Я осталась наедине с Вельзевулом, и только закрылась дверь за Люцифером, бросилась к демону.
-Стой, - выставил руку вперед и взглядом яростно хлестнул. Я замерла в нескольких шагах от него. - Не смей.
- Вельзевул, - всхлипнула и осторожно подошла, к груди его прижалась. - Я проститься хочу.
Он отстранился и отвернулся.
-Рано прощаться. Ты вернешься в подземелье и дождешься моего решения.
- Неважно каким будет твое решение, меня ждёт смерть. Выберешь казнь, и я умру от твоей руки, отправишься в изгнание, и твой Владыка убьет меня.
- Ступай, - отмахнулся демон, и в кресло сел, погружаясь в свои мысли.
Я не ушла. Взяла стоящий на столе кубок с вином и демону подала. Он, мазнул по мне недовольным взглядом, забрал кубок и, сделав глоток, к окну отвернулся.
Я сидела на полу рядом с креслом, поджав под себя ноги и, покусывая губы до кровавых ран, гадала, буду страдать перед смертью или нет.
-Я вот подумала, зачем нам страдать вдвоем? Ты можешь убить меня, не причинив боль, и сохранишь все, что имеешь.
- О собственной шкуре беспокоишься или обо мне? - спросил, выпив остатки вина.
- О себе. У тебя есть выбор, которого нет у меня. Кстати, почему ты посадил меня в подземелье и даже ни разу не пришел?
- Я должен отчитываться?
Я пожала плечами, но надеялась услышать ответ. Демон встал и прошёлся по залу, хмурясь своим мыслям.
-Налей вина, - бросил мне кубок, который я поймала на лету. - Я не желал видеть тебя, Настя. Меня переполняла ярость.
Я спешно подошла к сосуду и плеснула вина в покрытый разводами кубок. Демон доставал из стола старинные свитки, когда я подала ему вино.
-Они могут нам помочь? - спросила, кивая на свитки.
- Нам? - вздернул брови Вельзевул. - Тебе, - выделил слово, - могу помочь только я. Ни чудо, ни свиток, ни сам Бог, а я. Поэтому закрой рот и не мешай мне.
Я отошла в сторону и села в кресло, наблюдая за ним. Демон сосредоточенно читал свитки и долго вертел в руке круглую штуковину, напоминающую крупный кулон, с блестящим изумрудом по центру.
-Не получается, - зашвырнул кулон в стену, заставив меня подпрыгнуть от неожиданности. - Чертов камень не работает.
Громко выдохнув, Вельзевул пошел поднимать изумруд с пола.
-Как он работает? - спросила, и тут же пожалела, что открыла рот. Демон окинул меня злым взглядом.
- Удобно в кресле господском сидеть? - буркнул, бережно погладив ладонью камень. - Видел бы тебя сейчас Люцифер.
- Я… прости, Вельзевул, - сползла на пол и смущенно потупилась.
- Он должен светиться, как кристаллы света, - ответил демон, вспарывая свое запястье когтем. Кровь тонкой струйкой потекла на камень, обагряя его алым цветом.
- Почему он не светится?
- Потому что моей энергии недостаточно, чтобы активировать его.
- А кровь зачем?
- Чтобы усилить связь с артефактом.
- Но он и теперь не светится.
Вельзевул уныло посмотрел на потухший камень.
-Вижу. В чем же причина? - напряженно потер виски. - Тысячи лет им не пользовался.
- Для чего тебе нужен этот артефакт? Мы можем обойтись без него?
- Нет, не можем.
Я притихла, наблюдая, как демон елозит камнем по измазанной кровью поверхности стола. Захотелось вскочить, перевязать кровоточащую рану на его запястье, но я не решилась. Размышляя, для чего нужен этот камень, пришла к выводу, что с его помощью демон сможет спрятать мою душу в каком-нибудь укромном месте. А потом, когда утихнет гнев Люцифера, вернёт к себе. При условии, что я все еще нужна буду ему. Если же не получится активировать артефакт, я была уверена, Вельзевул сам казнит меня, не позволит Люциферу замучить мое тело. Мысли эти принесли успокоение.
-Подойди ко мне, Настя, - сказал Вельзевул, глянув в окно. - Время вышло.
- У тебя получилось? - вскочила и подбежала к нему.
- Нет, - покачал головой и ладонью шершавой по голове моей провел. Сердце болезненно заныло в груди.
- Вельзевул, - шмыгнув носом, к груди его щекой прижалась. - О, как бы я желала остаться с тобой! Прости меня за то, что подвела тебя! Как мне жаль! Второй раз я умру от твоей руки. Как это будет?
- Быстро, - шепнул на ухо. - Посмотри на меня.
Я голову подняла, в глаза его посмотрела, а затем на губы. На цыпочках поднялась, к сухим губам прижалась, с наслаждением впуская его язык в свой рот. Не боясь острых зубов, я жадно целовала его, жалея лишь, что закончится этот миг и демон разомкнет объятия. И когда он отстранился, я вновь потянулась к нему, но наткнулась на решительный взгляд и замерла в нескольких сантиметрах от его сжатых в тонкую линию губ.