Мир перед глазами как-то внезапно поплыл перед глазами, вводя меня в ступор. Я уже успела отвыкнуть от подобного. От неожиданности схватилась за стол, пытаясь сохранить равновесие.
«Голова кружится, что ли?» — промелькнула взволнованная мысль.
Марк всё понял раньше меня: взял за руку, чуть надавил на плечо, заставляя откинуться на спинку кресла. Так и правда было полегче. Хоть не так страшно.
— Дыши глубже. Спокойно. Я рядом, — голос брата доносился до меня словно издалека, и я слышала его эхо.
Дыхание, наконец, выровнялось, сердце снова стучало спокойно и размеренно, но перед глазами стоял уже не кабинет Грегори, а тронный зал, отчего-то вечно погружённый в полумрак. Император снова сидел на троне, выглядя неуместно и излишне торжественно. Странно, Лекс тоже сегодня был в парадном мундире.
А посреди зала обнаружилась светлая, хрупкая фигурка Ангелины, выглядящей совершенно беззащитной в этом мрачном великолепии. По её щекам катились слёзы, которые она уже даже не пыталась вытирать, плечи мелко дрожали. Да она и сама, кажется, была уже на грани обморока.
И тут вдруг в комнату ввалились мы. Все трое, той компанией, которой сидели сейчас. Я первым же делом кинулась к Ангелине, закрывая её собой от пугающего взгляда Императора. Марк встал рядом со мной, плечом к плечу, готовый в случае чего противостоять монарху.
Гор бросил отцу пару резких слов, тот ответил спокойно и даже меланхолично. Грегори стиснул зубы, а потом, вдруг, выхватил откуда-то кинжал. Меня переполнил ужас от осознания того, что сейчас может произойти…
Очнулась я, тяжело дыша, чувствуя, как только что успокоившееся сердце снова колотится с бешеной силой.
«Нельзя ему говорить, нельзя его туда пускать», — снова и снова повторялась в голове одна и та же мысль, пока я судорожно искала выход из ситуации.
— Что ты видела? — парни, кажется, спросили это одновременно.
— Да так, упала с лестницы, — проглотив неприятный комок, вставший в горле от волнения, соврала я. — Постараюсь быть осторожнее.
Мой голос дрогнул, и на мгновение я испугалась, что мне не поверят. Да и не слишком убедительным было моё враньё. Но друзей это, кажется, не слишком волновало. Они больше были озабочены моим самочувствием. И я, воспользовавшись этим, добавила в голос чуть усталости.
— Может, на сегодня хватит? — попросила, состроив настолько жалобное лицо, что сама чуть не поверила в то, что мне внезапно поплохело.
— Да, наверное, — согласился Грегори, похоже, всерьёз встревоженный моим состоянием. — Дневник я тебе не отдам, и не проси. Только не спорь. А то ещё начнёшь читать, будут всплывать воспоминания, и ты почувствуешь себя совсем плохо, а достанется мне. Лучше иди и отдохни.
— Ты прав, — с притворной неохотой согласилась я и повернулась к брату. — Марк, проводи меня до комнаты, пожалуйста. А то какая-то слабость накатила.
Брат вывел меня из комнаты, бережно поддерживая под локоток. Но, стоило только двери за нами закрыться, как он повернулся ко мне и шепнул:
— Ну? Куда бежим? Кого спасаем?
— Откуда ты… — ошарашенно начала было я, но Марк меня перебил.
— Лили, — с мягкой укоризной произнёс он. — Я знаю тебя с самого рождения. Так куда идти-то?
— За мной, — наконец, решилась я и первой кинулась дальше по коридору.
Главное не опоздать, а то вдруг случится ещё что-нибудь непоправимое. Да и оставлять бедную Лину на растерзание злому Императору, я была не намерена. Только бы всё прошло гладко. Пожалуйста, пусть всё пройдёт хорошо.
Глава 26
Мимо охранников я пронеслась на полном ходу, в то время как Марк остановился, не то чтобы заболтать их, отвлекая от меня, с такой силой толкнувшей тяжёлую дверь, что та с противным скрипом приоткрылась, не то наоборот, чтобы убедить их, что такая маленькая и хрупкая девочка, как я, опасности для большого и страшного владыки не представляет.
В общем, я ворвалась в зал, как раз в тот момент, когда Лина уже готова была разрыдаться. Спустя буквально пару мгновений после моего эффектного появления в комнату заглянули три заинтересованных действом парня: мой брат, и два охранника.
— Ваше Императорское Величество! Или я уже могу называть вас «папа»? Как-никак мы будущие родственники. Но, если вы не хотите, я, конечно же, не смею настаивать. Кстати, а почему вы всё время сидите в тронном зале? У меня такое чувство, будто у всех в этом замке есть свои кабинеты, кроме вас, — я несла первое, что придёт в голову, даже не давая мужчине опомниться.