- Что это? - спросила с надеждой. Может, анальгетик?
Он отвернулся, к Бальтазару направился. Мягкий шарик начал медленно растворяться во рту, делая слюну горькой и вязкой.
-Пора, Бальтазар, - кивнул Вельзевул демону, вставая рядом.
Люди затрепетали, задергались, терзая свое горло громким воплем. Бальтазар отставил кубок на поднос и вспыхнул огнем. Пламя выбивалось из его рта, вырывалось из-под доспехов, взмывая ввысь.
Я взвизгнула, когда под ногами по земле пополз, клубясь, густой дым. Хотелось отскочить в сторону, подальше от горячего дыма, но руки крепко удерживали веревки, так, что не сдвинуться и на шаг. Стоп коснулся вспыхнувший огонь, и я закричала от боли, задергалась, корчась в разрастающихся языках пламени, пожирающих уже колени, а затем и бедра. Вокруг происходило безумие - надрывно кричали охваченные пламенем люди. Дым забивался в легкие, обжигая мое тело не только снаружи, но и изнутри. За несколько секунд огонь полностью поглотил меня, отдавая в руки предсмертной агонии. Я хрипела, выдувая липкими губами кровавые пузыри, обезумев от боли, вдыхая запах своего жареного мяса.
Огонь медленно уходил, но облегчение не наступало. Наоборот, боль пульсировала, сосредоточилась в обуглившихся конечностях. Я хотела взмолиться о смерти, но вместо слов изо рта вылетел лишь слабый свист. Боль заполнила каждую клеточку моего тела, дурманила разум, путала мысли. Я плескалась в агонии, но умереть не могла. Балансируя на острых гранях безумия, с трудом сфокусировала взгляд на мелькнувшей впереди тени. Вельзевул опустился на колени перед столбом, губами в моим рукам потянулся, зубами веревки разорвал. Поднял мое обмякшее тело на руки, вызывая у меня стон от чудовищной вспышки боли. Он нес меня куда-то, и я висела на его руках, заходясь хриплыми стонами. Мой взгляд блуждал по потолку замка, иногда скользя по сосредоточенному лицу демона. Во рту растворялись остатки горького шарика, размазанные по опухшему языку.
Глава 29
Во мне что-то сломалось, какая-то крохотная деталь, которая исказила ход мыслей, остановила работу моего мозга. Ослепленная болью, когда демон опустил меня спиной на твердую поверхность, я яростно вцепилась ногтями в его лицо, оставляя кровавые полосы на бледной коже, с остервенением шипя, будто от громкости звука зависела моя жизнь. Хлесткая пощечина вернула меня в горизонтальное положение, заставила оцепенеть от разливающийся по лицу боли.
Вельзевул выругался злобно, рявкнул на Юлиана, и тот немедленно исчез из вида. Я закричала, мотаясь из стороны в сторону, цеплялась пальцами в острые выступы, предположительно, стола, на котором лежала. Меня выгибало дугой, до хруста в позвоночнике и мелкая дрожь сотрясала искалеченные ноги. Демон стоял в стороне и смотрел на мои страдания.
Вернулся Юлиан и шлепнул мне на живот белую жижу. Шершавой лапой прислужник покрыл все тело вязкой мазью, пахнущей хвоей. Вельзевул ушел, оставив нас с Юлианом наедине. Паук укусил меня в шею, обездвиживая тело, погружая в дрему измученное сознание. Воздушные белесые нити потянулись с его лап, прилипли к мази на моем теле. Слаженно работая шестью лапами, Юлиан крутил меня, заматывая в липкую паутину. Я потеряла сознание прежде, чем превратилась в кокон, подвешенный к потолку.
Огонь не отпускал меня даже во сне. Ядовитые языки пламени опаляли кожу, которая ошметками падала на пыльную землю. Я горела, словно наяву, чувствуя боль и запах горелой плоти, к которому примешивался хвойный аромат.
Огонь стихал, а вместе с ним и боль покидала тело. Постепенно возвращались реальные образы, воспоминания. Мысли обретали форму, текли связным потоком. Когда я открыла глаза, от боли не осталось и следа, и только слабый запах соснового бора напоминал о том, что тело мое недавно было похоже на шкворчащий кусок мяса.
В глаза забилась паутина, она сковывала руки и ноги, липла к губам. Я пошевелила пальцем руки, пытаясь проделать дырку в плотных нитях, что обмотали мое тело в клубок. Пока удалось проделать дыру, размером с мизинец, я несколько раз выбилась из сил и делала короткие паузы, чтобы восстановить дыхание. Кропотливая работа настолько поглотила мое внимание, что я не сразу услышала женские стоны. Понимая, что рядом находятся люди, я закричала и тут же подавилась приличным куском паутины.
Больше не пытаясь кричать, я ковыряла пальцами дырку, медленно увеличивая ее в размерах. Наконец, когда смогла просунуть руку в нее руку, дело пошло быстрее.