Возможно, меня бы тоже беспокоила во время чтения та же несоответствие, что возникала из-за большей части моего чтения в детстве: книга передо мной была написана на другом конце света; ветер, говорящий с мальчиком, был тёплым южным ветром, который пронёсся через несколько графств, прежде чем достиг его родных низин. Ветер, который стучал по брезенту на южной стороне серого дома, был свежим с океана. Если бы веранда, на которой я бывал, была пустой и просторной, как я предпочёл, то я мог бы иногда выносить ветер с южной стороны дома, прежде чем вернуться на более спокойную сторону, выходящую вглубь острова, но я бы никогда не ожидал, что из всего этого бурного воздуха до меня дойдёт хоть какое-то послание.
Однажды я прочитал отрывки из автобиографической книги Ричарда Джеффриса. Я бросил читать книгу, потому что длинные отрывки мало что мне говорили. Эти отрывки, как предполагалось, описывали душевное состояние автора в периоды сильных чувств или осознания, но в них не было ничего из того, что я называю ментальными образами. Я рано понял, что не способен понять язык абстракций; для меня душевное состояние непостижимо без обращения к образам. Автор, у которой брали интервью, не только заявила, что восхищается автобиографической книгой, но и назвала Ричарда Джеффриса глубоким мистиком, хотя тот, похоже, был атеистом или, по крайней мере, не верил в личного Бога или даже в благого творца. Когда она обсуждала эти темы, автор говорила быстро и несколько сбивчиво, так что мне потом было трудно вспомнить всё, что она сказала, не говоря уже о том, чтобы понять. Я помню её утверждение, что она нашла большой смысл в частых упоминаниях Ричардом Джеффрисом некоего холма недалеко от дома его детства. Его самые ранние мистические переживания, как она их называла, произошли с ним в возрасте семнадцати лет, в одно из многочисленных утр, когда он стоял в определенном месте на открытом воздухе и наблюдал за восходящим над упомянутым холмом солнцем.
Ровно сто лет спустя, как утверждала женщина, она сама много вечеров смотрела на закат над тем же холмом с противоположной стороны. Возможно, она немного искажала факты, как она сказала своему интервьюеру, но дом её детства стоял вдалеке от тех же холмов, где писательница-мистик часто гуляла или лежала на определённых склонах, глядя в небо и ощущая южный ветер. Что же касается мистицизма писательницы, или мистицизма природы, как она его называла, то она считала, что определённый вид прозрения или знания не поддаётся передаче.
от одного человека к другому. Она несколько раз перечитывала краткую автобиографию автора, но всё ещё была далека от постижения того, что она называла внутренней истиной произведения. И всё же, сказала она, так и должно быть. Её собственные поиски были не слишком далеки от поисков её обожаемого писателя, но это были её собственные поиски. Помимо любви к открытой сельской местности, где она провела детство, главное влияние на её жизнь оказало то, что она называла квакерской духовностью. Её родители были членами Общества Друзей и часто брали её в детстве в свой молитвенный дом. Она, по её словам, до сих пор была благодарна за душевное спокойствие, которое там испытала, и никогда не переставала верить в то, во что впервые поверила в тишине молитвенного дома, пока Друзья ждали, когда их тронет божественное присутствие внутри них. То ли потому, что она не объяснила это убеждение, то ли потому, что я не понял её объяснения, я могу лишь сказать, что автор верит в существование некоего божества или божественного начала, присутствие которого различимо в человеческой душе.