Я размякла, прикрыла глаза и слушала, как журчит вода. Ни одно слово, услышанное от демона, не было неожиданностью, поэтому я позволила себе не думать о нем. Мысленно я представляла, как купаюсь в прозрачном озере, среди густого леса и смотрю на голубое небо.
-Что особенного сделал тот мужик? - услышала голос Вельзевула и распахнула глаза.
- Я не понимаю.
- Нет, ты понимаешь, - раздраженно сказал демон. Он хотел что-то добавить, но передумал, лишь грозно нахмурил брови, ожидая ответа.
Я честно пыталась понять, что он желает услышать, и напряженно думала, но перед глазам упрямо стояло озеро и самшитовый лес. Когда меня осенило, я залилась смехом.
-Господин хочет знать, почему я полюбила Федю?
- Полюбила? - брезгливо поморщился демон. - Не произноси при мне таких глупых слов.
- Почему глупых...
- Ты будешь отвечать на вопрос, или ждёшь моего гнева? - грубо перебил, вызывая внутри меня недовольство.
Я сделала глубокий вдох.
-Сначала Федя мне не понравился, и даже вызывал страх. Но, когда я узнала его достаточно близко, то поняла, что он прекрасный человек. Он был утешением, когда мне было плохо, говорил добрые слова, когда я в них нуждалась. Он защищал меня, насколько мог, закрывал от ударов хлыста. Я не заметила, как полюбила его.
Демон задумчиво смотрел вдаль, и когда я замолчала, не шевельнулся.
Наконец, он встал и вышел из купели, вгоняя меня в краску голым видом. Смахнув воду с крыльев, он повернулся ко мне.
-Выходит, я сделал для тебя больше, чем он. Он защищал, я же спас жизнь. Так почему ты ненавидишь меня?
Я поперхнулась собственной слюной.
-Так говоришь, как будто кто-то другой приговорил меня к смерти, а не ты сам. Дважды.
- Юлиан отведет тебя в комнату, - сказал Вельзевул и ушел, оставив меня в недоумении смотреть вслед.
05.11.
Как он и сказал, Юлиан проводил меня в комнату, которую я про себя стала называть своей. Оставшись в одиночестве, не считая кучки мух, ползающих по полу, выглянула в окно.
Двор был пуст. Я тщательно рыскала глазами по пустой земле, отыскивая следы состоявшейся казни, и вздохнула с облегчением, не увидев их, шепотом поблагодарила демона, что избавил меня от болезненных воспоминаний.
Я отошла от окна и села на пол. Потекли скучные минуты ожидания. Побродив кругами по пустой комнате, постояла у окна, и найдя в углу комнаты маленькие куски угля, разрисовала стены, изображая на них тысячи черных цветков. Тюльпаны, розы, орхидеи.
Когда от угля остались жалкие крошки, я стряхнула грязь с рук. Хотелось выйти отсюда, пройтись по многочисленным коридорам замка, заглянуть в библиотеку, да, черт возьми, даже разговоры с демоном доставляли мне больше удовольствия, чем сидение в душной комнате. Но время шло, ко мне никто не приходил.
Я много размышляла. И о том, как вернуть Федю с Ильей, и о том, как хорошо было бы, попади я в рай. Но демон прав, я не смею мечтать о райской жизни, как и любой другой человек, совершивший омерзительный поступок. И чем больше я думала так, тем сильней прониклась мыслью, что ад - справедливое наказание для убийц. И для меня в том числе.
Юлиан пришел за мной неожиданно, когда я смотрела в окно за прогуливающимися по двору церберами.
-Ну наконец-то, - проплыла мимо паука, с широкой улыбкой на губах. Ни секунды не сомневаясь, для каких развратных дел понадобилась Господину, я все равно наслаждалась недолгой прогулкой по замку.
Юлиан привел меня в библиотеку.
- Вельзевул, - шагнула к демону, переставляющему с полки на полку несколько тяжелых книг. - Я когда-нибудь с ума сойду в этой клетке. Позволь мне принести туда десяток, другой, книг.
Он на плечо мне ладонью надавил, заставляя опуститься на колени.
-Книги останутся в библиотеке. Они написаны моей рукой, и каждая из них имеет большую ценность, чем твоя шкура.
- Зачем ты так? - брови нахмурила, губы обиженно поджала. Приподнятое настроение вмиг испортилось.
- Не вижу причин для обид, Настя. Если кинуть в огонь тебя и вот этот фолиант, - он погладил рукой украшенную серебром книгу. - Я брошусь спасать его.
- Я поняла, - кивнула, чувствуя, как внутри нарастает раздражение. - Зачем вы меня позвали, Господин?
- Теперь можешь встать. Я желаю видеть твое лицо, когда сообщу одну новость.
Я поднялась и на демона выжидающе посмотрела. Любопытство во мне смешалось с напряжением и тревогой.
-Я набираю в шахты души на места казненных, - начал он. - Ты, разумеется, туда не вернешься. Но… я мог бы отправить туда кого-то из ярых грешников, твою бабушку, например.