Не дожидаясь, когда вернется Вельзевул, я вошла в дом. Маленькие комната и кухня встретили меня таким беспорядком, который трудно было представить. Различные травы, заплесневевшие и дурно пахнущие валялись на полу, в белой старой печи готовилось варево, напоминающее щи. Пыль толстым слоем покрывала кривые деревянные полки, прибитые к стенам, а с потолка сыпалась побелка и свисали громадные пучки паутины. В воздухе пахло мочой и забродившим виноградом.
Вздрогнув, я обернулась на звук шагов и подошла к демону, который зашёл на кухню и протянул мне два зеленых яблока.
С наслаждением смакуя сочную мякоть, я сидела на грязном полу и наблюдала, как Вельзевул разогнал мух по углам и выпустил на улицу белую костлявую кошку, которая испуганно жалась к печи.
-Спасибо, - поблагодарила его за еду, но он даже не взглянул на меня.
Он словно отстранился от меня, отгородился глухой стеной, стал таким же чужим, как и в день похищения. Нарастающая тревога сменялась страхом, пропитывающем каждую клеточку моего тела. Я снова боялась его и совершенно потеряла ту нить, которая выстраивала наши взаимоотношения на протяжении нескольких дней. Сейчас, чувствуя его холодность, я трепетала, боясь посмотреть в суровое лицо демона. Вскоре он покинул меня.
-Жди меня, - сказал он перед уходом и мух с собой забрал. А я свернулась калачиком на полу и завыла. Голос мой надломленный разрывал тишину дома и всхлипы, отчаянные и отрывистые тонули, прерываемые горькими рыданиями. Зажимая рот ладонью, я кричала до хрипоты и судорожного кашля, болезненно раздиравшего горло, и обессиленно замолкала, накапливая силы, чтобы вновь закричать. С каждым воплем, я вырывала надежды, мечты и воспоминания из сердца, оставляя глубокие, пульсирующие болью, раны. Кровь пошла из носа и я не попыталась ее остановить. Сильный озноб прошелся по телу, заставляя меня стучать зубами.
Во дворе печально скулила собака. Из последних сил, сотрясаясь судорогами в лихорадке, я поднялась на ноги и вышла на улицу.
Вопли людей, встретивших свою мучительную смерть, отошли на задний план. Только собака, спрятавшаяся в будке за домом и скулящая от страха, занимала мои мысли. Я встала на колени рядом с деревянной будкой и потянула цепь. Черная маленькая собачка выбежала навстречу моим рукам и ласково завиляла хвостом. Я расстегнула ошейник и позволила псу лизнуть мою ладонь. Липкая кровь, стекая по моему подбородку, капала на его черную шерсть. Я встала и посмотрела вслед убегающего пса.
Пошатываясь и теряясь равновесие от головокружения, я вернулась в дом и легла на пол. Тело дрожало и мысли путались, но одно я знала точно - я умирала. Мои жизненные силы стремительно угасали, забираемые могущественным существом и используемые для убийства невинных людей. Вопли на улице затихли, а жужжание мух приближалось.
Когда демон вошел в дом, держа на руках безмятежно спящую полную женщину, каждый вдох давался с трудом и отдавался судорогами в конечностях. Он аккуратно положил женщину на деревянный пол и опустился на колени рядом со мной. Его одежда пропиталась кровью и страхом, и я шумно вдохнула знакомый запах. Он опустил руку мне на лоб, и я заставила себя посмотреть ему в глаза.
-Пора домой, Настя, - прошептал он, и я готова поклясться, что голос его дрогнул.
В следующий миг наступила темнота.
Глава 11
Мягкий туман окутал мое тело, даря ощущения лёгкости и невесомости. Я чувствовала его кожей и летела, парила в горячем воздухе, мягко покачиваясь из стороны в сторону. В кромешной темноте, чувства обострились, и настойчивое осознание неизбежного падения заставило меня призвать основной инстинкт на помощь. Я дернулась, чтобы проснуться, но ни один мускул не отозвался, как ни старалась взять контроль над телом.
Лёгкий толчок пришелся по спине, и невесомость исчезла, как и ощущения полета.
Сверху на меня навалилось нечто влажное и липкое и сдавило грудную клетку. Я приоткрыла глаза и рефлекторно попыталась сбросить руками тяжесть. Одного мгновения хватило, чтобы понять, что на мне лежит не что иное, как мужское тело. Грязное, заляпанное кровью и мокрое от пота. Лицо его, лишенное глаз, искажала гримаса боли, а разорванный по краям рот кривился в беззвучном вопле. Он хрипел, выдувая носом кровавые пузырьки и цеплялся пальцами за мои плечи.
Я окончательно очнулась и истошно закричала. Мужчина встрепенулся и зашипел, когда сверху на него упало обнаженное тело старухи. Я посмотрела наверх, щурясь от яркого света и обомлела.