Страшные слова, от которых холодея, сжималось сердце. После этого она помогла Дине и не прошла мимо меня. «Спасала, как не смогла спасти себя?», - мелькнула безумная догадка.
— А еще его властные замашки, любовь к связыванию. Так и не смогла привыкнуть. Не могу, когда меня подавляют, а он желал доминировать во всем! – продолжала лисичка решительно, но с такой горечью, словно рассказ спасет от тяжелых воспоминаний. — Несколько неудачных побегов, и каждый раз меня возвращали. Он наказывал. Не бил, он не любитель причинять боль, но мне хватило.
Теплая августовская ночь внезапно показалась мне холодной, а чернота вокруг особенно опасной, скрывающей страшное.
— В итоге я стала более аккуратна и хорошо подготовилась. Все продумала, выбрала время. И самое главное, частично смогла расшатать блокировку силы, получив дополнительные возможности. Сбежала через всю страну и затаилась. Теперь я здесь, — подвела итог она, посмотрев на меня через языки пламени.
Стало так горько, и собственные беды показались незначительными. Подумаешь — ведьмак! Утешится и отстанет! Не будет же досаждать мне вечно? Вот ее история реально жесть, даже представлять подобное не хочу.
— Мне бы освободить свою силу, вернуть ее. Тогда я стану свободна по-настоящему, смогу сорвать рабское подчинение, вновь обретая себя, — поделилась девушка со мной планами. – И у меня почти получилось! Осталось чуть-чуть, — сказала она воодушевленно, словно не изливала душу страшной историей, от которой все внутри переворачивалось.
Рабство всегда вызывало у меня отторжение. И теперь содрогнулась, осознавая, что такое произошло совсем рядом, с сидящей неподалеку девушкой.
И ведь она еще не освободилась, не скинула привязку. Да и купивший ее где-то шляется, возможно до сих пор ищет беглянку. Невольно стало тревожно, больше за нее, чем за себя.
— Ты хочешь вернуться обратно в свой мир? – тихо спросила у нее, глядя с сочувствием. Свежесть ночи дуновением ветра разбавляла тепло, идущее от костра, становилось все прохладнее.
— Не особо, – пожав плечами, равнодушно ответила она. – Что забыла там, откуда меня продали? В любом случае, возвращаться надо сильной, с полностью раскрытой магией, а я слаба, — с грустью резюмировала она, как прежде вглядываясь в пламя.
Хотелось надеяться, что у нее получится задуманное, что она сможет распечатать силу и снять ментальную рабскую привязку, обретая себя. И очень жаль, что ничем не могу ей помочь. И даже наоборот, сама стремится оказать помощь.
А в середине ночи заявились они. Те, в кого не верила — зомби. Правда, прежде у нас появился неожиданный гость.
***
— Макс, что ты тут делаешь?! – возмущенно прокричала Лисандра, подбегая к забору.
Заинтригованная и настороженная, я направилась следом. Ведь дело было как — лисичка потянула носом, а после вскочила и бросилась к забору. Как усидеть на месте?
Через забор перепрыгнул худощавый парнишка, лихо вынырнувший из темноты ночи, упруго приземлившись с нашей стороны.
— Ты меня бросила! – тут же обвиняющее заявил он лисичке, глядя на нее недовольно.
— Макс, я отправила тебе записку, где все объяснила и велела дождаться. Ты мог привести хвост! – возмутилась она. И от меня не укрылось, как она окинула парнишку цепким взглядом, словно переживая о его сохранности.
— Какой хвост! Так долго до вас добирался, что он всяко отвалился бы по дороге, – пробурчал в ответ парнишка.
— Это Ольга, — девушка представила меня парню, и я с улыбкой помахала, приветствуя.
Он оказался побратимом Лисандры, единственным посвященным в ее сложную историю. Беспризорника лисенка она подобрала по дороге при последнем побеге.
Пробиралась отчаянная лисичка автостопом, миновав множество регионов. В одном из городков на трассе и наткнулась на никому не нужного худющего парнишку, и забрала с собой.
Столь непростой способ передвижения девушка выбрала для скрытности, так сложнее отследить. На мой вопрос, как решилась на столь опасное дело, она лишь отмахнулась. Сказала, что риск продуманный. Благодаря силе оборотня и доступности кое-чего из магии, для нее неопасно.
Люди значительно слабее двуликих. А силы, сродни магическим, есть только у ведьмаков и ведьм. Причем только единицы, именуемые Высшими, реально могу что-то противопоставить магам из других миров и способны на визуальное проявление магии.
Остальные более слабые, но могут оказывать некоторые степени воздействия типа порчи, приворота, привлечения удачи, лечения. Лисичка поясняла про потоки силы, источники, узлы, но для меня все звучало как полная абракадабра.
— Мне надо было уехать на время, скрыться. Не могла вернуться и тебя предупредить. А ты меня не послушал! – продолжала она возмущаться самоуправством парнишки.
— Я думал, он забрал тебя, испугался! – не остался в долгу тот.
— И что бы ты сделал? – спросила девушка ехидно.
— Попросил помощи у Аристарха! – ответил он с вызовом. – Он сильный, он бы справился. Защитил тебя!
— И я стала бы ему должна! – недовольно подвела итог лисичка, а парнишка насупился.
Невысокий, с меня ростом, худенький и русоволосый, он выглядел как обычный старшеклассник. И наверняка устал с дороги, ведь заявился в двенадцатом час, и не прочь перекусить, как всякий парень в его возрасте. У нас с ужина кое-что осталось, можно его покормить.
— Где твои колеса? – спросила Лисандра, имея в виду мотоцикл.
— Тут неподалеку. Я вас пока нашел, задолбался. Кто же знал, что вы так далеко забрались?
— Кстати, как ты нас нашел? – уточнила у него девушка.
— Потянулся по кровной связи, — пожав плечами, ответил он.
Побратим, значит связанный кровью, мне лисичка пояснила. По кровной связи он и потянулся в ее сторону. А после плутал, пока не нашел.
— Вы чего так далеко забрались? – возмутился он, поглощая вареную картошку прямо из кастрюли, заедая открытой для него рыбной консервой. Аппетит отменный, еды не напасешься. Газировка и чипсы из наших запасов вызвали у него бурный восторг, и сразу с воплями были изъяты. – На силу нашел! А когда оказался здесь, у Липовки, вообще сбился. Твое местонахождения никак не хотело определяться.
— И как справился? – с любопытством поинтересовалась лисичка.
К этому времени, она сходила посмотреть, где байк парнишки, и закатила его во двор, устраивая рядом с Баксиком с другой стороны разлапистой липы. А я проследила, чтобы лисенок помыл руки, и только потом посадила голодного за стол.
— Посмотрел на карту и вспомнил, с каким восторгом ты рассказывала про Запредельное! – бесшабашно усмехнулся он, когда закончил жевать.
— Макс, ехать в никуда, в ночь — ты мог вообще меня не найти! – возмутилась девушка, отставляя в сторону кружку с чаем. – И остался бы ты в темноте на трассе! – попыталась она его образумить, а он только отмахнулся.
— Но я же здесь! – широко обезоруживающе улыбнулся парнишка в ответ.
— Ай! Давай уже спать ложиться, путешественник! – махнула на него лисичка, потрепав по волосам.
Со всеми этими событиями время перевалило за полночь. Правда, как оказалось, долго поспать нам не довелось.
***
— Посыпайтесь, чувствую рядом прорыв! – вырвал из сна голос Лисандры, заставив подскочить на кровати.
Ругаясь про себя, я потянулась к телефону, лежащему на допотопной тумбочке, пристроенной между нашими с лисичкой кроватями.
Четвертый час ночи, то-то я ощущаю себя такой вяленой. Нет, сон испарился, унесенный ее воплем, но чувствовала себя хреново.
В пристройке нашлась небольшая комнатка с кроватями, наверно для хозяйственного персонала, там и мы разместились всей компанией. Здесь я прибралась днем прежде всего, негоже ночевать в пыльном помещении.
— Прорыв? – подскочил лисенок, спрашивая скорее с предвкушением, чем страхом. А я вот поежилась, не зная, чего ожидать.