- Что известно на текущий момент?
- Мне позвонили из районного отделения полиции. Ты же знаешь правило – о любом подобном преступлении сразу информируют нас, чтобы мы вовремя смогли отловить одичавшего. То, что это не просто дикарь-одиночка, я понял, когда мне рассказали про надпись. Одичавшие и разговаривают-то с трудом, послания на стенах им не под силу.
Из общего гула голосов за забором прорезался отчетливо женский:
- Господи, это что же за нелюди такие? И как их земля носит?
Горыныч отвел Марка в сторону.
- Надо бы убираться отсюда. Полиция дальше сама разберется, мне доложат обо всем. Как бы народ с кольями не двинулся, тут люди простые, деревенские – на кол посадят, и фамилии не спросят.
Марк и сам спиной чувствовал враждебные взгляды. И он этих людей прекрасно понимал – для них что один амбиморф, что другой – все едино чудовище. Он мог бы, конечно, напомнить им о маньяках человеческой расы, коих было тоже немало во все времена, но вряд ли сейчас подходящий для исторических экскурсов момент. Горыныч прав – лучше убираться подобру-поздорову, пока им вилы в задницы не воткнули.
Уже потом, в машине, выезжая из деревни, Марк поинтересовался:
- Уверен, что среди амбиморфов раньше не было таких?
- Я теперь, Марк, уже ни в чем не уверен. Если есть Николай, значит, могут быть и другие. И сейчас, и раньше. Но ты же понимаешь – никто раньше таких архивов не вел, расследований не было. Если и были подобные Николаю, то их либо на войну отправляли, либо решали дело тихо и по-семейному – убили и закопали. Вряд ли кто-то хроники вёл.
- Да это-то понятно. А знаешь, не так уж сильно мы отличаемся от людей, не правда ли? Разве что силой и здоровьем покрепче.
- Рад, что ты это понял, племянник. Все эти байки про чистоту крови и превосходство одной расы над другой – выдумки неудачников. Да, мы сильнее физически. Но люди берут другим – они лучше приспосабливаются. А чтобы физически слабое существо могло приспособиться к достаточно жестким условиям существования, оно должно развить другие качества – ум, способность договариваться и идти на компромиссы, способность объединяться в сообщества не по принципу иерархии «сильный-слабый», а в добровольном порядке на условиях кооперации. Каждый из них вкладывает в человеческий социум свои знания и умения, поэтому получает ренту из общего котла.
- А у нас разве не так?
- Так, но не совсем. Не забывай, что все блага цивилизации, которыми мы пользуемся, придуманы слабыми людьми. Им сложно было выживать - мать-природа отбраковывает слабых. Поэтому они пошли по другому пути.
Горыныч замолчал, задумавшись о чем-то своем.
Некоторое время ехали в тишине. Вдоль трассы мелькали деревья, фонарные столбы, закусочные и стоянки для дальнобойщиков.
- Горыныч, я тут подумал - недостаточно будет просто убить Николая в поединке – проблемы, которые он создал, должны исчезнуть с ним вместе.
- Что ты предлагаешь?
- То, чего еще не было. Публичную казнь.
39.2
***
Вероника судорожно вцепилась в Марка – ей казалось, что все присутствующие неодобрительно ее разглядывают. Скорее всего, это было не так - ведь она ни с кем из них не была знакома. Но поделать с собой ничего не могла – чувствовала себя чужой на этом празднике жизни.
- Никуся, не бойся. Здесь тебя никто не съест. Но от меня ни на шаг, поняла?
Она кивнула и еще теснее прижалась к Марку.
- Здесь охрана на каждом шагу, все гости проверены на несколько раз. Но все же держись поближе ко мне. Пойдем, я тебя познакомлю с главой из соседнего региона – это благодаря ему я всю прошлую неделю из офиса не вылезал.
Он представил Нику гостям, и она с облегчением поняла, что напридумывала себе бог весть что. И Евгений (так звали гостя) и его пара никакого пренебрежения или агрессии не выказывали – наоборот, смотрели дружелюбно. Они мгновенно расположили Нику к себе своей манерой общения – ненавязчивой, но искренне заинтересованной.
Постепенно Вероника почувствовала себя более уверенно, и настроение не портили даже высокие каблуки, которые пришлось надеть по такому случаю. Смотрится она в них, конечно, эффектно (ну а кто бы не смотрелся?), но ощущения от ходьбы не самые приятные.