- А свидетелей этих нашли?
- Нашли, они все подтвердили. Даже номер машины запомнили и цвет. Говорят, что позвонили в полицию, а добросердечные служители закона им предложили прийти с заявлением денька через три. И это несмотря на то, что пропала несовершеннолетняя.
Горыныч был, как никогда, серьезен и собран. Не острил, не поучал, но говорил лаконично и лишь по делу. На него это было непохоже, и Марк всерьез обеспокоился.
- А сколько лет девочке?
- Четырнадцать.
- Думаешь, кто-то из наших себе пару подыскал, и умыкнул?
- Не знаю, Марк. Не знаю. Но сомневаюсь – скрываться-то зачем?
- А с машиной что? Номера пробили?
- Само собой, в первую очередь. И номера пробили, и по камерам отследили. Но отследить только до заправки получилось, что на выезде из города. А номера, как выяснилось, краденые, от другой машины.
- Ясно. А на камере автозаправочной что?
- Да дерьмовая там камера, не видно ничего. Вышел кто-то из машины – рост высокий, капюшон почти до подбородка, комплекция внушительная. Вот и все, что удалось разглядеть. Под это описание каждый первый двуликий подходит. Заправился и дальше поехал. Все, дальше след теряется. Еще и времени столько прошло – девочку три дня назад похитили. За три дня уже черт знает куда уехать можно. Только вот на других заправках эту машину не видели, она вообще больше нигде не засветилась.
- Получается, пропала где-то в этих краях?
- Получается, так.
- Значит, ищем машину, Горыныч, прочесываем лес. Всех подключи, где-то она должна брошенная быть. Также надо осмотреть все дома двуликих в округе – машину могли спрятать в гараже или во дворе. Найдем машину – поймем, где искать дальше девочку.
Горыныч ушел, а Марк принялся обдумывать дальнейший план действий. Во-первых, что ему делать с обезумевшим от горя семейством? Покушение на убийство – это дело серьезное, но ведь и понять этих людей можно! Правда, при чем здесь Марк? Он-то вроде никого не похищал?
Ну вот разве что Нику. Но она взрослая уже, ей не четырнадцать лет. Нет, уголовный кодекс не приветствует, конечно, такие дела. Ну а что ему было делать, если по своей воле Ника не хотела с ним ехать? Не оставаться же без пары, в самом деле! Да и вообще, он ведь с самыми серьезными намерениями, не просто так.
Марк вздохнул. Тоже, конечно, не очень хорошо получилось, но уж как вышло, так вышло. Жалеть о принятых решениях Марк не привык – его воспитывали как вожака, несмотря на то, что он был вторым сыном в семье. Двуликие – воинственная раса, которая, несмотря на всю внешнюю цивилизованность, по-прежнему уважала силу и бесстрашие. Нередкие стычки между представителями этой расы приводили иной раз к трагическим последствиям, именно поэтому демографический кризис среди амбиморфов мог за короткое время привести к полному уничтожению вида – гораздо больше двуликих погибало, чем рождалось. Если старший сын в семье погибал, бремя правления ложилось на плечи второго сына Главы.
Так произошло и с семьей Марка - когда не осталось ни отца, ни брата, ему пришлось взвалить на себя эту неподъемную ношу. Хорошо, что есть на свете Горыныч – старый, мудрый, прожженный интриган и бабский угодник, он, тем не менее, обладал редко встречающейся нынче принципиальностью в вопросах этики и морали. Именно ему Марк доверял как самому себе и ни разу не пожалел об этом.
А между тем, приближалась Ночь Охоты. В этом году августовское полнолуние приходилось на первое число. В прошлые годы все проходило по обычному сценарию – охота, совместная трапеза и дальше кто во что горазд. Учитывая сексуальные аппетиты амбиморфов, окрестные леса в эту ночь были наполнены весьма красноречивыми звуками.
В этом году все знают, что у Главы появилась предназначенная пара, а значит, будут ждать Слияния – древнего, как сама раса двуликих, ритуала, о котором забыли многие народности, но народ Марка помнил и чтил.
Ничего не поделаешь, Нике придется участвовать в этом, несмотря на то, что она человек. Иначе народ Марка не примет ее, она так и останется чужачкой здесь. А отпустить он ее не сможет. Амбиморфы никогда не отдают свое.