-Довольно, Настя, - сказал он, и коротко в лоб поцеловал. - Смотри на меня.
Я задрожала, но покорно смотрела на него, высоко задрав голову.
Рука его на плечо мне легла, и медленно вниз опустилась, к обнаженной груди. Острые когти царапали покрытую мурашками кожу. Ладонью обхватив мой подбородок, он крепко зафиксировал голову, другая его рука замерла на моей груди.
Он сделал резкий рывок рукой, и мою грудь пронзила острая боль. Я дернулась, но услышав хруст костей, громко закричала, широко распахнув глаза. Демон с силой удерживал меня, рукой глубже проникая в трепыхающееся тело. Я обезумела от боли, захрипела, когда рука его выпустила мой подбородок и сжала горло. Ни один мускул не дрогнул на его серьезном лице, когда он вырывал сердце из моей груди.
Как в вакууме, я слышала, как гулко хлещет кровь из раны, и не видела ничего, кроме моего сердца, лежащего в его окровавленной руке.
Я стала медленно оседать на пол, и Вельзевул подхватил мое тело на руки, на стол положил. Из последних сил я попыталась сесть, но лишь барахтались в луже собственной крови, и провалилась во тьму прежде, чем осознала, что умерла.
Глава 36
Звук дождя, барабанящего по стеклам, настойчиво проникал в голову. Старческий запах ветхого жилища обволакивал мое тело. Я чувствовала слабость и никак не могла открыть глаза. Спина касалась твердой поверхности, и мягкий ворс щекотал лоб и щеки. Когда я поняла, что это не ворс, а волосы, испуганно распахнула глаза.
Было темно. То ли у меня в глазах, то ли в пространстве, в котором я находилась. В окне сверкнула вспышка молнии, и вскоре громыхнул гром.
Кряхтя и морщась от неприятных ощущений в затекших конечностях, смогла сесть. Копна пышных волос упала на мои плечи, и я схватила их в кулак, поглаживая пальцами мягкие пряди. Визг восторга против воли вырвался изо рта.
Поднявшись на ноги, руками ощупала свое тело, липкое, покрытое слоем холодной слизи. Сделав неуверенный шаг к окну, я поскользнулась и с трудом удержала равновесие, пальцами вцепившись в угол кровати.
В воздухе витал запах жареного мяса, и я услышала, как урчит пустой желудок. Давно забытое чувство голода, вначале напугало, а затем обрадовало. Это ведь значит… я побежала к окну.
Я спешила, дергая руками деревянные разбухшие створки. Стекло с угрожающим скрипом попыталось выскользнуть из размокшей древесины, и я придержала его ладонью. Наконец, окно нараспашку открылось, и влажный холодный воздух ворвался в комнату. Я залезла на подоконник и села, свесив голые ноги на улицу. Крупные капли дождя ударили по коже, смывая слизь. Я засмеялась, вдыхая аромат ночной свежести.
Волосы трепал воздух, кожа покрылась мурашками от холода. Стуча зубами, я всматривались в темноту, тщетно пытаясь отыскать на небе звёзды. Их скрыли за собой тучи.
Я вернулась в комнату, когда желудок снова настойчиво напомнил о себе. Пошарив по кровати рукой, сдернула одеяло и накинула себе на плечи, кутаясь в него. На заледеневших ногах дошла до очертаний серванта и ощупала стоящие на нем предметы. Фотографии в рамках, клубки шерстяных ниток и спицы, старая пуговичница, огарок свечи в подсвечнике и списки. Я подожгла свечу и осмотрелась. Комната показалась мне знакомой, и заметив дверь, ведущую в соседнюю комнату, направилась к ней.
Как только оказалась за дверью, в кухне, вмиг вспомнила, где нахожусь. Тот самый домик, в котором я умерла в первый раз. Я взяла со стола тарелку с горячим жареным мясом и села на пол, чтобы поесть. Вкус нежной курицы наполнил рот, и я с наслаждением застонала. Слезы потекли по щекам, когда я обглодала сперва куриные ноги, затем крылья и напоследок позвоночные кости. Мне до боли хотелось еще, и я облизала блестящие от жира пальцы, лишь бы вновь почувствовать вкус еды.
Неожиданно открылась входная дверь, в кухню вошел промокший насквозь Вельзевул. Он пригнулся, чтобы не задеть дверной проем рогами, чем вызвал у меня улыбку. Заметив в его руках ещё одну тарелку с ароматным мясом, я приподнялась, не отрывая взгляда от еды.
-Мы вернулись домой? - спросила, подойдя к демону и схватив с тарелки куриную ножку.
- Ты дома, - кивнул он. - Но не я.
- Вельзевул, - посмотрела на него. - Я догадываюсь, что ты сделал для меня, но все же хочу услышать. Почему я жива?
- Я вернул тебе жизнь, - поставил тарелку на стол, и я крепко прижалась к его груди. - Когда активировал артефакт.
- Ты все же смог?!
- Да.
- Но как?
- Когда ты умерла, он засветился. И я понял, что до этого момента пытался воскресить живого человека. Сперва надо было тебя убить.