- Двигайся.
Бесцеремонно сдвинув её, Марк вальяжно расселся рядом и велел водителю:
- Поехали.
Куда он ее везет? Ника подергала ручку двери, но та ожидаемо оказалась заблокирована.
- Сиди, не дергайся, иначе я прямо здесь продолжу то, что начал.
Ника не сомневалась – этот точно продолжит, поэтому затаилась и старалась не дышать и не шевелиться.
Машина вырулила на главный проспект и понеслась по направлению на юг. Через десять минут замелькали пригородные домики, и Ника погрузилась в состояние тихо нарастающей паники.
- Куда мы едем?
- Увидишь.
И все, больше никаких пояснений и комментариев. Смотрит на нее, как будто она надоедливое насекомое. Она, между прочим, ему в компанию не напрашивалась!
Девушка тихонько вздохнула. Хорошо, что не успела никого завести – ни кота, ни собаку. Быть может, это ее последний день, и тогда бедные питомцы умерли бы с голоду, запертые одни в квартире. И какого чёрта ее понесло в тот бар!
И отчеты сдать не успела, и письмо в налоговую не написала. Квартира, наверное, государству отойдет – наследников-то у Ники нет, она совсем одна с тех пор, как родители умерли. Стало так нестерпимо жалко себя, что крупные слезы снова закапали из глаз, падая одна за другой на рукава чужой куртки. Она отвернулась к окошку, чтобы Марк не видел ее лица – казалось унизительным, если он поймет, что снова заставил ее плакать.
- Почему ты опять плачешь?
Девушка вздрогнула и обернулась. Мужчина с интересом разглядывал Нику, а затем протянул руку и тыльной стороной ладони вытер слезы с её лица. Внезапно он пересадил ее к себе на колени, причем сделал это с такой легкостью, словно она совсем ничего не весила, прижал ее голову к своей груди и проговорил:
- Хватит рыдать, я еще пока ничего плохого тебе не сделал. Будешь слушаться, тогда все будет хорошо.
- А если нет?
- Тогда будешь наказана. Поверь, тебе это не понравится. Если ты моя пара, тебе придется жить по моим правилам, в этом случае жизнь твоя будет вполне сносной. Ну а если ты не моя пара, я тебя отпущу. Возможно, не сразу – будет зависеть от того, как быстро ты мне надоешь.
Спустя полчаса автомобиль свернул на одну из боковых дорог, ведущих к озерам, и, проехав еще некоторое время, притормозил у двухэтажного особняка, расположившегося прямо в лесу. Странно, ни ворот, ни охраны у здания не было – это был просто дом в лесу, и всё! Ника привыкла к тому, что такие дома обычно очень хорошо охраняются – их всегда обносят забором, территорию вокруг патрулирует охрана, а въезд осуществляется только по спецпропускам через КПП. Во всяком случае, у людей именно так, а у амбиморфов – черт их знает, как там у них заведено!
- Где мы? – робко поинтересовалась девушка у Марка.
- У меня дома - сегодня ты моя гостья. Я же обещал тебе свидание, вот это оно самое и будет.
3
Услышав щелчок разблокировки дверей, Ника выбралась из машины и огляделась вокруг. Высоченные зеленые деревья окружали поляну, на которой стоял особняк, вкупе с хозяйственными постройками в том же стиле представлявший собой нечто вроде старинной русской усадьбы. Деревянные резные элементы странным образом гармонично сочетались с каменными стенами и изящными колоннами, подпирающими второй этаж со стороны фасада. На фоне густого смешанного леса дом смотрелся как живой памятник зодчеству XIX века - насколько девушка помнила, тогда не принято было окружать заборами помещичьи усадьбы.
- Убегать не советую. Лес под наблюдением, дорога тоже, далеко не убежишь.
Ехидное замечание похитителя нарушило всё очарование этого места. Действительно, забываться не стоит – ей следует не пейзажами любоваться, а подмечать все детали, запоминать дорогу и наблюдать за происходящим. Возможно, именно от этого зависит ее дальнейшая судьба.
Пожав плечами, Вероника ничего не ответила.
- Прошу за мной.
То ли гостья, то ли пленница, Ника обреченно поплелась следом за Марком, оглядываясь по сторонам. Какая-то женщина возле крыльца поливала газон из шланга и с интересом посматривала на Нику, но заметив ответный интерес, тут же отвела глаза.