«Да нет, же! — одернул он сам себя. — Когда это я с малолетками связывался?!»
— А так? — она вдруг подхватила короткие светлые локоны, зажав их в кулачках наподобие детских хвостиков.
— Макса… — начало медленно доходить до мужчины. — Ты чем-то похожа… Да, нет… Не может быть!
— Может… — прошептала она, опуская руки.
— Но ты… Я же сам вас… — голос не повиновался ему. Он шагнул вперед, всматриваясь в лицо, с каждой секундой становившееся все более знакомым. — Подожди… Можно, я…
Дрожащими пальцами он выровнял светлые пряди, позволив им свободно упасть на щеки девушки, закрывая уши.
— Мама, — выдохнул Макс, пошатнувшись и хватаясь за холодильник. — Вылитая мама… Господи.
— Эй, брат, — Николай, испугавшись мертвенной бледности, залившей лицо друга, ногой пододвинул ему табуретку, — от счастья не умирают.
Капитан уже успел пожалеть, что устроил подобный сюрприз. Максим, теперь не бледный, а какой-то серый, неверяще смотрел на Лидочку, а она, ломая пальцы, не решалась прикоснуться к нему.
— Но я же сам… Господи, да что же это? — невнятно пробормотал тот, и с ресниц сорвалась первая слезинка.
— Я тест сделала на ДНК, — отмерла Лида и суетливо полезла в сумку.
Но майор не дал ей договорить. Резким, почти болезненным движением он обнял девушку и притянул к себе:
— Леночка… Господи… Спасибо, Господи…
Глава 31
Начало августа. Четверг
Капитан Коробов, накинув на голову капюшон лёгкой ветровки, выскочил из арки на улицу и побежал к машине. Вчера вечером, после того, как он отвез Лидочку домой, найти более удачное место для парковки, чем за два квартала от дома, не удалось. И, конечно же, именно сегодняшнее утро встретило его проливным дождём.
Впрочем, не дождь заставлял оперативника то и дело хмуриться. Он тряхнул головой, отгоняя неприятные воспоминания, но проверенный метод не подействовал, и мрачные мысли завертелись в новом хороводе. А дело было, как обычно в последнее время, в его друге.
Узнав, кем ему приходится Лидочка, Макс не просто обрадовался. Он был счастлив, и, впервые за этот год, снова смеялся, не тая в глубине глаз звериную тоску. Видя это, Николай расслабился, решив, что возвращение сестры, в которое майор поверил сразу и безоговорочно, отмахнувшись от бумаг и не требуя доказательств, вернёт другу душевное равновесие. И происходящее только подтверждало эти его надежды. Они вместе доставили Лидочку домой, шутили и дурачились на обратном пути…
А ночью Николая сорвал с постели дикий крик, донёсшийся из соседней комнаты. С трудом ему удалось разбудить друга, который метался на влажных простынях, повторяя: «Она сгорела! Сгорела!». Кое-как он втолковал Максу, где тот находится.
— Она же вернётся. Как Леночка, правда? — как-то безнадежно спросил его друг тогда, подрагивающими пальцами убирая прилипшие ко лбу пряди, густо посеребрённые сединой.
— Да! — не задумываясь, ответил Николай.
— Глупый вопрос, — тихо проговорил майор, поднимаясь. — Зачем я до сих пор живу, если нет.
Он ушел в душ, а после, несмотря на то, что ещё не было и шести, уехал.
И вот сейчас, быстро шагая под проливным дождём, Николай никак не мог отделаться от мыслей, что произойдет, когда майор Ребров поймёт, что его невеста действительно умерла.
Ещё один человек не мог выбросить из головы горькие мысли. Ида, девушка, вчера впервые за двадцать лет обнявшая брата, вместо того, чтобы радоваться, без сна прокрутилась под покрывалом всю ночь, и даже не пошла утром на лекции. И повинно в этом было её собственное любопытство. Когда брат и жених привезли её домой вчера вечером, она не удержалась и взглянула на новообретённого родственника истинным зрением. Девушка хотела рассмотреть те самые родовые линии ауры, о которых говорила подруга. А вместо этого увидела грязно-коричневый энергетический узел в районе солнечного сплетения. Что это значило, Ида не знала. Она никогда раньше не встречала ничего подобного, да и опыта в таких делах у неё было немного.
Девушка включила чайник и посмотрела в залитое дождём окно. Рикри, которую можно было бы спросить о странном явлении, ночевать в очередной раз не явилась. Да и как описать ей увиденное? Любая аура — это множество узлов и сплетений самых разных цветов. А объяснить ощущение чужеродности и опасности именно этого узла Ида не могла. Но она чувствовала, что его там быть не должно.
В очередной раз девушка пришла к выводу, что надо как можно скорее столкнуть Рикри и Николая. Пусть они разберутся между собой. Тогда ничто не будет препятствовать и тому, чтобы магичка взглянула, что за болезнь гнездится в груди Максы. Терять брата из-за глупых предубеждений лаэрры ат Ветрана Ида не желала ни в коем случае.