спустя он уже стоял в тесной комнатушке, сильно похожей на кабину лифта. Дверей не было. «Замуровали, демоны», — мелькнула в голове фраза из культового фильма. Впрочем, короткий приступ паники быстро прошел: под ногами обнаружился люк. «Всё правильно, — подумал капитан, поднимая тяжелую крышку. — Чтоб такой матерый лис, как Гвоздь, да не устроил в своей норе ни одного отнорка…»
Глава 13
Середина июля. Суббота
— Рассказывай, — поторопил друга майор, едва они сели в реношку. По мрачному лицу Николая он сразу понял, что их постигла неудача.
— А что рассказывать? — пожал плечами капитан. — Хреновый из меня получился секретный агент.
— Диктофона не было?
— Почему же, — с сарказмом проворчал оперативник. — Был. Я даже в руках его подержать успел. Минут десять. А потом явилась Якудза и провела акцию изъятия. Мол, спички детям не игрушка. Давно себя таким идиотом не чувствовал…
— Цел?! — воскликнул Макс, обеспокоенно ощупывая друга взглядом в поисках повреждений.
— Да цел я, цел, — отмахнулся Николай. — Пальцем не тронули. Впрочем, никто, кроме Якудзы, меня и не видел. Стерва узкоглазая!
— Коля, сделай скидку больному человеку, расскажи сам, что там случилось. У меня голова раскалывается, ничего не соображаю. Не могу я сейчас загадки разгадывать.
— Извини. Я и сам не понял толком, что там такое было, — качнул головой капитан и рассказал о своем неудачном визите в офис Меньшова.
— И она тебя отпустила? — с недоумением переспросил Макс, выслушав его рассказ. — Вот так просто взяла и отпустила?!
— Именно. Взяла и отпустила.
— Почему?!
— А ты бы предпочел, чтобы она вызвала наряд? — хмыкнул Николай. — Не знаю я, почему. Может, узнала. Она же меня видела, когда я к Меньшову ездил. Вот и не захотела с полицией связываться. Или, может быть, Меньшов давно нашел диктофон и ждал, пока хозяин за ним придет. А пришел я.
— Слабо верится. Скорей уж, девчонка ведет какую-то свою игру. Гвоздь бы точно не упустил возможность законно окунуть полицию в бочку с помоями.
— Нечего зря гадать, — буркнул капитан, заводя мотор. — Всё равно нам правду никто не расскажет. И, вообще, спать пора. Выходные же.
— У метро меня высади, — попросил Макс.
— Чтоб ты в вагоне хлопнулся? Нет уж, до дома доставлю.
— Да нормально все со мной… — возразил майор, впрочем, довольно вяло. Чувствовал он себя преотвратно. И бессонная ночь в паршивой забегаловке явно не прибавила ему здоровья.
Николай попал домой два часа спустя и уже практически на автопилоте. С трудом удерживая глаза открытыми, он побросал грязную одежду на пол в ванной, принял душ и, наконец, с наслаждением растянулся на диване под простыней.
Едва капитан смежил веки, из коридора донесся настойчивый телефонный звонок.
— Идите к черту, — пробормотал Николай, переворачиваясь на другой бок.
Телефон не умолкал.
— У меня выходной, — капитан накрыл голову подушкой.
Стало трудно дышать, а назойливый трезвон все равно ввинчивался в уши не хуже сверла.
Оперативник в сердцах отшвырнул ненадежную звукоизоляцию и босиком прошлепал в коридор.
— Вы слишком много внимания уделяете чужим делам, — прошептал искаженный, какой-то металлический голос. — Умерьте свой пыл.
— Кто Вы?! — возмутился Николай. Сонливость слетела с него в доли секунды.
Но неизвестный не пожелал ответить: из телефонной трубки уже неслись короткие гудки.
— И чьим делам так не нравится мое внимание? — проворчал капитан, возвращаясь в комнату.
Он улегся обратно, но сон не спешил к раздосадованному оперативнику. Так и эдак Николай прикладывал странный звонок к последним событиям. Но ответа на свой вопрос не находил. Что это за непонятное заявление? Глупая шутка? Или запоздалый привет от Меньшова? Но зачем? Якудза вполне могла высказать свое недовольство еще ночью. Да и, положа руку на сердце, ей ничего не стоило задержать горе-шпиона в кабинете до приезда хозяина. Но вьетнамка, практически, выгнала оперативника. Или спасла от неприятностей, это уж с какой стороны посмотреть. Зачем ей это понадобилось?
Николай сам не заметил, как задремал. Вот он вертит в голове ещё одну безумную версию событий, а секунду спустя очередной звонок, на этот раз на мобильный, заставил его подскочить.