- Спасибо, - кивнула в ответ и с наслаждением впилась зубами в сочное мясо. - Как ты их поймал?
То ли после важного обряда, то ли после сытного завтрака, он пребывал в прекрасном настроении и й снизошел до разговора.
-Я хороший охотник, - ухмыльнулся демон и вальяжно развалился под раскидистым дубом, подпирая ствол спиной.
- Даже хорошему охотнику нужно оружие.
- Мое оружие - слуги, - он прикрыл глаза и мухи, сидевшие в листве дуба пришли в движение, издавая громкое жужжание.
- Как гончие? - догадалась, вспомнив как орда мух не давала мне сдвинуться с места в тот день, когда умерла Лена.
- Можно и так сказать.
- А как ты ими управляешь?
- Точно также, как ты управляешь руками.
"Интересненько": подумала я и задала вопрос, который отчасти мог решить мою судьбу:
-А ты видишь глазами слуг?
Демон хищно улыбнулся и ответил, смакуя каждое слово:
-Умничка, девочка. Да, я вижу каждый уголок мира. Правильные выводы сделаешь сама.
И я сделала. Да, теперь я понимала, почему он не гнался за мной по деревне или лесу. Ублюдок.
-Почему я? Почему ты выбрал именно меня?
- Считай это наградой за спасение Гектора. Ты спасла моего слугу, а я сохранил твою жизнь. Временно, - сказал и так посмотрел, как император на нищего голодранца, даруя мешок золота.
"Надо было раздавить эту проклятую муху об асфальт, а не прятать от дождя": с досадой подумала я. По крайней мере, стало понятно, в какой момент демон положил на меня глаз. С другой стороны, лежала бы сейчас рядом с Леной, в закрытом гробу, не пожалей я тогда Гектора.
-Пора в путь, - сказал демон и поднялся на ноги. - Сначала к озеру, смоешь кровь с одежды.
-Куда мы пойдем?
- В город, - сказал он, и я чуть не запрыгала от радости. Вот он, шанс сбежать!
- Хорошо, - легко согласилась и побрела следом за ним через колючие заросли кустарников к озеру.
Первые три часа я бодро шагала по лесу, окрыленная мыслью о спасении. Но чем ближе время клонилось к полудню, тем больше я спотыкалась о коряги и булыжники и валилась с ног от усталости. Демон неутомимо шел вперед, не делая мне поблажек и вскоре я стала отставать от него на добрых пять-десять метров. К вечеру лес стал редеть, появились протоптанные тропинки. Демон вдоволь наслушался моих стонов и причитаний, перемешанных с мольбами об отдыхе и позволил перевести дух, сидя на трухлявом пне. Сам он тем временем развел костер и собрал десяток диких яблок, мелких и кислых. Я пожевала несколько штук, чтобы успокоить голодный желудок.
-Как мне к тебе обращаться? - спросила, чтобы избавиться от напряженного молчания. - По имени?
- Хозяин, - ответил он. - Мне так привычно.
- Ладно, - безразлично отозвалась я. Хозяин, господин или повелитель, какая разница, если скоро я от него сбегу? - Долго нам ещё идти, хозяин?
- Завтра утром будем на месте. Найдем гостиницу и остановимся на несколько дней.
- А дальше?
Он пожал плечами.
-А дальше будет видно.
"А дальше я буду сидеть в полиции и рассказывать, каким чудом спаслась от смерти": подумала я, а вслух сказала:
-Я пить хочу, хозяин.
Он тяжело вздохнул и велел мне укладываться спать. Сам он ушел, пообещав вернуться с водой.
Я свернулась калачиком на земле и уставилась в небо, усыпанное крошечными звёздами. Прохладный ветерок колыхал верхушки деревьев и гонял сонных мух, которые упрямо кружили в воздухе. Моя охрана. Как мило со стороны хозяина оставить со мной свою свиту, наверное, для того чтобы охранять мой сон. Отчего-то стало так смешно! Я села и хохотала до слёз. Я называю хозяином убийцу своей бабушки, позволяю ему резать свое обнаженное тело и покорно жду его возвращения. Ну разве не смешно?
Когда смеяться устала, я решила, что у меня была истерика, нервный срыв или просто я сошла с ума.
Он вернулся глубокой ночью и разбудил меня, грубо толкнув в плечо. Я не успела возмутиться, как в руки мне лег лист лопуха, наполненный водой. Я выпила все до последней капли и жалостливо посмотрела на демона, в надежде, что он, как фокусник, достанет из-за спины кувшин воды. Жажда все еще мучила меня. Но он улегся рядом на землю и уснул.
Рано утром мы продолжили путь. За лесом раскинулись поля. Кукурузные, они светились золотым ковром в лучах солнца. Чутье подсказывало мне, что рядом с полями должна быть трасса. Когда послышался шум машин, со скоростью проезжающих по асфальту, я едва сдержалась, чтобы не подпрыгнуть от нетерпения. Я знала, чувствовала, что демон не тронет меня при свидетелях.