Вулканы остались позади и голоса вопящих людей стихли. Демон уверенно держал меня на руках и уставшим не казался.
-Господин, - сказала и замерла, спрашивая разрешения говорить. Демон едва заметно сжал мое бедро, и я решилась задать волнующий вопрос. - Почему вы про мужчину из шахт заговорили?
- Чему ты удивляешься? Думаешь, я не видел, как ты бросилась к нему, когда тебя Жан потащил к повозке?
- Вы не поняли вопроса, Господин. Почему вы о нем вообще вспомнили?
- На ревность намекаешь, глупая женщина? - прорычал демон и поймал мой напряженный взгляд. Черные глаза его стали еще темнее. - Ты отвергла меня, своего Повелителя! Вместо благодарности, ты заявляешь, что я тебе противен! И виснешь на какой-то никчемной смертной душе. Во мне говорила уязвленная гордость, но не ревность!
- Я не хотела вас оскорбить, Господин! - воскликнула я. - Только остановить. Мне было больно.
- Ты должна была терпеть, - процедил он, а меня в жар бросило, ведь эти же слова он произнес в ночь нашей близости.
- В первый раз я знала, ради чего терпеть! Мы заключили сделку, и я выполняла условия. Теперь же не вижу ни единой причины терпеть боль и глотать собственную кровь, - выпалила, стараясь, чтобы голос звучал твердо и в глазах не плескался страх.
- Ты считаешь, что каждый раз, когда я захочу тебя поиметь, должен что-то предложить? - спросил с издевкой. - Ты в своем уме?
- Именно! Либо делайте это так, чтобы я не корчилась от боли и отвращения, либо платите за каждую секунду моих страданий! - горячо закричала, выплескивая свое негодование, но стараясь говорить мягко, не забывая, что до земли несколько метров свободного полета.
- И сколько же я должен заплатить за этот поцелуй?! - лицо демона перекосило от злости.
- Я...я не знаю, - растерялась, не зная, просить ли возвращения в шахты, или может остаться в замке с Бастером?
- Вот и славно. Не разжигай во мне еще больше желание закопать тебя в пустыне и уйти. Я ведь всерьёз опасаюсь, что ты выставишь мне счет за двадцать лет, проведенных в шахтах.
- Господин, я не сделаю этого. Теперь шахты не кажутся мне плохим местом.
- Ты не вернешься туда, даже не заикайся, - твердо произнес и раздраженно добавил: - Больше ни звука.
И я замолчала.
Становилось нестерпимо жарко. Впереди показалось яркое зарево адских костров.
Глава 18
На сожженой огнем черной земле возвышались гигантские костры. Яркие искры пламени россыпью взмывали в небо, опаляя на своем пути все живое. Господин остановился в сторонке от костров, высоко над землёй. Едкий дым лез в глаза и нос, вызывая мучительный кашель.
-Адские костры - лучшее из мест, что я могу тебе предложить, - сказал Господин.
Я как зачарованная смотрела вниз. Люди визжали, корчась в пламени. Они лежали друг на друге и кожа их пузырящаяся слилась в единую массу. Обугленные куски мяса, обезумев от боли, разевали рты и мычали, создавая жуткую какофонию звуков.
-Почему они не пытаются выбраться? - спросила, увидев, как прислужники подбрасывают в огонь новых людей, и те покорно дают пламени себя обнять.
- У них нет стоп. Душам отрубают стопы, как только привозят сюда.
- Но ведь ползти они могут! - воскликнула я и облегченно вздохнула, когда стена дыма закрыла из вида горящих людей. Сердце мучительно сжалось от жалости к несчастным.
- Ты можешь попробовать. Уверен, тебе хватит безрассудства, чтобы попытаться выбраться из адского пламени.
Каждая клеточка моего тела затрепетала, при мысли, что могу оказаться в одном из костров. Я отвернулась, когда дым стал рассеиваться и вновь стали заметны очертания людей, уткнулась лицом в мускулистую грудь демона.
-Господин, - зашептала дрожащими губами. - Я умоляю вас, унесите меня отсюда. Я не могу больше на это смотреть!
Он нахмурился, но полетел вперед.
Меня переполнял страх, липкой патокой сковывающий разумные мысли. А вдруг последнее место окажется хуже предыдущих? Что если Вельзевул прикажет бросить меня в костёр? Что я буду делать? Я украдкой глянула на демона. Хмурится, внимательно вперед смотрит. Черные глаза блестят, а тонкие губы недовольно кривятся.
-Господин, - обратилась я, и он посмотрел на меня раздраженно. - Вы чем-то недовольны?
- Да. Ты должна была выбрать костры.
- Но почему? Вы же обещали три места, а показали только два.
- Потому что третье место находится во владениях Бальтазара. Сюда не летают мои слуги. Я не смогу повлиять на твою судьбу, что бы ни произошло.
- В ваших владениях не нашлось места поближе?
- У Бальтазара лучшие печи в аду. - ответил, а у меня живот скрутило от накатившего ужаса.