- О, теперь понятно, почему ничего не выходило.
Вельзевул вошёл в комнату, и я засеменила следом, прихватив свечу. Достав из шкафа теплые мужские брюки, он надел их, сняв свои, из человеческой кожи. Я надела застиранный халат и присела на край кровати. Демон лег рядом, расслабленно закинув руки за голову.
-Ты оставишь меня здесь и вернёшься в ад? - спросила, положив голову ему на живот.
- Если я вернусь, ты будешь казнена по приказу Люцифера.
- Ты выбрал изгнание?! - ахнула, потрясенно разглядывая его уставшее лицо. - Но почему?
-Мне гордость не позволит наблюдать, как Бальтазар командует легионами, которые принадлежали мне! Я выбрал этот мир, где все принадлежит мне, я выбрал тебя, потому что ты принадлежишь мне, и я выбрал изгнание, потому что не желаю пресмыкаться перед Люцифером, чтобы заслужить прощение. Не этого ли ты хотела, вечной жизни в людском мире? Почему же плачешь?
- Хотела, - кивнула, смахивая влагу с глаз. - Прости… прости, Вельзевул, - я разрыдалась, заливая слезами его грудь. Демон притих, недовольно стуча когтями по моей спине. - Я забыла, как это приятно, плакать. Трудно поверить, что я снова дома, понимаешь?!
Он молчал, прикрыв глаза и медленно проваливаясь в сон. Когда демон засопел, я вернулась на кухню и прикончила остатки курицы, а потом легла рядом с ним, дожидаясь рассвета.
К утру дождь стих, но усилился ветер. Завывая, он просачивался в щели ветхого дома, и я зябко ежилась в кровати, прижимаясь к демону, горячему, как печь. В утреннем свете солнца жилище старой женщины стало выглядеть убого и грязно.
Я перелезла через спящего демона и прошлась по дому, примечая, какие вещи могут пригодиться. Оставаться в этом доме не было желания, и я решительно собиралась уговорить Вельзевула отсюда уйти. В шкафу нашлась тряпичная сумка, с маленькой дыркой на дне и покрытая высохшими коконами моли. Сложила в нее несколько халатов и колготок, прихватила широкие рыболовные штаны и вязаный свитер для демона. Собрав сумку, пошла искать теплую одежду. На дворе стояла глубокая осень, судя по погоде. В антресоли нашлась пара резиновых сапог моего размера и длинное пальто с дырявыми карманами. Остановившись на кухне, выглянула в окно и заметила во дворе дома раскидистое дерево с крупными зелёными яблоками на ветвях. Рот наполнился слюной в предвкушении завтрака. Я надела колготки и пальто. Взяв в руки сумку, шагнула к двери, собираясь сорвать все яблоки, сколько влезет в нее.
-Сбегаешь? - появился на кухне демон, с наслаждением потягиваясь на ходу.
- Даже если так, - улыбнулась. - Ты не выглядишь обеспокоенным.
Он приблизился, возвышаясь надо мной и коварно ухмыльнулся.
-Я уверен, что далеко ты не уйдешь. Так зачем же беспокоиться?
- Почему? Я могла уйти, пока ты спал.
Вышла на крыльцо, и демон следом за мной. С обнаженным торсом, он казалось, не замечал холода.
-Не ты ли говорила, что хочешь остаться со мной?
- Говорила.
- Ты лгала мне?
- Нет. Иногда мне кажется, что я разучилась жить без тебя.
Я стояла под яблоней и грызла сочный плод.
-Что это за слизь? - спросила, заметив на запястье высохшее белое пятно. Вельзевул повернулся ко мне, и замешкался, ответил неохотно:
- Сложная смесь для сохранения человеческого тела.
- Ты хочешь сказать, моя душа вернулась в старое тело? - спросила потрясенно. - За эти годы оно должно было превратиться в скелет.
- И превратилось бы, не намажь я его этим составом, да не спрячь в укромном месте. Где, по-твоему, я должен был взять новое тело?
- Но там, в аду, после смерти я оказалась в новом теле.
- Да брось, - фыркнул он раздраженно. - Оно непригодно для жизни в этом мире. Настя, тело даётся один раз, при рождении.
- Но почему ты сохранил мое тело? Как узнал, что вернёшь меня к жизни? Ты можешь предвидеть будущее?
- Могу, - хмыкнул он. - Для этого не обязательно иметь колдовские способности. Достаточно продумывать каждый свой шаг и анализировать поступки окружающих, которые за ним последуют. Я предусмотрительно сохранил твое тело, зная, что придет время, и оно мне понадобится. Как видишь, так и произошло. Пора уходить, - кивнул на тучи, виднеющиеся вдалеке. Поймав мой взгляд, наполненный восхищением, он снисходительно улыбнулся.
- Куда пойдем? - спросила, протягивая ему сумку с вещами.
Он не ответил. Махнул рукой требуя следовать за ним. И я пошла, ежась, разглядывая голую спину демона. Не выдержала, достала из сумки свитер и протянула ему.
-Люди увидят тебя в человеческом виде? - спросила, наблюдая, как он напяливает ткань на крылья. Компактно прижав их к спине, он довольно ловко справился с одеждой, которая топорщились, очерчивая рельеф его нечеловеческого тела.