- Почему?
- Любопытство. Мне стало интересно, что случилось с Азазелем, что он скажет мне, прежде, чем я накину цепи на его руки.
Вельзевул вышел из купели и повел меня в библиотеку.
-Здесь описаны события того времени, - показал объёмную книгу. - Я написал ее, после того, как вышел из темницы, где провел в заточении триста лет.
- Ты тоже туда попал? - удивилась. Раскрыв книгу на середине, пальцем провела по ровному почерку. Язык был мне неизвестен.
- Да. В одной камере сидел я, в другой Бальтазар, а между нами Азазель. Люцифер не пощадил никого из тех, кто помогал ему.
- Что ты сделал?
- Я выслушал Азазеля, когда он добрался до замка. Он стоял там же, где сейчас стоишь ты. За его спиной пряталась молодая женщина. Я спросил его, зачем он пришел. То, что он ответил, я помню также ясно, как и тогда, три тысячи лет назад. Он ответил, что ему нужна пыточная комната, что находится в моем подземелье.
- Пыточная комната? - побледнела я, понимая, что впереди меня ждёт ещё много открытий и сюрпризов.
- Да, - хищно улыбнулся Вельзевул. - Желаешь взглянуть?
- Нет!
Он хмыкнул и задумчиво погладил подбородок, видимо, вспоминая, о чем рассказывал.
-Меня удивила его просьба. Я думал, он потребует спрятать его женщину, или попытается захватить замок. Но он настаивал, просил отвезти его в пыточную. И я позволил, провел его в подземелье. Догадываешься, что он сделал?
Я покачала головой.
-Он схватил столько орудий, сколько мог унести в руках. Я спросил, зачем они ему. Он ответил, что собирается спасти свою женщину. Я не понимал тогда, что особенного в этой грешнице, ради чего он пошел против воли Люцифера. Азазель молчал, не отвечая на мои вопросы.
- Что особенного было в этой женщине? - перебила его. Уж очень интересно было услышать причину поступков Азазеля.
- А что особенного в тебе, Настя? - спросил демон, нехотя выныривая из воспоминаний.
- А я-то причем?
Вельзевул недовольно качнул головой, и продолжил рассказ:
-В тот момент я совершил то, за что потом понес наказание. Я не только отпустил их, но и дал цербера, чтобы он сопроводил их в темницу.
- Зачем ты это сделал?
- Я верил, что в людском мире помрачился его разум и рассчитывал, что он прозреет, если дать ему время. Так или иначе, Азазель вернулся в темницу и заперся там, а женщину свою заковал в цепи. Теми орудиями, что забрал у меня, он пытал ее, заставляя страданиями искупить свои грехи.
- Зачем он это сделал? - прошептала, чувствуя, как мурашки ползут по коже.
- Он был одержим идеей отправить ее в рай. Когда я пришел к нему в темницу, он обливал слезами ее искореженное тело. Тогда я понял, что людской мир изменил его необратимо, и разум его не вернётся в прежнее состояние. Он уверял меня, что женщина очистилась от греха, просил отнести ее душу к вратам рая. Но я отказал.
- Почему?!
- Врата рая расположены в землях Люцифера. Я не рискнул раньше времени испытывать на своей шкуре гнев Владыки.
- Струсил, - кивнула я, осуждающе.
- Я предложил ему другой выход. Прислал повозку с необходимыми инструментами и материалами. Азазель построил ворота и открыл вход в рай. Он внес туда женщину и положил у крайней ступени лестницы. Райская энергия изуродовала его внешний вид, кожу покрыли ожоги, а рога обломались почти на треть. Женщина же та встала, будто и не было переломано ее тело. Она поднялась по лестнице, оглядываясь назад, и когда скрылась из вида, я проводил Азазеля в темницу и заковал в цепи. Вскоре Люцифер узнал обо всем иобрушил на меня свой гнев, посадил в соседнюю камеру.
- Значит та женщина спаслась?
- Да, - кивнул он. - И стала первой душой, вошедшей в райские врата.
- А Азазель? Что стало с ним?
- По приговору Люцифера, он никогда не выйдет из темницы.
Демон встал ко мне спиной и руку протянул к кубку с вином, стоящем на столе. Я подошла к нему и прижалась лбом к широкой спине.
-Ты все правильно сделал, - сказала, проникшись историей. - Азазель был тебе дорог?
- Нет, но я уважал его и считал мудрейшим из демонов, когда-либо существовавших в аду.
- Вельзевул, выходит, вы вместе спасли ту женщину. И пусть, Азазель пострадал, это был его выбор.
Он повернулся ко мне и крепко сжал плечи руками.
-Ты не поняла, для чего я рассказал тебе эту историю?
Я нахмурила брови, смотря в его напряженное лицо.
-Ничего не напоминает, а, Настя? Я тоже был в этом проклятом людском мире, и я тоже спятил от страсти, как и Азазель. Я долго думал, гадал, что с ним произошло, и даже, когда попал в твой мир, не смог найти ответа. И только, когда я отправил тебя в ад, смог догадаться. В мире людей демоны становятся похожи на смертных, чувствуют привязанности, разделяют с ними увлечения и пороки. Чудовищный мир, в котором не место демонам. После твоей смерти я впервые почувствовал сожаление, но отмахнулся от нового чувства. Я решил, что надо было еще разок поиметь тебя, и не было бы этого сожаления. Но я ошибся. Уже тогда твой мир отравил мою душу.