Выбравшись из паутины, я больно шлепнулась о пол животом, упав с полутораметровой высоты. Пустой кокон огромного размера висел под потолком и стал похож на сдутый шелковый шарик, с помятыми боками и продолговатой формы. Короткий стон раздался рядом, и я с трудом встала на ноги, мысленно подстегивая себя поторопиться.
В немом ужасе я уставилась на творящийся в комнате кошмар. Передо мной стояли два стола, а над ними висели цепи, прикованные к потолку. Цепи удерживали женские ноги, разведенные в разные стороны. На столах лежали две женщины, замотанные в паутину, с раздутыми до безобразных размеров животами. Обнаженная промежность их выпускала из себя одного за другим паучков, и те, неуклюже падая на пол, распрямляли длинные ноги и взбирались по стенам к углу, где сбивались в шевелящуюся кучу своих братьев и сестер. Посеревшие лица женщин не скрывала паутина, и стеклянные глаза их безучастно следили за блуждающими по потолку бликами света от кристаллов.
Щелкнул замок, и дверь со скрипом отворилась, пропуская в комнату толстое брюхо Юлиана. Я рванулась вперёд, прошмыгнула под длинной лапой его, и услышав, как клацнули его зубы в опасном расстоянии над моим ухом, бросилась в пустой коридор. Ноги не слушались, и я со всего маху влетела в высокую колонну, поддерживающую изящную лестницу. На долю секунды потемнело в глазах. За спиной раздавались, скребущие по мрамору, шаги прислужника. Нырнув под лестницу, уперлась в знакомую дверь. "Библиотека", - подсказала мне память и я, покраснев от напряжения, сдвинула с места массивное дверное полотно.
Сделав несколько шагов вглубь библиотеки, я замерла на месте. За столом сидел Вельзевул, держа в одной руке кубок с вином, а в другой - свиток, исписанный чернилами. Когда в библиотеку влетел Юлиан и схватил меня за горло, Господин резко встал. Глаза его недобро прищурились, и я хмыкнула, представляя, какую взбучку получит сейчас прислужник. Так ему и надо, ублюдку. Образ двух рожающих женщин встал перед глазами, и тошнота подкатила к горлу.
Каково же было мое удивление, когда Вельзевул подошел и грубо перехватил мое горло рукой, а Юлиану велел удалиться.
-Как это понимать? - рявкнул он, встряхивая меня для устрашения.
- Ты разве не видел, чем занимается этот мерзкий паук?
- Это тебя не касается! Оклемалась?! Что за догонялки ты устроила по моему замку?
- Я испугалась его, и женщин тех. Они как мертвые лежали, и из них пауки выползали, - выпалила, чувствуя, как сжимается его рука. - Отпусти, пожалуйста.
- Больше не смей выходить из комнат без моего позволения, ты поняла? - спросил, шумно дыша. Горло отпустил, и я с глухим стуком упала на пол.
- Поняла, - кивнула.
Вельзевул вернулся за стол и сделал глоток вина. Он постарался сосредоточиться на почерке в свитке, но, распаленный, снова и снова взглядом возвращался ко мне, сидевшей на полу.
Сдался, встал, сделал несколько широких шагов по библиотеке и остановился напротив меня.
-Вельзевул, - обратилась, поднимаясь с пола. - У меня накопилось столько вопросов к тебе, и раз уж я пришла сюда, может, ответишь на них?
- Только на те, которые посчитаю нужным, - ответил демон и вальяжно уселся на небольшой диван, больше похожий на банкетку, стоящий в углу библиотеки. Рукой велел подойти и встать перед ним. Я подошла, кусая губы, раздумывая, какой вопрос задать первым.
- Что стало с людьми?
- Они мертвы. Их души все ещё находятся в аду, но в таком месте, куда даже демоны не заглядывают.
- Почему?
- Незачем. Это резервуар. Похож на территории свалок на земле. Попадая туда, души теряют себя, перестают быть личностями, забывают, кем были. Блуждая там, они мучаются от боли, связанной с потерей тела.
Я опустилась на пол и закрыла лицо ладонями. И больно стало дышать, и сердце замедлилось, забывая гонять кровь по сосудам. Перед глазами стоял Федя, сначала улыбающийся мне, а затем напуганный, привязанный к столбу. Я всхлипнула, и на демона посмотрела.
-Им можно помочь?
- Издеваешься? - раздраженно бросил он. - Мало мне с тобой проблем, ты предлагаешь еще несколько сотен душ спасти?
- Это возможно?
- Было возможно, Настя. Вырви они твой язык, когда ты рай им обещала, и спасались бы. Теперь же обратной дороги нет. Я не имею возможности им помочь, даже если бы возникло желание.
Я подавила душевную боль на время, проглотив, как горькую пилюлю и посмотрела на демона ясным взглядом. Он терпеливо ждал, когда я возьму себя в руки.