Ей стало стыдно – вот ведь лентяйка, ей-богу! Про сон следует однозначно забыть! Придется разгребать авгиевы конюшни, запущенные в результате Никиного отсутствия.
Вероника уже собралась было подняться наверх и разыскать свой телефон, чтобы позвонить Маришке, однако ее остановил шум из гостиной – кто-то вошел в дом. Тут же раздались мужские голоса, один из которых Нике был отлично знаком – судя по всему, Марк привел в дом гостя.
Она затаилась в кухне – отчего-то ей не хотелось быть обнаруженной. Сейчас Марк и его гость поднимутся наверх, в кабинет, а Ника незаметно прошмыгнет обратно к себе в комнату.
-… ну и зачем тебе она?
- Как это зачем? Для красоты, пусть будет.
- Марк, дружище, ну подумай сам – у меня ей будет хорошо! У меня места знаешь сколько? Тебе же никакого навара – приплода она, скорее всего, не даст. Опять же – не ты ли давеча говорил, что с норовом девчонка? А уж я найду ей применение.
- Я, пожалуй, подумаю. Но только после того, как собственными глазами увижу условия, в которых она будет содержаться, - со смешком ответил Марк.
Вероника слушала этот немыслимый диалог, холодея от ужаса и омерзения. Ни на одну секундочку у нее не возникло сомнения, что речь идет именно о ней. Так вот ты в действительности каков – Марк Крассин! Ты даже еще хуже, чем можно было себе представить! Но зачем? Не проще ли было просто отпустить Нику и забыть о ней? Возможно, для кого-то другого, но не для Марка. Какой милый подарок другу, не правда ли? Поиграл сам – передай другому. Чудовище! Все они – чудовища!
Мысли в голове снова начали путаться. Кое-как добравшись до своей комнаты, Ника принялась лихорадочно одеваться. Нога никак не желала попадать в штанину, а руки путались в рукавах свитера. Кое-как натянув на себя одежду и выглянув во двор, Ника приуныла – пространство перед домом было открытым, и спрятаться было попросту негде, ей не уйти отсюда незамеченной. Что же делать? Девушка была близка к панике.
Подойдя к другому окну, что выходило на боковую аллею, Ника заметила стоящий под окном фургончик. Так вот почему на первом этаже никого не было – скорее всего, все были заняты выгрузкой и подсчетом запасов – этот фургончик Ника знала, на нем раз в неделю доставляли из Города необходимые продукты.
План понемногу начал вырисовываться в голове. Обычно водитель после выгрузки идет с домработницей в кухню выпить чаю и отдохнуть с дороги. Автомобиль остается без присмотра, дверцы никто не запирает на замок, ибо что там красть, если все содержимое перекочевало в кладовки? Проверять машину никто не будет - ведь усадьба не тюрьма, чтобы каждую машину на выезде досматривать.
Дождавшись, пока внизу все стихнет, Ника осторожно спустилась по лестнице и, прошмыгнув мимо кухни, незамеченной добралась то запасного выхода. Никого. Только бы дверцы не заперли.
Сегодня удача благоволила ей – дверцы не только оказались незаперты, но в углу к тому же нашелся ворох тряпья, в которое Ника и зарылась. Ее трясло – то ли от холода, то ли от страха. Что она скажет, если ее обнаружат? Может, ей стоит притвориться невменяемой, чтобы Марк не понял, что она в курсе его планов? Тогда она выгадает еще немного времени, а там, кто знает, куда кривая вывезет?
Послышалось шуршание шагов по гравию, и Ника затаилась в своем убежище. Только бы ее не обнаружили!
- Опять дверца не закрылась до конца, чтоб ее! Надо будет в ремонт загнать…, - пробурчал прокуренный голос. Затем дверца хлопнула, машина завелась и тронулась с места.
Вероника боялась поверить своей удаче. Неужели получилось?
У нее очень мало времени. Кто знает, сколько еще гость пробудет у Марка? Десять минут? Два часа? Хоть бы успеть добраться до дома – там припрятана небольшая заначка. Да и кое-какие вещи надо будет прихватить. А потом…