- Добр? - переспросил демон удивлённо. - Ты неправильно поняла. Конец света будет, но только по велению Владыки, а не одного из его преданных слуг. Я был наказан за то, что возомнил себя равным Люциферу.
В комнате стало душно. Я попросила демона включить вентилятор.
-И когда будет конец света?
- Не скоро. В аду есть хранилище, где души дожидаются своей участи. Этот, так называемый, резерв постоянно пополняется. Сейчас в мире смертность велика и недостатка в грешных душах нет, поэтому резерв не пустеет, но так не будет вечно. Когда Люцифер приведет смерть в ваш мир и люди вымрут, мы поместим их души в хранилище. Когда демон питается пороками души, она опустошается, ее запах слабеет. Опустошенную душу мы снова помещаем в хранилище, где она восстанавливается.
- А какая участь у тех душ, которые не находятся в хранилище?
- Адское пламя. Страдания, через которые проходит душа - это искупление за те грехи, которыми пропитана жизнь человека.
- Если душа искупит грехи, она попадет в рай?
- Да. Но редкая душа не грешит помыслами, плавясь в огне. Среди воплей, которыми наполнен ад, немало проклятий.
Мурашки табуном бродили по моему телу. Ад - страшилка из детства, вдруг приобрела реальные очертания.
-Я тоже попаду в ад? - спросила и замерла пугливо. Демон улыбнулся высокомерно, словно решал сейчас мою судьбу.
- Да, - помедлил, наслаждаясь стуком моего трепещущего сердца. - Ты связана древним обрядом с демоном, теперь нет дороги в рай.
- Но ведь ты украл меня и насильно утащил в лес. Я не хотела всего этого, и обряда тоже!
- Подумаешь, - дёрнул плечом он. - Настя, какая теперь разница? Мы связаны кровью.
- Я хочу знать про обряд.
- Первые десятилетия после изгнания я провел изучая старинные тексты. Люцифер поиздевался, лишив меня силы, сделав беспомощным, как человек. Но я не сдавался. Я обошел пол мира и нашел то, что искал - древний обряд, которым пользовался Люцифер до того, как обрел могущество. Соединяя свою кровь и человека, я поглощаю его жизненную энергию. Как, например, подключиться к батарейке. Мои силы увеличиваются в разы.
- А человек? Его силы тоже увеличиваются?
- Нет. Человек отдает жизненную энергию и умирает. Кто-то то через неделю, кто-то через месяц - это зависит от внутренней силы, - ответил он и подал мне стакан воды.
Я слушала его и не замечала, как по вискам течет пот. То ли вентилятор работал неисправно, то ли меня бросило в жар. Я выхватила стакан из его рук и выпила воду несколькими глотками.
-Запомни, дорогая, я чувствую тебя, твои эмоции, твои страхи, твои мысли. Я знаю где ты находишься и чем занимаешься. Я могу оборвать твою жизнь, лишь подумав об этом. Ты не убежишь, Настя. Я не позволю. Будешь доставлять проблемы - разорву с тобой связь и найду послушную душу.
- Сколько у меня времени?
- Неделя, может чуть больше.
Жалость к себе нахлынула неожиданно и неприятно царапнула сердце. Демон не шутил, говорил серьезно и устало, как взрослый, который не первый раз объясняет ребенку элементарные вещи. Я посмотрела на него, ища на безупречном лице хоть каплю жалости, но тщетно. Скупой на эмоции, он молча ждал, пока я возьму себя в руки.
Я тихо всхлипнула, не в силах сдержать слезы, но тут же упрямо сжала кулаки. Хоть и хочется плакать, но делать этого нельзя. Пусть он чувствует мою боль, моё отчаяние, но слез не увидит.
Я облизнула сухие губы, и спросила:
-Можно я посплю?
-Да, - кивнул он и добавил: - Обдумай хорошо то, что я сегодня рассказал. Завтра я хочу видеть рядом спокойную послушную девушку.
Он ушел в ванную комнату и включил воду. Пол часа, которые я провела одна в постели, хватило, чтобы как следует выплакаться. Мне хотелось жить, сама мысль о смерти была невыносима. Как узник, приговоренный к смерти, я старалась не думать о неизбежном, наоборот, всеми силами пыталась найти выход.
Когда свет в комнате погас и скрипнула кровать, я сжалась в комок. Нет, я не думала о том, что он изнасилует меня, но вот убить может. Страшно лежать спиной к убийце и слушать его размеренное дыхание.
Я не спала и придумала, как спастись. Эта идея приходила мне в голову и раньше, но теперь, когда жизнь висела на волоске, она снова пришла на ум. Все просто - полицейский участок. Логично предположить, что демон не устроит кровавую бойню на глазах у полиции. Я продумала план до мелочей и проблема вырисовывалась одна - как убежать. Не демон, так мухи найдут меня, стоит мне только выйти за дверь. Днём не скрыться, а вот ночью, когда его слуги спят… ночью стоит попробовать.