- Ты всё ещё в стае, медведь. И сегодня вечером летишь в Хаттон, на материк.
- Зачем? - я не доверял ему ни на йоту. И без очень веской причины не собирался выпускать его из вида. - Я только что вернулся с материка. Что бы это ни было, оно может подождать.
- Нет, не может. Сатренти снова вторглись на нашу территорию на материке. Нам нужно продемонстрировать свою силу. – Аркель позвонил кому-то. – Конси, самолет готов к вылету?..
А затем посмотрел на меня в упор.
- Сделаешь дело, а когда вернёшься, мы снова всё обсудим. Так сказать, в кругу семьи.
8
Аннабель.
- Ты нашла книгу… - далёким голосом, похожим на перезвон воды в роднике, говорила мама.
Вот уже, казалось, целую вечность я бегу вслед за ней с протянутыми руками, пытаясь обнять и прижаться к той, чьё лицо я даже и не помню. Она снилась мне достаточно часто, но как я ни старалась, черт её лица разглядеть не могла. Видела лишь огромные, выразительные глаза, смотревшие на меня с тоской и грустью. Она ни разу даже слова мне не сказала. А вот сегодня что-то изменилось.
Она показала мне своё лицо. Сначала я даже опешила, решив, что смотрю на себя со стороны – настолько мы оказались похожи. А может, это была игра моего воображения? Да неважно – я так была рада её видеть, я так хотела рассказать ей о незабываемой встрече с самым удивительным мужчиной на свете… Но она, радостно улыбаясь, ускользала от меня. Краем глаза я замечала, что вот мы пересекли поросший жёлтыми одуванчиками луг, прохладный ручей, а вот со скрипом прогибаются под ногами доски ажурного мостика, перекинутого через этот ручей. А вот мы оказываемся в тёмной чаще леса с самыми необычными деревьями, которые я только могла представить… Их голые, толстенные стволы исчезали высоко в небе. А тёмная листва образовывала такой непроницаемый свод, что вокруг царил полумрак. Хотя, как ни странно, запаха сырости я так и не почувствовала. Мои ноги мягко ступали по толстому ковру из пружинящего мха, а мама всё манила и всё ускользала, заманивая меня куда-то.
Ускользала до тех пор, пока мы не оказались на небольшой поляне, в центре которой стоял такой огромный пень, что обхватить его могли, взявшись за руки, как минимум - три человека. Мы оказались друг напротив друга, между нами – старый пень с идеально отполированным срезом. И только в этот момент я услышала её голос:
- Ты нашла книгу…
Слабая, навязчивая вибрация вырвала меня из сна. Я металась, упрямо не желая просыпаться и расставаться с видением моей мамы. Но она растворилась в воздухе, как дымка. А я осталась в почти полной темноте. Только поняв, что окончательно проснулась, я заставила себя открыть глаза.
В комнате было темно, окно открыто настежь. Я недоумённо огляделась.
Вибрация раздалась снова.
И тут я всё вспомнила.
Сотовый телефон.
С нервно бьющимся сердцем и сосущим чувством вины я сползла с кровати и полезла под матрас, где спрятала телефон. Едва я взяла его в руки, как он завибрировал ещё раз.
Вытащив его, я уставилась на экран.
Входящий вызов, подписанный «Призрак».
Призрак?
Я провела пальцем по экрану, как это делал папа бесчисленное количество раз. Затем поднесла телефон к уху, так и не встав с прохладного деревянного пола. Но так и не заговорила.
Его глубокий голос прошелестел в трубке.
- Нимфа…
- Да?- прошептала я внезапно охрипшим голосом.
Бархатные нотки мгновенно исчезли, а мужской голос прозвучал резко и властно:
- Что случилось, Аннабель?
- Я не хочу говорить об этом.
Я не готова была рассказать ему о своём сне. Как не могла сказать и о разговоре с отцом, не дававшим мне покоя. Я бы тогда обязательно расплакалась, а я не хотела, чтобы этот человек слышал мои слезы.
- Говори сейчас же, или я сам позвоню Иделю Ахне, - пригрозил он.
Подтянув ноги, я уперлась лбом в колени.
- Папа спит.
- Мне все равно, что он делает, если речь идёт о тебе. Скажи мне, что случилось.
Закрыв глаза, я глубоко вдохнула, надеясь, что снова смогу уловить его запах от телефона, который он ещ недавно держал в руках. Но, увы, его уже не было. Он испарился.
- Не мог бы ты просто поговорить со мной? – тихо попросила я. Может, я и сейчас забуду о проблемах, как и несколько часов назад в его присутствии? Он молчал. И я решилась: - Я просто хочу слышать твой голос.
Он хмыкнул. Словно наяву я представила себе, как при этом хитренько прищурились его глаза.
- Хорошая попытка, Анни. Не меняй тему, давай рассказывай.
Я вдруг услышала странный шум по ту сторону трубки.
- Где ты?
- Где ты? – тут же возразил он.
Я провела пальцем по старому паркету.
- В своей комнате, сижу на полу.