– Не стоит благодарности. Я надеюсь, ты успеешь до конца отпуска? – он взволнованно посмотрел мне в глаза.
– Я постараюсь. Правда, спасибо… Если бы не ты, не знаю, что бы я делал! – попрощавшись, я направился к своему вагону – поезд отправится с минуты на минуту.
В вагоне я не отрывал глаз от окна, но крепко держал в руке телефон, всё ещё надеясь на звонок Хельги. Вместо этого через несколько часов услышал мелодию и узнал номер Августа.
– Слушаю, – сказал я, немного удивлённый, отвечая на звонок в ту же секунду.
– Это Август.
– Я знаю.
– Орфей, мы можем встретиться?
– Что-то случилось? – заволновался я, нахмурившись. Он не стал бы звонить просто так, особенно перед Рождеством. Ещё и с просьбой о встрече.
– Ничего особенного, – он ждал моего ответа, и ясно было, как день, что сейчас ничего толком не расскажет.
– Август, я сейчас в поезде, – оправдывался я, хотя было ужасно любопытно, что же такое случилось у капитана, что ему нужна моя помощь.
– К родителям? – спрашивает он. Да, как же я мог забыть? Август ведь знает чуть ли не всю мою биографию!
– Да, – бросил я немного раздражённо.
– Это замечательно! – радостно воскликнул Август. – Я тоже сейчас недалеко, в часе езды от твоего города. Когда ты приезжаешь?
– Завтра вечером.
– Тогда послезавтра в центральном парке в полдень, – сейчас это было больше похоже на приказ, чем на просьбу, но мне, на самом деле, обидно не было. Я многим обязан Августу.
– Да, хорошо, – я улыбнулся и положил трубку. Значит, до завтрашнего дня я дома появляться не стану. Поезд прибывает слишком поздно, а приходить утром на несколько часов не стоит. Мне многое предстоит объяснить отцу. И я, честно сказать, безумно волновался и боялся этого разговора.
На ночь я остался в вокзале, привлекая подозрительные взгляды гвардии. Но проверив мои документы, они, наконец, отстали, и я смог заснуть до утра, хотя постоянно просыпался и вздрагивал, слыша голос диктора, объявляющего прибывающие поезда. Сейчас мой сон перестал быть таким чутким, как раньше, но кое-какие привычки истребить в себе невозможно.
К парку я пробирался рано утром коротким путём, который помнил с детства – мимо старых, теперь уже и вовсе заброшенных домов. Услышав какой-то крик, я замер, стоя в тени деревьев.
– Эй, ты! Стой, где стоишь! – крикнул какой-то парень из небольшой толпы, но обращался он не ко мне. Вдалеке стоял кто-то ещё.
Я слабо улыбнулся, узнавая знакомый силуэт этого человека. Если это просто бандиты с переулка, то зря они решили привязаться именно к нему. Они ещё не знают, с кем связались.
Нарцисса
В конце концов, все мы – всего лишь люди.
Наш корабль станет Легендой. О нём ещё будут рассказывать истории, о нём будут сложены сказки, в которых не отличишь правду от вымысла.
– Отныне наш корабль зовётся Легендой, – громко объявила я, перекрывая шум попутного ветра и всплесков волн. – И пересекать моря он будет, как легенда, и легендарной будет его история.
В первые дни своего правления я никак не могла привыкнуть к тому почтению, с которым команда обращалась ко мне, к тому, что выбор всегда делаю я: принимаю решения, которые отразятся на нашей жизни.
Я вспоминала Августа так часто, как могла. На корабле с его уходом, казалось бы, ничего не изменилось – команда становилась всё больше, хотя от старого состава осталась только половина, обязанности были те же самые, и за штурвалом, как всегда, стояли по очереди. Старые участники команды сейчас учили этому остальных – не всех, правда, но многих. А сами они уже успели не только освоить, но и полюбить это дело.
Изменилось что-то невесомое – пропал дух, порядки Августа, хотя правила и были прежними. Но с нами осталось то, что осталось. Когда я поняла, что уважают меня как новые участники команды, так и старые, мириться с отсутствием капитана стало гораздо проще.
Заданий и клиентов было достаточно, наше дело процветало, и я почти уверена, что это постарался Август. Хотя, может, мы просто себя недооцениваем.
Почти каждые несколько дней мы останавливались в новом городе и не задерживались ни в одном надолго, отрываясь от берегов в мгновение ока и позволяя морю подхватить нашу Легенду.
Я, как и обещала, внесла изменения во внешний вид корабля и его устройство. Заплатила людям за то, чтобы достроить рулевую рубку, уверяя команду, что от этого мы не обеднеем. Мне самой давно этого хотелось, честно говоря, и о каких бы принципах ни говорил Август, я перешагнула через них. В городе мы набрали много тёплых одеял и бросили их на пол в кухне, в закрытой части каюты и в рулевой рубке, чтобы команде не приходилось, за неимением хоть каких-то стульев, сидеть на ледяном полу – эта зима была довольно морозной. Мне кажется, что прошлая была больше похожа на позднюю осень, а эта своими морозами и пронизывающими ветрами напоминала далёкую Сибирь.