Он несколько раз менял направления, пытаясь наткнуться на какой-нибудь след. И нашел его. А затем нашел и машину, брошенную возле бурелома.
23.2
Счистив грязь с номера, Марк набрал Горыныча.
- Машину нашел. Записывай номера…
Продиктовав номер, мужчина нажал отбой и устремился дальше в лес, по следу. Время, время… За эти часы могло произойти что угодно, но он надеялся на то, что неизвестным Ника нужна была живой и невредимой, иначе какой смысл тащить ее через половину области в эти гиблые места? Паззл по-прежнему не складывался – свои не могли решиться на такое, в этом Марк был абсолютно уверен. Предательство, конечно, нельзя было исключать из уравнения, однако, неясны были мотивы. Власть Крассиных в этом регионе уже пар сотен лет никто не оспаривал. Теоретически это, конечно, было возможно, но кто бы решился? Все территории давно поделены, социальные, экономические и родственные связи установлены.
Он не скрывал свою пару ни от кого, все знали, что Ника – его. Значит, ее будут использовать как инструмент давления на Марка. Однако, мало потребовать отдать власть, ее еще нужно суметь удержать в руках, а это не каждому удается. Амбиморфы, как и люди, не склонны к внезапным переменам, у каждого за спиной семьи, устоявшаяся жизнь. Как известно, новая метла по-новому метет, значит, чтобы амбиморфы приняли эту новую метлу, они должны быть очень недовольны старой. А ничего подобного Марк не замечал. В отличие от человеческих диктатур, структура и алгоритм осуществления власти в сообществах амбиморфов не предусматривали «элитарности» и, как следствие, отделенности Главы рода от рядовых членов. Поэтому каждый вожак видел свой народ не только на экранах мониторов и в сводках цифр, а глаза в глаза. Он ходил по тем же улицам, жил теми же традициями, что и его народ, он не мог проморгать недовольных его правлением.
Нет, предательство исключено. Это что-то другое и он скоро узнает, что именно.
След оборвался через два километра возле трассы. Как он и предполагал, они сменили машину – либо приготовили ее заранее, либо поймали попутку. Впрочем, второе вряд ли – надо быть сумасшедшим, чтобы, увидев двух голосующих на трассе двуликих, остановиться.
Марк устремился по кромке леса вдоль трассы по направлению движения, в надежде, что похитители лишь запутывают следы, и удастся уловить запах чуть дальше. Но его ждало разочарование – повторно набрести на след не удалось. И никаких камер, разумеется, в этом месте нет – не утыкаешь же камерами каждый километр трассы.
Марк достал из куртки телефон, чтобы позвонить Горынычу и, взглянув на экран, громко выругался, распугав каких-то птах, с шумом разлетевшихся в разные стороны с придорожного куста. Телефон разрядился, и не реагировал ни на какие манипуляции. Ни связи, ни карты местности!
Он помчался дальше, в надежде набрести хоть на какие-то проблески цивилизации и через полчаса удача улыбнулась Марку – из-за поворота показалась стоянка для дальнобойщиков, а рядом с ней кафе и мини-гостиница.
Рыжая веснушчатая девушка за стойкой лениво протирала стаканы – до вечернего наплыва постояльцев было еще далеко, за дальним столиком обедала лишь парочка пенсионеров. Видимо, это их машину Марк заметил недалеко от входа – старенький голубой Москвич. Небеса, как же они решились отправиться в дорогу на этом раритете? Того и гляди, развалится на ходу. Сумасшедшие люди!
Вдруг в нос ударила знакомая вонь – так пах тот амбиморф, что подкарауливал жертву у подъезда. Не может быть! Еще не веря в свою удачу, Марк поинтересовался у барменши:
- Тут недавно парочка наших заходила?
- Был один…, - настороженно ответила та.
- Давно?
Рыжая взглянула на часы над входом.
- Пару часов назад примерно.
- Мне необходимо просмотреть записи с ваших камер видеонаблюдения. У вас ведь они есть?
- Да, но… Я не могу, нужно разрешение управляющего.
- Где он?
- Его сейчас нет, он в Город по делам уехал. А вернется только вечером.
- Дайте мне его номер. Это срочно! – рявкнул Марк.
Испуганная барменша дрожащими руками принялась тыкать кнопки телефона, пытаясь отыскать телефон управляющего.
- В-в-вот, это его номер.
- Благодарю. Черт, у меня телефон разряжен. Давайте ваш, с него позвоню. Кстати, где у вас тут зарядить телефон можно?